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等因素,致使軍隊戰鬥力更加削弱。一支部隊的好壞強弱,就只能取決於軍官素質的高低以及他在朝廷中政治資源的多寡。
張居正進行軍事改革之時,他認為明軍與蒙古軍的戰鬥力比值為“百比一”。在這位強權首輔的支援下,戚繼光將軍進行軍事改革,但其範圍只能覆蓋遼東和京畿衛戍部隊,隨著人去政亡,許多好的軍事主張也被廢止。
從裝備上看,早在明朝永樂八年(公元1410年)南征交趾之時,明成祖就組建了專門的火器部隊——神機營,這種獨立火器部隊建制在當時的世界上可謂首屈一指。成祖在親征漠北作戰之時,提出了“神機銃居前,馬隊居後”的協同作戰原則。
古代中國對火炮技術的研製和實用都很早。公元975年,宋軍就使用火炮與南唐軍作戰。元朝時期,軍隊中更是裝備大口徑金屬管火炮。至於明朝火器裝備,從其分類來看主要有兩大類:第一類是用手持火銃和鳥銃,其形體和口徑都較小,筒內裝填鉛彈和鐵彈,其射程為數十步至二百步。第二類是安裝在架座上發射大口徑火炮,筒內裝填石、鉛、鐵等物,有效射程都在數百步距離,主要用於守寨、攻城、野戰,在水戰和海戰中也有應用。明軍火器的普遍程度也是前代所不及的,特別是大型火炮的裝備程度,在當時的世界上也是先進的。除此之外,雖然明朝也曾向葡萄牙購買火器,但裝備的也只是少部分部隊。
到了萬曆年間,明軍雖然在名義上沿襲了明成祖時期定下的“二分習火器,三分習刀矛,五分習弓箭”比例,但火器都是在作戰前才發下,平時疏於訓練,也不讓士卒隨身攜帶。雖然在公元1450年,大臣于謙建議朝廷允許士兵平時接觸火器,以免上戰場時空有優良兵器卻無法發揮戰力,但明英宗卻因為于謙在蒙古擄走自己時擁立新皇帝對其懷恨在心,不但沒有采納其建議,反而藉此誅殺于謙。
萬曆年間,明朝部隊最精銳部分當屬戚繼光留下的薊門軍和李成梁的遼東軍。
戚繼光將軍較為重視火器,在他的輜重兵部隊中,使用槍炮等火器計程車兵佔近一半。在其戰車部隊中,每一戰車營有車一百二十八輛,每輛戰車配有佛郎機炮(利用歐洲技術仿造的大型後裝火炮,使用開花炮彈,公元1537年明帝國裝備達到三千八百門)二門、鳥銃四杆、火箭手四人,平均每十二名士兵裝備一門火炮;騎兵營官兵約二千七百人,裝備有六十門虎蹲炮(輕便機動,射程不遠,主要適用於山地作戰,炮彈前裝,是迫擊炮之前身)。在精銳騎兵部隊中,火器裝備比例近一半,騎兵雖裝備鳥銃數量極少,但多是連發多管型近戰火槍。由於明軍大量使用重型火炮,因此官兵均裝備輕型鎧甲,甚至不配甲冑。
後來明軍入朝對日作戰也基本以以上兩支軍隊為主。事實上,明軍也只有這兩支部隊可與驕悍日軍一戰。但兩支軍隊總兵力不過二三十萬,且其精銳還要留下拱衛京師,防衛蒙古。
在海軍方面,即明成祖時期,大明帝國的鄭和遠洋武裝艦隊不僅遠涉南洋,宣揚國威,而且比西班牙艦隊更早探測到非洲海岸。
自成祖死後,朝廷卻將公元1421年前鄭和式先進遠洋武裝鉅艦悉數廢除,只留下近海防衛艦隊,製造圖紙也被焚燬。廢除的原因是現實性的投資與實際收益產生了巨大懸殊,帝國財富不堪其累。
此外,明朝歷代朝廷對海軍建設不夠重視,在對倭寇的海盜船作戰中就顯得極為被動。只能等其登岸之後以陸軍進行對抗。戚繼光將軍也提出了“禦敵於海上”的科學防禦政策,但隨著倭患的平息,海軍建設再次終止。南部沿海一帶為防禦葡萄牙人,對海軍建設比較重視,並仿造了歐式戰艦,但規模很小,不能對朝鮮戰場進行有效支援。
綜合來看,當時的明軍雖然在海陸軍數量上要遠遠多於日本,但能戰之兵並不多,大多數部隊的戰鬥力與作戰經驗豐富的日軍有差距,再加上日軍歐式火繩槍裝備率頗高,明軍在裝備方面就只有一個優勢,那就是利用大型火炮。
萬曆皇帝在北京對入朝部隊進行新一輪部署之時,又傳來豐臣秀吉要求琉球、菲律賓臣服朝貢的訊息,這就使得明朝對接下來的朝鮮戰事更加重視。
五 中日巔峰對決:血戰平壤(1)
朝鮮戰事的主導權正式上升到大明王朝中央政府手中。
北京向全國發出新一輪動員命令,並曉諭朝鮮國王,大軍集結需要一段時日,請他對北京中央政府的作戰信心予以充分信任,但是朝鮮政府也應該盡己所能予以配合:“如今陰雨連綿,道路泥濘,秋涼後