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”
艾琳繼續帶她們巡視屋子。那壯女人環視四周,發出滿意的聲音。她把行李放下,拍拍床墊。白絲始終沒有說話,而且眼睛一直盯著地面,所以艾琳連她的眼睛是什麼顏色都不知道。
就在這個時候,那女孩抬起眼來。
她的眼睛是藍色的,令艾琳吃了一驚。真的是藍色,像夏日的天空一樣湛藍。
“她不太會說諾曼人的法國話,”她的阿姨說道。“也許以後我會教她。”
艾末仍然很訝異那個女孩是這麼漂亮,藍眼睛配上銀頭髮白面板。整個歐洲從北到南部公認這樣的配色是最漂亮的。艾琳不禁猜想,為什麼這樣漂亮的女孩要一輩子做苦工呢?
其實她想她知道為什麼。她們來自卑微的勞工家庭,如果跟同階級的人結婚,她們很快就會落入更糟的境地,也就是生兒育女,還要加上更多的工作讓她們喘不過氣來。
她讓兩個比京女人整理行李,自己走到外面院子去。老門房走上前來。
“現在夜裡街上不太平靜,”他抱怨道。“這房子空著,就會有小傷和強盜。艾琳夫人,你應該請騎士駐守在這裡保護房子。”
他仍稱她艾琳夫人。城裡許多人都是這麼稱呼她。她跟他們一直是好朋友。尤其是那些跟她借過錢的人。她知道他們不會看輕她。天知道他們一點也不敬愛一直迫害他們的莫萊爵爺。
“你說的對,現在領主有責任維護城裡的安全。”從前,公會曾一起出錢僱請警衛。
她穿過院子,走到工作室門口,她推開門,很訝異門竟然沒有鎖。更讓她訝異的是小湯姆坐在板凳上,藉著陽光敲打著一些銀幣。歐蒙則站在視窗望著外面。
“老天,你們在這裡做什麼?”她從結婚以後就沒有付他們薪水,所以沒想到會在這裡看到他們。
歐蒙轉過身。“夫人。”他上下打量一下她,然後坦然說道:“我們沒別的地方可去。”
他坐在小學徒的旁邊。老天,原來他們一直都還在工作。
在桌子後面的架子上放著成排已完工的成品,由於是鎖得好好的尼爾和手下竟沒有注意到它們,所以沒有搜刮走。有一些銀盃子,珠鏈和鑲金的號角,還有許許多多東西,都是這一年來他們工作的成果,她想歐蒙大概也不知道要怎麼處理它們。
而這一段時間她都像囚犯一樣被關在城堡裡,她憤怒地想著,連付他們工資的錢都沒有。“你在做什麼?”她問身邊的男孩,同時拿起一個敲得平平的銀幣。“是不是沒有其他銀子,得把錢熔化了拿來用?”小湯姆搖著頭。“銀子都沒有了,夫人。”他朝她坐近一點。“爵爺的手下把所有東西都拿走了,箱子裡的銀子颳得乾乾淨淨。”
她摸著銀幣,想到從那天逃亡失敗之後就沒有人見過傅奈吉。傳言說爵爺把他關到最深的地牢去了,可是她也沒有辦法求證。現在沒有人告訴她任何事情,什麼都是秘密。
“把這些拿走。”她把其餘的銀幣整合一堆交給歐蒙,“這應該比我欠你們的工資還多。 別忘了湯姆的份。”
他站在那裡眯眼看著她。“我們應該怎麼辦,夫人?請吩咐我們。”
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小湯姆貼緊她,用細微得幾乎聽不見的聲音說:“夫人,麥格不在,我有一點兒寂寞。”
歐蒙緊張地看一眼艾琳。“不要說話,孩子——”
“不必,不要管他。”她摸著湯姆的頭髮。“聽湯姆說出我的感覺不會讓我難過。”她知道他們都想知道麥格的情形,可是她無法告訴他們什麼。她受到處罰,被迫與兒子分開。 公會的人也都知道了,而且深感不齒。金業公會的人曾派代表去向朱尼爾的上級,也就是曼徹斯特伯爵申訴。可是伯爵知道朱尼爾新近受寵,所以聽都不聽就把他們打發走了。許多公會的人也都保證會互通訊息,可是好幾個星期過去了,什麼結果也沒有。
“做完了這麼多東西,我們必須把貨交出去才能領報酬,”艾琳對他們說道。“我知道威爾斯那些修士一直在等著用這個聖餐杯。我明天會來安排。”
通常都是由歐蒙騎著騾子去交貨。這個聖餐杯則是要透過牧人轉交給山區的威爾斯修道院,這是說如果找得到他們的話。
她看看他們,兩人都繃著臉。不錯,這都是他們的作品,可是得來的錢都屬於爵爺。
艾琳說:“我們可以用這些得來的錢再買金屬,尤其是銅和銀。”
她看見他們交換一下眼色,能夠把錢留下來辦貨讓他們很高興,可是這也是很