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“走吧，絞刑臺下面陰暗無光，即使有什麼線索最好等到天亮再來勘察。”維斯特隊長多少也猜到泰特斯的想法，他根本不想攙和進去，拉了特里斯騎士一把，勞爾。布蘭克不敢阻攔，眼睜睜看著他們離開。
兩人抵達刑場邊緣，野豬塞恩見機地牽著三匹馬迎上來，笑嘻嘻地只用一句話就把魯弗。維斯特的責問堵在嘴裡。
“隊長，你知道我不擅長勘察現場，而且特里斯騎士隨你去了，我得留下看著這些坐騎，別讓它們干擾影響到你。”
奧德里奇看見魯弗。維斯特還有些生氣，連忙勸說：“每個人都有自己的位置，塞恩只是沒有找到自己正確的定位，不過方向大體是對的。”
“你不知道，塞恩以前可是幹這行的老手，連我都受過他幾次提點，只是發生了一件事情以後，他就變得縮手縮腳，不再做這種髒活、累活了。”
塞恩還在笑，只是變得有些生硬，抓在手裡的馬韁有些緊，隨後緩緩的鬆開，他開口自嘲：“我的那些零碎玩意不成體系，都是日積月累的經驗，根本不能和專業人士比較。”
“別人我都放心，只有你必須得在我眼皮底下看著，否則不知道你又會給我捅什麼婁子。”看到奧德里奇有些疑惑，維斯特隊長就隨口解釋，“沒什麼大不了，他以前勘察現場時，喜歡把值錢的東西往自己的口袋裡塞……”
“隊長！”塞恩立即打斷魯弗。維斯特的話，“能不能別提我的往事，都過去那麼久了，我以為你都忘記了。”
“為了收拾你的爛攤子，你知道我花了多少錢？嗯？”想起就生氣，維斯特隊長恨不得狠狠地給他一拳。
“那還不是為了自己的履歷可以乾淨漂亮，不會影響以後轉任。”塞恩忍無可忍，也不顧一切地頂了回去。
眼看危險的火星已經燃起，隨時都有燒燼一切的燎原之勢，奧德里奇。特里斯連忙出面勸阻，好話說了一大堆，這才安撫住維斯特隊長。塞恩知道自己有點過分，牽著駑馬坐騎遠遠地待著不敢過來。
“暗警廳的人都在看笑話，我們不能失了體面。”奧德里奇的話提醒了魯弗。維斯特，刑場已經不是久留之地，既然一隊暗夜騎士在這裡接管局面，為了避免職權衝突，還是儘快離開為好。
“就這樣放巡夜騎士離開？”勞爾。布蘭克站在泰特斯的身邊，目送三人的身影消失在燈光昏暗的珊瑚大道。
“刑場不是他們的巡邏範圍，硬是牽扯巡夜騎士進來，必須有合適而且足夠強有力的理由，可惜兩樣我們都沒有。這些都是旁枝末節，布蘭克，我敢肯定，絞刑臺發生了不同尋常的事情，而且估計破碎面具又失去了一個成員。商人聯合會的某些成員上不了檯面的陰謀詭計沒有如他們預期中的那樣告一段落，後繼發酵源源不絕而來，這將會是一個不斷放血的傷口，足以成為一把利器，將黑暗世界的怨恨引向自以為是的商人，甚至他們支援的市政廳的議員。”
布蘭克有些頭疼，“泰特斯，我的老友，你有一顆懂權謀的腦子，不知道是好是壞？別忘記，我們暗警廳只是伊斯特伍德伯爵手裡的盾牌和短劍，權職主要是防範打擊黑暗中的罪惡，而不是攙和進貴族與商人的博弈較量裡，那樣太危險了，會令我們失去超然的地位。”
泰特斯沉思默想，狂熱的臉色緩和平靜恢復以往的陰冷，“你說的沒錯，刑場的事情到此結束，內部交流一下，按照慣例知會城衛軍，冷山騎士團方面我想和大團長的顧問倫道夫先生見個面，那個名叫奧德里奇。特里斯的騎士給我的感覺很不簡單，簽署招募令這麼大的事情，我竟然不知道，顯然裡面隱藏著什麼秘密。”
勞爾。布蘭克點頭同意：“沒錯，是有點奇怪。冷山騎士團會簽署招募令給鄉下騎士指定入職市政廳控制的巡夜騎士，說裡面沒有內幕，連傻子都不相信。”
伊斯特伍德城的地底下水道深處，破碎面具的駐地，暗影長廊裡一幅金框油畫黯然失色。一排脊骨形蠟燭，焰芯燃起幽綠的磷光，照亮數十米長的廊道，依稀可見左右兩側掛著總共一百零八副畫作，只可惜有小半失去顏色。
一位頭戴銀環，身穿黑色紗袍的老人從陰暗角落裡快步走出，伸手按住這幅人物面目模糊不清的油畫，眼淚止不住地流下來。
緊隨首領希爾託之後，他也嚐到錐心的喪子之痛，那種滋味幾乎摧毀老人的理智。
不過暗影長廊裡發生了一件奇事，吸引分散他的注意力，影手瑪斯克的肖像畫，正在逐漸復原當中，就像逆轉了這個過程。
‘陰
