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銳利的眼睛端詳著我。
“你姐姐分娩了，驕傲得像只孔雀，精神很好。嬰兒的狀況也不錯。”
“謝天謝地。”我說。
“那是。你呢，亞歷山德拉？你看起來不錯。”
“是不錯。”
“你丈夫呢？”
“他也挺好的。”
“沒見到他，真遺憾。”
“是吧……我相信他很快就回來了。”
她停了一下，說：“那麼，你們兩個之間……”
“……非常好。”我緩緩說。
她知道我在迴避這個問題，就旁敲側擊地問：“這屋子非常安靜，你每天怎麼過的？”
“我祈禱，”我說，“聽從了您的建議。回答您下個問題吧，我還沒有懷孕。”
我的率真讓她微笑著。“沒關係，我不擔心。你姐姐比人們通常認為的都要快。”
“分娩順利嗎？”
“比生你容易。”她溫柔地說。我知道，她提起我的出生，是試圖讓我在她面前變得溫柔一些。但我對此毫不領情。
“毛裡其奧今天可發財了。”
“確實是。不過他寧願要一個男孩。”
“儘管如此，他女兒的出世讓他賺了400弗羅林。沒有繼承人，但可是為他女兒的嫁妝起了個好頭。輪到我的時候，我得讓柯里斯托佛羅也這麼幹。”
這句話讓我洋洋自得，因為它聽起來像一個妻子應該說的。
媽媽看著我，“亞歷山德拉？”
“怎麼啦？”我歡快地回答。
“一切都好吧，我的孩子？”
“當然，您再也不用為我操心了。我結婚了，記住。”
她住口不說。她似乎還想說些什麼，但我知道，她被眼前這個冷淡而鎮定的年輕姑娘惹惱了。我也默不作聲。
“您在宮裡待了多久，媽媽？”
“什麼？”
“我丈夫和我說起他在豪華者洛倫佐家中的往事。他說整個宮廷都為您的美貌和聰明傾倒。”
我想就算我用暴力攻擊她，也不會讓她如此大吃一驚。此前我從未見到她如此支吾其詞。“我……沒有……我沒有在宮廷待過。我只是去參觀……少數幾次……在我小的時候。我哥哥帶我去，但……”
“所以您確實認識我丈夫？”
“不，不……我是說，如果他在那兒，我也許見到過，但我不認識他。我……那是很多年前的事情了。”
“即使這樣，我仍然很吃驚，您為什麼從來沒提起過？您不是很熱衷於讓我們瞭解歷史嗎？您認為我們對此沒有興趣？”
“那是很久以前的事情了，”她重複著說，“那時我很小……比你現在大不了多少。”
但在那一刻我覺得自己年紀已經很大了。“我爸爸也在宮廷裡嗎？你們怎麼遇到的？”因為我很清楚，要是爸爸想把這樣的事情一筆勾銷，我們作為他的子女就不可能知道事情的結局。
“不，”她說出這個詞的時候，我感到她語調有所變化，又恢復了沉著，“我們後來才結婚的。你知道，亞歷山德拉，雖然你對了解往事有著讓人敬佩的熱情，我認為我們應該談論現在的事情。”她說，“你應該知道你爸爸現在狀況不妙。”
“不妙？怎麼了？”
“他……他受到一些束縛。法軍入侵和佛羅倫薩財富的變化給他帶來了麻煩。”
“我還以為他狠狠賺了一筆呢。據我聽到的，法國軍隊只對我們的衣服感興趣。”
“沒錯，不過你爸爸拒絕賣給他們。”我聽到之後，因此更愛他了。“我擔心他的拒絕會讓人認為他是一個反對者。我相信在未來，這不會給我們造成太大的麻煩。”
“不過，他一定還被告知，市政廳再也不會召喚他了。從現在開始，我們偉大的政府大廳將會被斯尼夫勒黨佔據。”我說，用上了一個專指薩伏那羅拉的追隨者的俚語。她看上去有點擔心。“放心吧，在公眾場合我不會這麼說的。我丈夫讓我知曉城裡的時局變化。和您一樣，我也聽說過一些新法律，反對賭博、淫亂，”我停了一下，說，“和雞姦的。”
（）
《維納斯的誕生》第二十五章（2）
我能感覺到自己的話又一次讓她屏住了呼吸。空氣變得非常寂靜。那是不可能的，她是我自己的媽媽，怎麼會讓這樣的事情發生……
“雞姦，”我重複說，“一種厚顏無恥的罪行，我最近才知道這
