水晶心

第20部分 (第2/4頁)

爍著陽光，在對面那一邊的隊伍中，有的騎士把盾牌漆上了徽幟。他看見了曼徹斯特的白馬圖案、赫福的野豬，還有卡沃德的龍。

他們這一隊有人大聲說道：“場中央有一道斜溝，上面覆著草。要小心。”

衛兵把號角舉了起來。尼爾拉緊韁繩，然後用馬刺踢它一下。號角聲響起，於是他的馬伸長了頸子，張著嘴衝到場子裡去。

這種比賽的技巧是要守住前鋒。他們這一隊有六、七個人跑在前頭，對方也有差不多數目的人在前頭。尼爾放低長槍，舉起盾牌，直朝著赫福的粟馬攻去。他們交鋒在一起。一時之間，場裡充滿了喊叫聲、長槍的撞擊聲和馬的嘶聲。

赫福的長槍擦過尼爾的盾牌，而尼爾的一擊差一點使對方跌下馬。他們相錯而過，然後掉轉馬頭再衝一次。

一個騎著黑馬的騎士突然跑到他們中間。尼爾還沒有看清對方，那個黑騎士就已經舉起釘錘朝他揮過來。尼爾設法用盾擋住了，然而那一擊使得他的整個手臂直到肩膀都發麻。

尼爾用劍反擊，把對方的盾牌削下一塊。“朱位元”也朝黑馬擠過去，把那匹黑馬逼得往後退。他們奮力舉起武器朝對方擊過去。赫福退後幾步，看一眼他們，然後也加入混戰之中。

尼爾踢一下馬，“朱位元”埋頭猛衝上前。尼爾這時已經知道對手是誰了。由對方毫不留情的劈的情形來看。他知道卡沃德一心想置他於死地，全然不顧比武的規則。

他避開對方的一錘，然後策馬繞到卡沃德的另一側。尼爾揮劍出去，對方還不及掉轉馬身，於是他這一劍正中對方的後背，往前跌下了馬。

卡沃德跌落地上之後立即爬起身，他拔出劍，避開另外兩個交戰的騎士。尼爾騎著“朱位元”朝他逼近，迫得他一直退後。他退的時候絆了一下，差點摔倒。他停下來，喘著氣把劍垂下，算是投降了。尼爾勒住馬，用劍輕按一下卡沃德的肩膀。

卡沃德把頭盔摘下，他汗溼的頭髮黏附在頭上，眼睛紅得像瘋子一樣。

尼爾確信卡沃德一定發過誓要為西洛谷報仇。

卡沃德喊道：“說你要多少贖金吧！”

尼爾回喊道：“我要你的馬和盔甲。”這是最低下限。天知道，他並不想要錢，在那場屠殺以後他是不會要的。

卡沃德點點頭。“我會派人送給你。”

尼爾觸一下頭盔為禮，然後掉轉馬身走回場邊。

費依諾又吹起號角，騎士紛紛離常有一匹馬倒在地上死了，還有一匹斷了腿被牽走了。

尼爾的坐騎“朱位元”全身冒汗，卻仍甩著頭不想就此打祝

經過女士的帳篷時，尼爾注意到伊麗娜王后還沒有來，而且他也還沒有見到國王。

喬斯和馬伕跑過來拉住馬勒。喬斯說：“馬怎麼樣？”

尼爾下了馬，把韁繩丟給高參。“它瘋了。”麥格興奮地跳著。尼爾把手放在孩子的頭上，撫著他的紅髮。“這匹馬瘋了。它想咬赫福。”

高參笑了。“它在混戰的時候表現出奇地好。我們都看到你把卡沃德打下馬。你有沒有聽見歡呼的聲音？”

他沒有聽見。一旦上場交戰，他們什麼聲音也聽不人耳。他環視四周。“你有沒有華特的訊息？”

第二場混戰開始了。對面女士的帳篷裡圍了一堆人在熱烈講著話。有一個國王的使者突然離開，快速朝往城堡的路上奔去。

尼爾摘下頭盔。他鎧甲內的衣服都已經溼了。他的腿已開始發痛，所以他決心放棄下午再參賽的念頭。

有一種不對勁的感覺越來越強烈，他怎麼也揮不去。第二場即將開始，應該到的國王卻還沒有露面。赫福跟曼徹斯特夾在一群貴族之間講著話，不理會響起的號角聲。

（）

尼爾看見貝唐瑪穿過人群，由他的臉即可知出了什麼事。尼爾感到汗毛直豎。

高參和馬伕牽著“朱位元”來回走著，好讓它冷靜下來。尼爾點點頭示意，於是喬斯帶開麥格，到草地上觀戰。參加第二場比賽的騎士已經準備好了，舉起長槍行禮開戰。

貝唐瑪來到尼爾面前，拉住他的手臂。他急切地喚道：“莫萊。”

尼爾只知道不可能是威爾斯人鬧事，因為他們還在比賽。他鼓起精神準備聽壞訊息。

“我們走開，”貝唐瑪說道。“不要讓別人聽到我們的談話。”他拉著尼爾走到林子裡。“我們碰到很複雜的嚴重問題。這兩天晚上國王是跟城裡的一個女孩子睡的。如今你的隊長史華特