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制的阿莫尼卡賣到40畿尼一臺。瑪麗安·戴維斯於1762年初在英國公開演奏阿莫尼卡,然後帶著它到義大利去旅行,並把它引進到維也納的帝國宮廷,後來的法國王后,瑪麗·安東尼特公主跟她學習過彈奏阿莫尼卡。琴音之優美悅耳使它風靡一時。在一次皇家婚典上,瑪麗安用這個“富蘭克林創制的琴”為歌唱家謝西利亞·戴維斯演唱的作曲家梅塔斯塔西奧譜寫的歌曲伴奏。1764年,這種琴傳回了費城,並在議會大廳公開演奏。在音樂之鄉德國和奧地利,這種琴製作得最多,在很長的時期裡,由於他發明的阿莫尼卡和避雷針,富蘭克林在德國的樂壇和電學之苑中同樣地享有盛名。阿莫尼卡在那裡被人效仿、加以機械學方面的改進、調整。包括莫扎特和貝多芬在內的音樂大師為它譜寫樂曲。到了1800年,阿莫尼卡忽然不再流行,原因據說是玻璃杯的震動對演奏者的神經有影響。
由於阿莫尼卡不再流行,後世一般不大提及富蘭克林在音樂方面的才能,但他對音樂的確十分喜愛,也有很深的理解力。他在共讀社的聚會上和同伴們輪流唱歌,創作歌詞,還抽時間學習彈奏豎琴、吉他、提琴,也彈他的阿莫尼卡。不論是在費城、在倫敦還是後來在巴黎,他以此自娛並使朋友們開心。而在1757—1762年這段時間裡,在工作之餘,比起其他的各種寫作和實驗,他更加投入於他在音樂方面的發明創造,為之著迷。
1762年1月,富蘭克林決定返回費域,由於英法正在交戰,他得等待軍艦護航。就在等待期間,牛津大學授予他民法博士學位。4月底他去了牛津。在30日舉行的典禮上,賓夕法尼亞省在英王陛下朝中的代理人、北美郵政總代理、皇家學會會員、聲名卓著的富蘭克林被授予了這一學位。威廉·富蘭克林在同日被授予文學碩士學位。
其後便是朋友的挽留和離別。
斯特拉漢一直想讓富蘭克林留居倫敦,不再返回美洲。他曾經寫信給黛博勒·富蘭克林,勸她到倫敦來。但富蘭克林知道自己的妻子在任何情況下都不會遠涉大洋到英格蘭來生活,他也不會堅持要她來。後來他又認真地向富蘭克林談到自己的兒子和薩拉的婚事(在富蘭克林到倫敦來之前,兩位朋友曾在信中戲言此事,當時薩拉才六七歲,那男孩也只比她年長三歲)。富蘭克林把這事轉告了妻子。可黛博勒自己不肯到英國來,又不願意薩拉離開自己,使得這件事只得作罷。其後,斯特拉漢仍不斷勸說富蘭克林留下來,但富蘭克林的回答是:“你的勸說很有力量,可以說服我做任何事。但說什麼也沒有用了。我必須回去”。並說他此去可能是永遠地離開英國了。但是,在富蘭克林內心深處,有一種什麼東西在和斯特拉漢的勸說相應和。8月23日,富蘭克林在即將登船之際從朴茨茅斯寫信給斯特拉漢說:“目前,理智將我拉向大洋的彼岸,而意願卻叫我留在這裡。兩者中通常何者佔上風,你是知道的。……倘若我能像我所希望的那樣說服富蘭克林夫人前來伴我,那就什麼都阻止不了我。”
船終於駛離了朴茨茅斯港。對富蘭克林來說,那是一次長而愉快的海上旅行。“因為在一艘軍艦的護衛下,我們有10艘船同行。天氣宜人,風向也順,不同船上的旅客不時地互訪和共餐;我們還在令人賞心悅目的馬德拉島上游覽,在途中小客棧中休息。在那裡,我們補充了我們的食物儲備,購進了許多點心。其時,正值島上的葡萄收穫季節,我們在客艙的天花板上掛起了一串一串的葡萄,在後來的好幾個星期中,葡萄成了我們的餐後甜食”。那次航行的時間特別長,是因為10艘船必須齊頭並進,只能以最慢的船的航速航行。快船隻得縮短每天的航程,有時還需要停下來等待後面的船跟上。“這是我們結伴前行的唯一美中不足,但它為更大的安全感、平時船之間的相互關照和其他令人愉快的交往所大大地彌補。”
這一次返回費城,威廉·富蘭克林沒有和父親同往。他在船隊啟碇之前,被任命為紐澤西州州長。這項任命是喬治三世的國務大臣也是寵臣布特勳爵一手促成的,意在以此影響富蘭克林對賓夕法尼亞的州長,當然還有業主的立場。托馬斯·賓們相信,這一定會使富蘭克林的立場有所改變。
9月,新任紐澤西州長威廉·富蘭克林在倫敦同西印度群島出生的伊麗莎白·道恩斯舉行了婚禮。那時,他的父親正在海上,向著賓夕法尼亞的費城航行。
★民軍領袖
11月1日回到費城的富蘭克林受到熱烈的歡迎。
在家裡,從他踏進家門,和親人短短地相見之後,家中便從早到晚擠滿