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了她！”他一邊對伯爵說，一邊開始拖著諾埃拉向門口移動。
“如果你不站住，”拍爵說，“我就瞄準你開槍了，你知道我的槍法很準。”
“如果體想保護她的話，那麼你最好省下那穎子彈。”
賈斯伯說。“她不是你的妹妹，只不過是一個騙人的小賤人。” 他的聲音似乎在房間中迴盪。
他又移動了一步，匕首已逼近諾埃拉的胸膛。
正當她發出恐懼，痛苦的尖叫聲時，房間裡傳出了一聲巨響。
這並不是伯爵射出的子彈。
這槍聲實際上來自賈斯伯的身後，他鬆開諾埃拉，跌倒在地板上。
這時她看到霍金斯正站在門口，手中的槍口冒著白煙。
第七章
一時間諾埃拉一動不動地站在那兒，槍聲震聾了她的耳朵，同時，感到好象一切都在眼前飄浮晃動。
她伸出手去好象想抓住什麼可以支撐的東西。
伯爵向前用雙手抱起她，達時她知道可怕的一切都結束了，並且她依然活著。
她閉上雙眼，心中暗暗慶幸伯爵安全無恙。
她覺得伯爵正從霍金斯身旁經過，抱著她走到門外走廊上。
走到了她的臥室門前，他用腳推開房門把她抱進去。他輕輕地把她放在床上。
當她在燭光下睜開眼去看他時，她明白了，也好象旁邊有一個聲音在向她提示，她愛他。
她本能地感到伯爵就要回到他自己的臥室去了，就拽住他的衣服說：“不要……離開我！”
“我必須先把那些收拾乾淨，”伯爵平靜地說，“一會我就回來。再有，奶媽要來給你看看傷口。”
諾埃拉低下頭。
從賈斯伯的巴首尖刺破的地方滲出了鮮血，在長睡衣上染了一大塊暗紅色的血跡。
伯爵猛力搖動掛在床邊的鈴，鈴聲在奶奶的房間中響起來。
“讓你的奶媽先來照料你，”他說，“但你不能把這件事告訴其它任何人。”
還沒等她回答，他已經跑出去，臥室中只剩下諾埃拉自己了。
這時，諾埃拉才第一次記起賈斯伯告訴了伯爵她不是他的妹妹。
賈斯伯說出了真相，就好象一場風暴襲擊著她的全身，她開始哭起來。
眼淚順著面頰流下來，她心裡想現在她只得離開城堡了。
她知道與伯爵分離是十分痛苦的。
“我……愛他……我……愛他！”她喃噸地自言自語。
這時奶媽身上披著法蘭絨睡衣和羊毛披肩走進來，臉上帶著十分諒訝的表情。
“你搖鈴了，諾埃拉小姐？”她問，“出了什麼事？”
當她看到諾埃拉睡衣上的血跡時，驚叫起來。
“你受傷了？你怎麼會受傷的？”
“是……是賈斯伯。”諾埃拉結結巴巴地說。
這時她想起他已死了，霍金斯把他殺死了，眼淚像泉水一樣更快地湧出來。
她知道霍金斯會被關進監獄，甚至可能被吊死。
怎麼會發生這樣的事？正當她這樣快樂時，怎麼會發生那麼可怕的事？奶媽沒有說話，以她那慣常的敏捷動作幫助諾埃拉脫下內衣和血染的睡衣。
她將諾埃拉胸前的血跡擦掉，看到傷口並不深，她長長地舒了一口氣。
她用一塊精細的亞麻布蓋住傷口，纏上繃帶。
然後她遞給諾埃拉一件乾淨的睡衣，並把床單揭下來。
此時諾埃拉就象她手中的玩偶，聽從她的擺佈，什麼也不想只覺得周圍的一切都毀了。
等她們回到伍斯特郡後，她就再也見不到伯爵了。
她靠到枕頭上，奶奶輕輕地用軟毛巾替她洗了臉，又把她的臉擦乾。
“好了，不要哭了，親愛的，”她說，“很快就會好的，明天要老爺去請醫生就是了。”
“不！不！！”諾埃拉不安地說，“不能讓誰知道……，不能讓任何人想到……”今晚……發生的事。“
“發生了什麼事？”奶媽問。
諾埃拉無法回答她的問話，過了一會她低聲說：“賈斯伯威脅……想害死……我……霍金斯用槍……把他……打死了。”
奶媽睜大眼睛望著她，好象不敢相信自己的耳朵。然後用循常的刻薄的口氣說：“世界上少了他這種人更乾淨，不要操你的心，諾埃拉小姐，睡覺吧，明天早上一切都會好的。” 諾
