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危險的事。她不知道萬一莫萊爵爺發現了會拿他們怎麼辦。
她又起一個念頭,要是他不發現就行了!她再看看那個敲平的銀幣,想起自己也有好幾個月沒有見到那位金使了。
她忍不住微微戰慄起來,那個來往於英、法之間的金使會不會知道上一批金子有沒有交給卡沃德呢?卡沃德是不是有辦法通知他說沒有收到呢?
老鈕柏納當初開始承辦這件事,把史提芬王的金子交給卡沃德,那時候他大概也沒料到這會種下多大的禍害吧。這麼些年以後,戰爭結束了!這些金子變成了法國國王破壞前妻的新夫婿亨利王的工具。然而,艾琳卻破壞了這一道致命的環節。現在金子已在莫萊爵爺手上,她想要挽回也無能為力了。
“夫人?”是歐蒙在喚她。
她心不在焉地看看他。結果她偷那金子的事也沒達成。她想著,要是麥格在這裡多好。有麥格在,她可以面對任何事情。
艾琳說:“我們開始工作吧!”
他們還有時間賺一點錢,而她則要構思出一套計劃才行。
第十一章
貝唐瑪一行離開威爾斯邊境之後,又住北去拜訪曼徹斯特伯爵。曼徹斯特伯爵和亨利王不是頂友善,可是實力卻相當強。拜訪結束,貝唐瑪又走原路往南迴到莫萊。
這一天悶熱無風,豔陽高照。可是農夫在田裡一面工作一面唱著歌,因為這種好天氣表示以後會有豐收。他們很快就可以割玉米和豆子了。現在既無冰雹也無暴雨,看來今年一定是個豐年。
貝唐瑪的隨行拖得長長的,緩緩走在路上。天最熱的時候,他們坐在樹蔭下休息,農民則給他們奉上涼水和鮮果。
貝唐瑪沒有料到會在城郊也看到有農奴在玉米田裡工作,更沒有料到朱尼爾竟然也帶著手下,光著上身一起下田。這種農村風光非常有意思,於是貝唐瑪下令一行停下來欣賞。
貝唐瑪是在倫敦認識這位莫萊爵爺的,時間並沒有改善他對這個愛爾蘭野人的印象,可是他知道這位戰士的英勇事蹟。如今他發現這位莫萊爵爺曾幾何時也學會了揮鐮刀。
他看著這位新男爵揮舞著鐮刀,褐色面板下的肌肉鼓動著。
朱尼爾也不時吆喝著要手下學他的樣子,在田後方有一些貨車,還有一些廚房的僕人在偷笑。
那些法國騎兵首先發現貝唐瑪一行在路旁觀看。有的兵立刻鑽到田裡,然後穿上衣服,裝成無事人一樣地出來。路旁這些倫敦嬌客笑了出來。
“噓,貝唐瑪斥道。“領主帶領做什麼,忠誠的屬下必須追隨,即使是跟玉米田作戰也一樣。”
他們笑得更大聲了。這時尼爾直起身於,樣子就像太陽曬成古銅色的異教神坻,頭髮上仍附著一些穗子,他看見貝唐瑪,臉上立刻僵了起來。
“老天保佑你這麼勤勞地工作,莫萊爵爺。”貝唐瑪說道,並且在胸前比了一個十字,嘴角帶著笑意。“聖經上告訴我們,神真心保佑在他的土地上收穫果實的人。”
莫萊爵爺沒有聽他說話,尼爾大吼一聲,抓住旁邊計程車兵。
一拳打在對方的肚子上。那個法國兵四腳朝天倒在地上。其他土兵遲疑著,然後在旁觀者的鬨笑聲中,他們都蹲下去躲在及腰高的田裡。
朱尼爾轉身看見唐瑪。“歡迎回來,主教閣下。我們去年被大雨破壞兩次收成,所以現在只好把所有人力拿來鋤割。請你原諒我們做這麼粗俗的工作。”
“不必謙虛。”貝唐瑪不再笑了。“國王會認為你——嗯,又勤勞又值得稱讚。莫萊爵爺,我需要再借用你的草地一次,然後就上路回倫敦去。”
“請便,”他的口氣客客氣氣的。“今天我也想請閣下晚餐,敬請吩咐。”
“嗯。”貝唐瑪示意屬下繼續前行。
那些隨行的一個一個走過去,先是騎士,然後是總管,僕役和一列貨車。在最後一輛車上坐著一個歌手,膝頭放著一把琴,他直望著朱尼爾,唱著一首農家樂的曲子。
尼爾對著他咒了一句。
雖然貝唐瑪一行自己帶有糧草和食物,但是上次在莫萊城堡還是把尼爾吃得心痛。尼爾真希望他們趕快回倫敦去。他負擔不起養這麼多人,新谷尚未收成,存糧也所剩不多。他們的食物主要是幹豆和食用葫蘆。
在遠處的路上,史華特帶著一隊士兵快騎過來。在田裡計程車兵繼續開始工作,尼爾則等著,一面用襯衫擦身上的汗。
等到夠近的時候,華特喊著問前面的是否就是貝唐瑪一行人。