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1。4光年;已經接近奧爾特早雲;顯然曾經有一艘宇宙飛船在那裡停留。然後進入光速離去了;但誰也不知道這事是什麼時候發生的。
曲率驅動航跡的發現;使得已經備受質疑的光速飛船計劃徹底死亡。艦隊國際和聯合國都很快促成了國際立法;各個國家也相繼立法;全面禁止對曲率驅動飛船的研究和製造;這是繼三個世紀前的核不擴散條約以來;對一項技術最嚴厲的法律禁止。
於是;人類文明面臨的三個選擇只剩下兩個:掩體計劃和黑域計劃。
《時間之外的往事》(節選)對無邊暗夜的恐懼
表面上看;光速飛船計劃的死亡有著明顯的原因:避免由此產生的曲率驅動航跡提前暴露地球文明的存在;或者提升太陽系在宇宙觀察者眼中的危險值;招致更快到來的黑暗森林打擊。但這件事背後有著更深層的原因。
從公元世紀到危機紀元末;人類對星空是充滿嚮往的。但邁向宇宙的頭幾步充滿失敗和痛苦。慘烈的末日戰役讓人類痛苦地意識到自己在宇宙中的脆弱;同樣給人們心靈帶來創傷的是人類之間的黑暗戰役。後來發生的事;無論是對“青銅時代”號的審判;還是“藍色空間”號劫持“萬有引力”號併發布宇宙廣播;都加深了這種創傷;並使其上升到哲學高度。
其實;普通大眾對該計劃只是持冷漠態度;他們認為;即使光速飛船在自己的有生之年造出來;也不是屬於自己的東西。大眾更關注掩體計劃;這畢竟是最現實的生存之道;當然也關注黑域計劃;三個世紀的恐懼經歷使人們強烈嚮往平安的生活;黑域能夠提供這種生活;至於與宇宙的隔絕;人們當然感到遺憾;但太陽系本身已經足夠大了;這種遺憾是可以接受的。人們對黑域的關注度低於掩體計劃;是因為普通人也能看出這種技術的超級難度;大眾普遍認為;憑人類的力量很難完成這樣的上帝工程。
相比大眾的冷漠態度;對於光速飛船計劃的狂熱支援和堅決反對都來自精英階層。
支援研製光速飛船的派別認為;人類最終的安全來自於向銀河系的擴張和殖民;在這個冷酷的宇宙中;只有外向型的文明才能生存;偏安一隅終究要滅亡。持這種觀點的人大多不反對掩體計劃;但都對黑域計劃持強烈的厭惡情緒;認為那是自掘墳墓;雖然他們承認黑域能夠保證人類長期生存下去;但對整個文明而言;那種生活與死亡無異。
反對光速飛船的人大多是出於政治原因。他們認為;人類文明歷盡艱辛;終於進入近乎理想的民主社會;而飛向星空後的人類則不可避免地發生社會大倒退。太空像一面放大鏡;可以在瞬間把人類的陰暗面放到最大。“青銅時代”號審判中一名被告賽巴斯蒂安·史耐德的一句話被他們當做反覆引用的口號:當人類真正流落太空時;極權只需五分鐘。
由民主文明的地球向銀河系播撒無數個極權的種子;這種前景是一些人死也不願接受的。
處於幼年的人類文明曾經開啟家門向外看了一眼;外面無邊的暗夜嚇住了他;他面對黑暗中的廣表和深邃打了個寒戰;緊緊地關上了門。
【廣播紀元8年;地日拉格朗日點】
程心再次來到位於地球和太陽引力平衡點的太空;這時距她與雲天明相會已過去七年;這是一次輕鬆許多的太空旅程;她是作為掩體計模擬試驗的志願者前來的。
掩體計劃模擬試驗由艦隊國際和聯合國共同發起;目的是在太空中試驗太陽爆發時用外圍巨行星作為掩體的有效性。
川一顆超級氫彈模擬爆發的太陽;現在核彈威力指標經不再使用TNT當量;這顆氫彈的威力摺合成當量約為三億噸級。為了更逼真地模擬太陽爆發的物理環境;氫彈外面還包裹了一層厚厚的外殼;以模擬太陽爆發時迸射的恆星物質。八顆行星均用來自小行星帶的石塊模擬;其中模擬類地行星的四個石塊直徑約為十米左右;模擬巨行星的石塊則大許多;四個都為一百米左右。這八個石塊按照八大行星軌道間距的比例懸浮在氫彈周圍;構成了一個微縮的太陽系。最近的“水星”距“太陽”四千米;最遠的“海王星”則與“太陽”相距三百千米。在拉格朗日點進行試驗;是為了降低行星和太陽引力的影響;使這個系統在相當長的一段時間裡保持穩定。
從科學角度看;這個試驗其實完全沒有必要;用已經得到的大量資料進行計算機模擬就可以得出相當可信的結果。即使必須進行實體試驗;也完全可以在試驗室中進行;雖然規模小;但經過精心設計;也可以達到很高的精度。從科研角度看;太