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較輕的。真正兼併嚴重，隱瞞不報風行的，是黃河以北諸路直到開封府。”

趙頊點了點頭，這一點他從石越的口中已經知道。

石越見皇帝點頭，心知不妙，當下朗聲問道：“治國如治病，病情嚴重之處，猛然下藥，只怕會醫死病人。現在從情況稍好的諸路試行，積累經驗，豈不強過驟然在黃河以北推行？”

呂惠卿乾笑幾聲，詰問道：“石大人此言差矣。所謂頭痛醫頭，腳痛醫腳。現在黃河以外兼併逃稅嚴重，而方田均稅法本是對症之藥，豈有不在此處實施，反而去千里之外的福建、江南西路積累經驗？各地情況不同，江南的經驗又如何可以搬到河北來？”

這番話說得趙頊頻頻點頭，馮京等人暗呼不妙。須知呂惠卿舌辯之能，朝廷之上，只怕無人能及，司馬光、蘇軾都吃過苦頭的。

這一節馮京等人想到了，石越也一般想到了。他知道這樣辯論下去，只怕要被呂惠卿說得啞口無言，念頭一轉，改變主意，向呂惠卿問道：“呂大人既然如此說，那麼呂大人以為天下兼併隱瞞最重的地方是哪裡？開封？河北？秦鳳？”

呂惠卿佔到上風，心中正高興呢，見石越發問，不急細想，脫口而出：“開封、河南最厲害，其次是河北。”這本是新黨的共識，公開的秘密，但是共識歸共識，說出來就是另一回事。朝堂之中，果然如石越所料，一片譁然。石越所舉三個地方，這文德殿中倒有一半以上來自於此。

石越心中冷笑，繼續問道：“既是開封、河南為甚，敢問呂大人，開封、河南兼併土地、隱瞞不報的情況，大致若何？”

呂惠卿背上已經發涼，他雖然春風得意，不可一世，但是一句話把滿朝文武得罪一半，順便把皇親勳貴、內侍外戚全部得罪，他心裡也不得不掂量掂量了。

“這等事，當問開封府、京畿路、京西北路、京東西路的官員。”王雱雖然暗暗幸災樂禍，但此時卻也不能不出來一致對外。

呂惠卿有幫手，石越一樣有幫手，樞密使吳充又站了出來，厲聲說道：“此言差矣，呂惠卿判司農寺，這等事情都不知道，方田均稅之法，豈非兒戲？”

呂惠卿悄悄的狠狠的盯了石越一眼，心中已是咬牙切齒。不過呂惠卿終不愧是呂惠卿，他揣測皇帝之意，心中一狠心，決定慷慨陳辭，把河南河北兼併事實全說出來，做一把名臣。這樣一來固然得罪的人不少，但是新黨中的地位和在皇帝心中的印象，都會更加改觀，得失之際，其實難說，總好過畏畏縮縮，被皇帝和王安石所輕。

呂惠卿很明白，他的一切，都是皇帝和王安石給的，歸根結底則是皇帝給的。只要能討好皇帝，得罪天下人都不怕。主意打定，正欲開口，不料王安石已經把這擔子接了過去：“陛下，河南河北，兼併之事，多是勳貴官員之家，而隱瞞不報之田地，數以千萬計。若要釐清田地，按地徵稅，則河南河北，將是最困難的地方。呂惠卿、石越所說，大抵便是此事。”

王安石早就想好，為國者無暇謀身，他倒不怕得罪人。不過見呂惠卿不能果斷的表態，心中忍不住有一點失望。王雱見他父親如此，暗暗氣得直跺腳。

趙頊本是個明白人，加上石越給他點透了許多東西，內中情況，一眼即明。“朕要做勵精圖治之主，就不能畏事不敢作為。河南河北諸路，不論誰家，田地一律要釐清。丞相與諸臣工勉力而為。方田均稅之法，朕意倉促間不可全國推行，先在河南河北陝西諸地試行。”

吳充和馮京對望一眼，暗暗叫苦，正要反對，突然一個內侍急衝沖走到皇帝身邊，高聲拜賀道：“恭喜官家，王貴妃娘娘誕下一個公主！”

其時趙頊生的兒女差不多有四五個，結果四個男嬰全部沒有能活下來，兩個女嬰也只有向皇后生的延禧公主存活，子嗣來得如此艱難，便是生個公主，也讓人高興了。王安石立即率群臣拜賀，吳充和馮京縱有再多的話，也只能憋在肚子裡。

石越回到府上，便連忙準備賀禮，讓人送進宮去。他知道古往今來，多少名臣就是栽在一些小人手上，因此這些細節之處，一點也不敢怠慢了。

果然趙頊對這個女兒特別看重，破例在她出生第二天就賜封號“淑壽公主”，特意加上一個“壽”字，為的就是這個女兒能夠平平安安長大。順著這個喜事，朝廷百官各有賞賜，而石越和呂惠卿竟然同時博到大彩頭——皇帝竟然拜石越為翰林學士，而呂惠卿也加天章閣學士。

自有宋以來，升官從未有石越這麼快的。他這一“進”翰林院，不知道羨煞多少人。