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全都有林家一眾僕人操辦,令人擇了日子開訃發喪,又請了僧人道士來唸經度化亡魂,又有林如海的同僚、學生來弔唁,一時府中忙亂不堪,黛玉只不理這些事情。
因挑了九日後乃是個吉利日子,黛玉便跟隨著去起了賈敏的棺木,與父親合於一處,便扶棺攜帶家人回了姑蘇舊宅,好容易安葬完畢,其中細節瑣碎,也無法一一細表,卻說林如海下葬之後,不過三日,便有林家的組長帶了幾位長輩找了過來,宣告要見黛玉,黛玉知道必是為了家產之事,她心中早有準備,自是無畏無懼的,便帶了紫鵑雪雁去了前面正廳。那老族長和幾個男子正坐在廳裡喝茶,黛玉便一一上前見了禮,笑道:“不知道族長爺爺所來何事,爹孃俱已經不在了,黛玉年幼,不知禮數,還請族長爺爺教誨。”
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二十五、駁族長黛玉散家人
上回說到黛玉扶棺回姑蘇,將父母安葬於祖墳之中,三日不過,林家的組長便帶了人來道家中要見黛玉,黛玉故作不知,因問他們所來何事。
那族長清了清嗓子,裝腔作勢地說:“我這也是憐惜你一個女孩子孤苦無依,不能掌立門戶,說不得只好我們族中多累一些,共同撫養了,但是你也知道,咱們族裡除了你們這一脈尚有官職,其他也不過是普通之家,維持生計本就有些個困難,難免有慢待你的。你一個女兒家,也沒有繼承家業的權力,這份家產勢必得由宗親們承繼的,所以你今兒就把家中的賬簿拿給我,我也好揣度著好安置你的。”
看著族長那搖頭晃腦的樣子,黛玉忍不住冷冷一笑,這族長真當她人小萬事不理了,竟然如此明目張膽地來接收林家的家產,她是不是該回擊他們呢?黛玉低眉一想,自己沒必要和這些人有衝突,爹爹有言,林家剩下的這點子家當只讓族人和賈家去分派,自己可萬事不理的,更何況自己還是要去賈家的,如今還不清楚那邊的底細,若是太過鋒芒畢露,讓賈璉起了疑心,卻倒不好了。因此低下頭,眼裡立時便汪上淚來,再加上她本就怯弱,如此更是一副弱女子的模樣,道:“族長爺爺說的甚是,只是黛玉尚未成人,又是女子,不好主持掌理家事的,這一切都是託了外祖家的表哥在照看著。族長爺爺有什麼話,黛玉只叫了表哥來,與族長爺爺交待清楚就是。”說著回頭看了林端媳婦兒一眼,林端媳婦兒會意,早命了小丫頭子去請賈璉了。
這裡林家族長一聽是榮國府的人在理事,臉色早已經變了幾變,已經全不復剛才傲慢的神色了,便放緩了聲音道:“我也不過是白擔心你一個幼女處理不了這般大事的,如今既有榮國府的人在,想來是極好的了,既然如此,我們也都可以放心了。”說著,他看看身邊同坐著的幾個人,那幾人也都賠笑這點頭說:“是啊,是啊,這就放心了。”
黛玉卻不給他們走脫的機會,立刻藉口道:“黛玉知道族長爺爺是一片好心,只是族長爺爺說的也是實情,我一個女孩兒家,確實難掌門戶。是不是律法也有規定,未嫁女無有繼承家業之權,若真是這樣,族長爺爺來要賬簿也在情理之中。”她每日閒來無事,凡家中藏書無所不讀,早已經把那律法看了個通透,尤其是繼承家業一節,更是清楚明白,已嫁女不得承繼家業,但若這家是絕戶,且別無近支,未嫁女是有全部繼承權的。所以她才會有此一問。
族長几人本來是欺黛玉年幼不知世事,哪裡知道她竟然說的如此頭頭是道,一時間竟然面面相覷,張口結舌地答不上話來。正自尷尬,林端家的已經在門口回道:“姑娘,璉二爺到了。”黛玉忙道快請,那邊族長等人也便坐不住了,慌忙站起身來,賈璉在外聽說林氏族長到來,早猜到了七八分,這會兒進來,卻並不看族長等人,只向黛玉笑道:“林妹妹使人請我來,可是有什麼事情不成?”
黛玉福了一福,請賈璉坐了,又讓丫頭上了茶來,這才道:“族長爺爺說我不能掌立門戶,需得族中撫養,故此來要林家總賬來了,只是最近一切事情都是璉二哥做主,故此請了璉二哥來,只把賬簿、田莊都交割清楚,也好叫族長爺爺放心,璉二哥也好回都中稟了老太太,只說我林家族中人好心,已經收養了弱女,倒不用去都中勞煩外祖母和舅舅、舅母們了。”
賈璉一聽急了,道:“這卻如何說的,回來時老太太明明說了,無論姑老爺如何,總還要帶了林妹妹回去的。況我也知道林妹妹這邊早已經沒有了親支近族,其他不過是出了五服的叔伯們罷了,若留在姑蘇,又有誰是肯盡心的。林妹妹還是和我回都中吧,否則,老太太心裡不順,就是老爺也吃罪不起啊