破陣記

第8部分 (第2/4頁)

念頭：“是鬼魂！”此念一但冒出，那便疑心生暗鬼，竟是越想越象，越想越怕。慌忙從小澗旁跑開，跑到那頭領頭大牯牛身旁，四野不見人跡，有了這頭畜牲作伴，似乎也能壯壯膽。

方破陣驚魂稍定，自慰道：“鬼魂聽不得公雞叫，一聽便化成血水，我來學學公雞叫！”伸手捏住喉嚨，對著遠處山澗“喔喔”怪叫。叫了數聲，又想：“不對，不是鬼魂，日頭都升這麼高了，鬼魂哪敢現身出來？”登時心中大定，跟著大感羞慚：“十三哥昨晚摸黑趕去威坪都不怕，偏你這麼沒用，一大清早便自已嚇唬自已。方勝啊方勝，十三哥可把你給比下去了，他可不象你這樣，既不守信，膽子又小！”

懼怕之心即去，要強好勝之意漸茁，尋思：“十三哥比我大不了幾歲，他敢做的事，我為什麼就不敢？不能事事都讓十三哥比下去！”胸中一熱，一個念頭冒出，登時不可抑制：“他昨晚敢去威坪，我眼下也要去一個別人不敢去的地方，可是……可是上哪兒好呢？”倉卒間，想不起附近有何常人望而卻步、輕易不敢涉足之地。他腦中極力思索，同時四下裡張望，目光漸漸由近及遠，忽遠遠望見山谷深處兩峰夾峙，撥地而起，心中不覺一動，暗呼：“有了！我怎麼把幫源峒給忘了？聽爹爹說，那幫源峒山深林密，很是險惡，裡面長著許多油桐樹、栗子樹，可村子裡的人卻都不敢進峒採摘，生怕迷了路走不出來。我就去那兒吧！”

主意一定，說去便去，竟是沒半分猶豫，連自家的耕牛也不理會了，邁開步子，沿小澗往雙峰腳下行去。

他想起的那處幫源峒，離此山谷不遠，那兩座筆立的山峰，便是入口之處。這幫源峒廣深四十里，千巖萬壑，重巒疊嶂，乃青溪縣境內一個極其兇險的去處。峒中松杉成林，多有良木，山貨豐足，應有盡有，只可惜藏於深山，不得其用。這自是方家村村民礙於林密路險，峒內地形複雜，加之又有毒蟲猛獸出沒，難以取用之故了。

某一年，洪水氾濫過後，有一村人稼穡絕收，無奈之下，便冒險入峒採集油桐，預備拿去威坪城內換些錢米。哪知這農夫一去數日，可憐妻兒每日裡倚門翹盼，望眼欲穿，始終不見人歸。方有常身為鄉約，便召集村中壯漢，備齊乾糧、斧束入峒搜尋，一連三日，何曾見得人影半個？眾漢紛紛議論，都道這農夫不是給老虎豹子吃了，便是失足跌下深谷摔死，無功而返。那農夫的妻子不見丈夫迴歸，曾去方有常跟前哭訴，說是“生要見人，死當見屍”。那日方破陣適逢便在方有常身旁，在聽祖父大談治家生財之道，又聽祖父說方家眼下雖有家財萬貫，縱然坐吃三代也使用不盡，只是從未出過一位官宦，想來總覺美中不足，叮嚀他務必用心學業，以期日後中科出仕，光大門楣。當時他見那農婦哭得肝腸寸斷，心中也自不忍，暗暗便將“幫源峒”三字牢牢記住，知道那是個萬分險惡的去處。

此刻想起，他心中兀自大有懼意。然而，他眼下正是要尋一處常人不敢涉足之地，好與方臘昨夜的威坪之行作個比試，以示自已的膽量，並不見得就比不上十三哥。因此雖是心中慄六，腳步卻絲毫不見遲疑慢頓。

他的這番心思舉動，也不是要做給別人看，而是他內心深處，實不願見到自已事事不如方臘，乃是他自已內心所需，才致生此爭競之念。他此舉誠然幼稚可笑，卻也是少年人天性使然。大凡孩童相伴為友，彼此便極易模仿對方的言行舉止，務使自已的一言一行同對方相一致；再有，友朋間也往往喜將對方視為爭競者，此乃人之常情，鮮有規避脫羈者。方破陣也復如此，他視方臘為友朋、為兄長，自然也視作爭競者。但他並不因方臘有長處勝過自已，而心生忿恨嫉妒，而是在替方臘歡喜之餘，暗自用功，力圖有所超越勝出。

一陣急行，方破陣已將白影之事忘諸腦後，沒過多久，來到雙峰腳下。但見兩峰間一條小徑，順著山勢蜿蜒向上伸展開去，宛如一線，直至目光盡頭。他拾起一截樹枝，握在手中，既作柺杖，也為防身之用。當下沿著山徑高一腳，低一腳，一步步向上踉蹌而行。山徑愈行愈陡，愈行愈窄，到得後來已根本無路可走，盡是在荊棘叢中、亂石堆裡穿行，稍一分神，不是衣袖被藤刺鉤住，便是褲管被山石扯破，連小腿也已被劃破數處，血跡斑斑。

漸行漸暗，林葉茂密如蓋，日光只能從點點空隙間照射進來，益發顯得四周陰森恐怖。密林深處間或發出陣陣鳥獸的鳴叫聲，時歇時作，此起彼伏，一時間萬簌俱寂，一時間卻又交響大作。方破陣自打出孃胎，有生以來聽到過的鳥獸鳴叫聲全都加到一塊，也無此刻如此之多，直聽得他膽顫