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直睡到次日日上三竿，經過一夜休息，蕭雲醒來時感到胸口的悶脹幾乎消失。暗想：“那黑衣人面上兇惡，手底卻只和禪西差不多。”他卻不知，阿儒傳的這套練氣功法本是源於道家，最講究的便是無為而大為的境界，即便是在睡夢中，練功也從不間斷，只不過練功之人自己難以察覺。他自小性格躁動，阿儒生怕告訴他功法的妙處反會令他刻意而為，因此並未對他說明這套功法的妙處。
蕭雲起身出門，見禪西帶著七、八名羌族少年正圍著阿儒問東問西，他們一早便來欲和蕭雲話別，阿儒心知他這一睡正是行功療傷，因此攔住一眾少年，在院內瞎扯一番。
禪西等人與蕭雲撫肩相囑，雙方心中都是難捨，嘴上卻又說不出來，場面甚是淒涼。
午時三刻，阿儒帶著蕭雲和老七等人，趕著幾十匹大宛良馬啟程往長安出發。
蕭雲的父親做的是販賣馬匹的生意，後來因其馴養良馬的技術高超，被朝廷許在長安城西市擺行開市，額外條件是為離長安城三十里外的皇家馬場進行良馬的選配和馴養。蕭雲雖不願離別兒時夥伴，但舉家搬遷，卻也無可奈何。
出沙洲城東行三十里，有一小片沙漠，渡過之後，天色已近黃昏。其時正值初夏，天氣頗為晴爽，一行人遠遠看見前面一大隊駝馬相間的商隊正緩緩而行。再前面有一片沼澤，澤外有一甘泉，一般商隊從沙洲城出發都是卯時動身，至黃昏時分正好在此處紮營休息。蕭雲一行人等沒有驅趕駱駝，全部輕裝騎馬，是以午時出發，到了黃昏便已經趕上一早從沙洲城出發的商隊。
蕭雲看那商隊人員的穿戴打扮，和昨日見到成無心所帶之人一樣，心頭不由一喜，暗道：“看來昨日之事未影響公主小姑娘的行程，嘿嘿，這可太好了，一路上……；一路上……？”他不由自主開始在心中稱呼成蘭陵為“公主小姑娘”，卻是成無心的一番話暗中已對他產生影響。此時喜見成蘭陵所在的商隊，但想到成無心看賤自己，卻又不知能否有機會同成蘭陵相見。
阿儒見他臉色數變，心中已是瞭然，說道：“今日一大早，有個公主小姑娘的什麼下人，來送口信給你。”
蕭雲連忙問道：“說什麼了？你怎的不早告訴我？”
阿儒慢條斯理道：“你那會睡得吹呼打鼾的，我怎好叫醒你？”話至此處故意打住，準備與他胡扯一番。
蕭雲卻無心與他鬥嘴，連連催促道：“公主小姑娘使人來說什麼了，你快說，別吞吞吐吐的，像隔壁的劉婆婆。”
阿儒見他說起成蘭陵竟連與自己鬥嘴也沒了興趣，心下不由感慨，似乎情緒也隨著他急迫的神色心思盪漾。當下據實相告道：“那人傳話說，小姑娘讓告訴你，她記得你跟她悄悄說過的話兒哩。”說完卻忍不住好奇，又問道：“小云兒，你跟她說什麼悄悄話了？”
蕭雲聞言一喜，心知成蘭陵將會到長安城後來找自己。他見阿儒一臉好奇，哈哈大笑著放馬往前疾奔，高叫道：“我們小娃娃的事，你老人家問那麼多做甚？莫非也想小姑娘了？哈哈哈……”。
一行人來到甘泉外，天色已經擦黑。只見成蘭陵所在的商隊早已紮好營帳，點了三堆篝火，眾人正圍著篝火載歌載舞。外圍有十幾人放哨，眼見蕭雲等人前來，立時上前攔住去路。
自古以來，在在這條絲綢北道之上，來往商隊路經此地取水休息乃是天經地義之事，老七等人見對方蠻橫無理，頓時破口罵將起來。
羌族尚武，民風彪悍，此時雖見到對方人多，老七等人卻也不懼，對方態度強橫，雙方各不相讓，眼看衝突將起，突聽一人大喝道：“不得無禮，讓他們進來。”
阿儒大咧咧的率同眾人進入營地，前方一名高鼻深目的精瘦漢子站立在側，正是送蕭雲回去的康勾，剛才便是他在說話。
康勾對阿儒和蕭雲拱手作禮，道：“敝教正在舉行儀式，所以才會阻攔各位。不過蕭小哥救過公主，不是外人，自當請便。”說完吩咐眾人任蕭雲等人自由取水，便轉身投入到熱烈的歌舞中去。
蕭雲本想尋機打聽成蘭陵的訊息，但康勾說完即走，只得按奈住心中渴盼，張眼四下打量，只見對方教眾人人都是一幅情緒高昂的模樣，口中“嗨嗬喲嗬”的唱著咒語，當中有人插羽執角圍著篝火跳躍不停，心中好奇頓起，問阿儒道：“他們在慶祝什麼？”
阿儒和老七等人將馬匹竄成一個圓圈圍在外側，也點燃一堆篝火，取水取糧而食。聽蕭雲發問，說道：“這是火襖教的祈福儀式，每年的正月、四月、七月、十月火襖教都要舉行
