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右手微抬,“啪”地將一粒白子扣在桌上,道:“另有一黨,則是親近中華文物,力圖擺脫契丹控制者。此黨於契丹,在‘懼’字之外,尚有一個‘恨’字和一份輕蔑之意,彼輩視契丹為蠻夷,深以受其控制為恥;於大宋,則又另有一種羨慕與喜愛之情。此輩人亦遍及高麗朝野,全是漢化較深且精通儒學、文辭之人。我等若要成事,便須藉助此輩之力。”
“以元長兄之意,此黨以誰為首?”唐康含笑問道。
蔡京微微一笑,道:“康時豈有不知之理?”
“此人親近中華,非止為了喜愛中華文物,亦非止為了擺脫契丹的那點子野心。他有求於大宋!”唐康凝視蔡京,笑問道:“若要他助我等,我等不能不助他。”
秦觀沉吟道:“此事不可不慎。此人之意,甚為明顯。他親自來順天館便來了五次,遣使者問起居,使親信前來探望,在下算過,一共是四十八次。如此迫不急待結援大宋,所謀者大。萬一犯王徽之忌,我輩身死事小,惹起兩國糾紛,壞了參政大事事大。”
蔡京眼中兇光一閃,冷笑道:“昔日陳湯萬里之外,能斬郅支。如今海港之中,尚有五百軍士等候,等赴倭國船隊返航,軍士水手,亦有數千之眾。真到決裂之時,勝負未可知也。”
唐康亦從容一笑,道:“少遊不必擔心,欲立奇功,必冒奇險。惟此事須機密,不可貽人把柄。”另一秦觀見二人已經定策,便不再多言,下意識的握緊佩劍,慨聲笑道:“既是如此,在下亦無異議。若能為國立此奇功,必受萬世稱讚。”
三人六目相顧,哈哈大笑。
唐康笑道:“三日之後,便是王徽召見。在此之前,須與那人再見上一面。”
與蔡京商議停當之後,因蔡京是正使的身份,不便隨意出行,招人疑忌,便只有唐康與秦觀帶了幾個隨從,一道去逛開京,兼以親身探訪開京形勢。
開京號稱“王京”,當時高麗共有四京,除“王京”開城外,西有西京平壤,東有東京慶州,離王京不遠,則是南京“揚州”,亦即歷史上的“漢陽”、後世的“漢城”,並稱“小三京”。宋朝商人與高麗通商,或者東至南京揚州;或者自禮成江逆流而上,於碧瀾亭登陸,走四十餘里山路,進入被松嶽山環抱的開京。因松嶽山上松林茂密,因此,開城亦被稱為“松都”。不過在石越所來的時空,開京最為人所熟知的,倒不是它是高麗國的王京,亦並非是它“松都”的美譽,而是一條北緯三十八度線與一個停戰談判場所板門店。但當此之時,板門店並不存在,北緯三十八度線的概念亦未曾清晰,開京依然是這個東北亞半島上最繁華的城市。
行走在異國都城的街道上,儘管身負重要的使命,唐康與秦觀都忍不住有幾分好奇。開京氣候偏冷,這一點讓四川人唐康和高郵人秦觀都很不適應,哪怕身上穿著用狐皮製成的大衣,冰冷的空氣也會時時鑽進身子裡內,讓人不由自主的打個寒戰。不過對於第一次出使外國的唐康與秦觀來說,高麗無疑是理想的去處,因為開京的大街小巷,凡是用到文字的地方,毫無疑問都是漢字。而普通百姓雖然還有言語不通之處,但是稍有身份的人,卻都能說漢語官話——一個不會說漢語的官員,在高麗是不可思議的。而且隨著兩國貿易的經常化與平民化,開京與南京“揚州”兩處會說漢話的普通百姓,也與日俱增。
唐康與秦觀一面向城門前行,一面打量兩邊的店鋪:開京雖然遠沒有汴京的繁華,甚至還比不上杭州與揚州的富裕,但也是一個人口超過十萬的大城市,各種各樣的店鋪,應有盡有。書店裡整整齊齊地陳列著翻刻的宋朝圖書,從儒家九經至石學七書,甚至於蘇軾最新的文集、西湖學院翻譯的“塞夷經書”以及早已過時的報紙。唐康隨意拿起一本,卻發現價格不菲,約是大宋的三到四倍,不由大吃一驚,這才知道書籍在高麗,窮人是無法問津的。須知既便是在大宋,書價雖然有石越百般設法降低,比如對書店免稅,對定價過高的印書坊徵高稅,對定價低的印書坊減稅,又設法改進印刷技術,使印刷字型變小等等,但是對於大部分貧寒人家來說,買書依然是件奢侈的事情。唐康就曾見到一些鄉下的讀書人,走上幾十裡甚至上百里路,到白水潭圖書館以及新成立的汴京官立圖書館抄書回去讀,這些人的生活極其苦寒,吃不起汴京的飯菜,就自帶燒餅,一個燒餅要吃上一天甚至兩天;筆墨也都是自制的。為了解決這個問題,大宋國子監正在推動一項政策:五年之內,要在每座人口超過十萬的城市建立一座藏書不低於兩萬卷的官立圖書館。同時亦鼓勵各書院