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呢？“華特！”艾琳說著。她的手在發抖。
“夫人。”他走上前。“讓我們來吧！”
華特跟那兩個騎士合力把尼爾身上的鎧甲和衣服脫掉。尼爾再度痛喊出來。艾琳走到視窗，努力想避開他的叫聲。這時樓梯上響起腳步聲，那兩個郎中帶著工具來到門口。
“啊，你們來了。”華特走向他們，對他們說著話，並不時回頭看看床上的病人。那兩個郎中則不時看向站在視窗的艾琳。他們一頭油油的捲髮，手指甲也髒兮兮的。她向來不喜歡他們。她可以猜到他們想要做什麼。
她轉身告訴一個女僕到樓下去，要人帶話叫高參去城裡把護士找來。
那個女孩嘴巴張得圓圓的。“夫人，你真的要這麼做嗎？費老闆不會讓他的太大在半夜出門的。”
艾琳的神經緊繃起來。她推那個女孩一下，那女孩踉蹌了一步。
“老天，你要我打你嗎？告訴他們說，是莫萊爵爺需要她！”
那個女僕嗚咽著轉身跑下樓去了。
華特在一旁面無表情地看著。艾琳低頭一看，才發現自己不知何時把剛才裹身體的毯子丟開了，現在身上只穿著白色的短睡袍。誰都可以看見她的ru房和雙腿，但她已經累得不想理會它了。她走到床邊站著。
尼爾此時已是全裸，成大字形躺在那裡，那條命根子歪歪地掛在腿旁。他的身體散發出汗臭味和煙味，面板異常蒼白，只有左臀部到左膝那一部分是一片青紫和紅腫。她低頭再仔細看，發現他的雙手也有燒傷。
女僕拿來幾個臉盆的水。艾琳用布沾一點溫水，替他擦著臉。
他的面板髮燙，即使隔著布她也可以感覺到溫度。他突然睜開眼睛，令她吃了一驚。他也只是睜開一條細縫，但仍可以看見裡面的眼珠發亮。他抓住她的手腕，雖然生著病，他依然握得很緊。
“不能切掉腿，”他用混濁的聲音說道，眼睛盯著她。“我死也要留著腿，不能切掉。”
她在床邊坐下，手仍然被他抓著。華特走過來站在旁邊。她不必看華特，也知道他把那兩個郎中找來是為什麼。
她盯著丈夫惟悴的臉。如果沒有了腿，朱尼爾就不太可能保有封地。就算亨利國王對這位曾救他一命的騎士很大方，要守住這塊邊境領土也需要四肢健全的人才行。
老天，她疲倦地想著，如果她想報復，現在就是最好的時機了！如果他們把他的腿切掉，而他活了下來，國王也許會派給他一個空閒的職位，好比皇城的守城人或是郡長之類的。可是殘廢就是殘廢，他永遠都得拄著一根柺杖走路。
華特咕噥道：“他不可能保住這條腿的。”
她的手被握得更緊了。她低頭看，他的眼睛瞪著她，似乎在不顧一切威脅她。
他是在威脅，不是在懇求。他要她怎麼做？她心裡猜想著。他明知她是多麼想擺脫他，就差沒有謀殺他了。要是他不肯切斷腿，要是那條壞腿害他死掉，就連他也知道她會慶幸終於可以擺脫他了！
他的喉間發出乾澀的聲音。
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她示意女僕拿一杯水來。她俯身把水舉到他的嘴邊，他痛苦地喝著，大部分的水都由嘴角流到了脖子上。她與他非常接近，兩人的眼睛盯在一起。
他那因發燒而乾裂的嘴唇動了一下。他用沙啞的聲音說：“孩子。”
兩個騎士都湊上前來聽他說話。華特看看她。艾琳無法移動，因為她的手腕被他緊緊抓住了。
她盯著他，突然明白了他要說的是什麼。只有他知道她的兒子在哪裡。老天，如果她希望麥格回來，就是移天換日也得想辦法讓尼爾活下來！
華特在她身旁說道：“夫人，我們要不要再把他換一個位置？他的腿那樣子會比較舒服。”
她瞪著床上這個人。如果她先前對他還有一點同情，或是對他有一點愛，對這樁婚姻有一點夫妻之情，現在也已經沒有了。她猛力一扭她的手，他放開了她。他想跟她談交易：拿他那條爛腿來換她愛如生命的兒於！她再也無法想像還有比這更卑鄙、更殘酷的事了。
“夫人？”華特又在問她。
她坐直身子。噢，他會留住這條腿的，她會想辦法成全他。因為如果朱尼爾死了，她就永遠也無法知道麥格在哪裡。
她湊到他耳邊，用旁人都聽不見的聲音說：“我保證不會讓他們切掉你的腿。”他扭曲著嘴。她知道他不信任她，就跟她不信任他一樣。“我可以發誓，如果你希望我這麼做的話
