破陣記

第3部分 (第2/4頁)

書，長大了便能做官。十三哥，我長大做了官，定要做個好官，你說好不好？”

方十三道：“好啊，那你眼下可得好好唸書，可別象阿肥。那小子在課堂上儘想著搗蛋，不會念書。”方破陣道：“我才不象阿肥，他成天挨先生板子。今日背‘大學’，我通篇只錯了三個字，先生還誇我記性好哩。十三哥，你說怎樣才算是個好官？”方十三道：“心裡裝著窮人百姓，不欺侮窮人百姓就算得上是好官了。”方破陣道：“我懂了，日後我一定不欺侮窮人百姓。”方十三道：“這便好。”嘆了口氣，又道：“天下不知有多少窮人百姓的孩子想念書，卻沒那份福氣，可有書唸的卻偏不珍惜，若是將我換作阿肥……唉！”長嘆一聲，語氣中充滿了無可奈何之意。

方破陣素來便知方十三十分好學，聽他口氣，明白他是在感慨自已的身世，安慰道：“十三哥，你別洩氣，我再去求求爺爺，定要讓你和我一般，也能去義塾讀書。”方十三神色黯然，苦笑道：“不成的，總歸是不成的。我是什麼身分？你爺爺怎肯……嘿，不說了。”

這方十三的身世甚是可憐。他三歲喪父，八歲喪母，全賴舅父撫養長大。他舅父是方有常的佃戶，家境也不寬裕，時日一長，舅父至親倒也沒什麼，只是舅母卻漸漸沒了好臉色，常常指桑罵槐，對他心生嫌厭，藉口為難。方十三人雖稚幼，性子卻極其倔強，心想不呆在舅父家中，自已未必就會餓死，一怒之下，居然獨自一人跑去見方有常，將自已賣與方府，做了牛倌。

萬年鄉一萬二千餘戶人家，方姓宗族佔了六七成，論班排輩，方十三隻比方有常低一輩。他有姓無名，“十三”只是同輩中的排行，進了方府後，方有常問明他是臘月廿三出世的，便給他取了一個名，叫“臘”。按族譜，方十三是方有常子侄輩，取名應如同方破陣父親方庚一般，取一個“廣”字頭的字，但方有常欺他人窮勢孤，硬是將他的輩分降了一輩。俗話說：“不孝有三，無後為大”，宗姓輩份，於為人子者乃是錯亂不得半分的頭等大事，方臘自然極不情願，然而憑他一個孤苦伶仃的弱小，況且又是寄人籬下，除了萬般無奈之外，又有什麼別的法子？只是方有常如此作為，卻使他明白了什麼是“仗勢欺人”，嚐到了屈辱的滋味，在他心中埋下了仇恨的種子。

方府乃青溪豪門巨族，家教極嚴，方有常向來禁止兒孫輩與奴僕傭工交往，只不過一來家大業大，人丁興旺，對方破陣平日的行跡難免疏於細察；二來方有常對這位天資聰穎，長相俊秀的長孫極為鍾愛，平日對其意多不忍拂逆。因此，方破陣常找方臘玩耍，一來一去，二人倒成了兩小無猜的總角之交，聚沙之友。

二、

牛群行出竹林，路邊田間消沒人影。江南仲夏農忙時節，鄉農割稻插秧，田間勞作均是披星戴月，早出晚歸，避開了正午日頭最毒時。烈日灸背，方破陣與方臘二人揮汗如雨，，方臘伸足在牛肚上輕輕一夾，催牛快行。繞過第一處山角時，方破陣眼尖，遠遠望見前邊道上一人雙袖飄飄，大踏步行來。

方破陣道：“十三哥，你瞧那人，走得好快。”方臘應了一聲，見那人在炎炎烈日下，兀自匆匆趕路，心中也覺詫異。頃刻間，那人已行至二人跟前，待一細看，二人更是吃了一驚。只見那人身上穿了一件白袍，汙跡斑斑，虯髯捲髮，鼻高目深，相貌甚是古怪，身材更是比常人足足高出了一頭，瞧模樣，顯非中土人士。哥兒倆從未見過如此相貌的異域之人，不免好奇，忍不住多看了那怪人幾眼。

山徑狹隘，牛群塞道，已容不得半人行走。方臘心想大熱天的，此人如此急急忙忙趕路，定是有要事在身，於是口中吆喝，要將牛群引領一旁，讓出道來。不料那怪人驟然間拔身而起，如大鵬展翼，如雄鷹飛旋，從二人頭頂飛掠而過。二人回頭看時，那怪人已從空中越過牛群，轉過山角，霎時不見人影。群牛肥壯，首尾相接之下，足有五丈之距，這怪人竟然能輕輕鬆鬆一躍而過，只看得二人咋舌不下，直要不信自已的雙眼。一路上二人你一言我一語，猜測那怪人的來歷，直至村口，也沒半分頭緒。

入得村來，路上行人漸多，方臘勒緊牛繩，放慢行速。正行間，路旁弄堂內人影閃動，一隻胖乎乎的小手從牆角揚起，甩出一隻閃著火花的炮仗，“砰”得一聲巨響，在牛群中炸開。牛群受驚，登時四下裡亂哄哄橫衝直撞。行人呼聲迭起，紛紛躲避。方臘和方破陣身下的大牯牛揚起四蹄，向前狂奔直衝。方臘大聲吆喝，怎奈牯牛受了驚嚇，已不受駕馭。

就在這時，前面道旁拐角處，四名轎伕抬著一頂綠呢