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蘇氏聞言眸光一亮,打斷她道:“你沒下毒,怎知道老爺中的是什麼毒?”
“是……是金玉方才說的……”王嫂拿眼瞥了一眼立在李氏身後的金玉道:“她問我為什麼要給老爺的湯麵裡摻水莽草汁。”
“哦?”蘇氏再瞟了金玉一眼,忽然沉下臉道:“沒想到還有人給你通風報信!”
“冤枉,夫人明鑑,我只是想替夫人分憂,實在沒有別的念頭……”金玉看了李氏一眼,見她默不作聲,當即便跪了下來向蘇氏討饒道:“夫人饒我這一回,下次我再不敢自作主張了。”
蘇氏不搭理她,只輕撣了兩下衣袖,漫不經心的問王嫂道:“你往常有風溼舊疾?”
王嫂不知道蘇氏怎麼莫名其妙轉了話題,也不敢不答,只哭著回道:“我身子一向不太好,可是也沒有風溼之疾,倒是大廚房裡管事的劉嫂,她的腿常風溼疼痛。”說到這裡,王嫂忽然想起了什麼,急道:“劉嫂!一定是她!毒害老爺的人一定是她!”
來了!溫柔心裡“咯噔”了一下,知道劉嫂下毒的事一定掩不住會被人揭出來,因為動機太明顯了!
“劉嫂?”蘇氏垂下眼,坐在掃紅替她端來的一把椅子上,提聲道:“把她帶過來吧。”說著,她又接著問王嫂道:“你說毒害老爺的人一定是劉嫂,有什麼憑據嗎?”
“昨兒她女兒小環不知道出了什麼事,大哭著跑回大廚房來找劉嫂,後來她們進了屋就沒再出來,沒想今兒早上就出了這事,不是劉嫂還會是誰?”王嫂見有機會能辯清自身,當然一五一十的將昨兒的事都說了出來,一瞥眼見溫柔也在場,立刻指著她道:“如花昨日也在場,她和劉嫂一同送小環回屋裡的,三個人關上了門,也不知在商議什麼,夫人只問她就知道了。”
早知道這王嫂與她是有宿怨的,昨日的事,大概是瞞不下去了,與其等別人說出來,不如自己先說!溫柔心裡微一盤算,賭這一回吧!她不等人點她的名,便很自覺的站出來低頭向蘇氏道:“昨兒我娘來看我,說要替我贖身出去,我想著該讓她親自來問夫人,與她說了一會話就回來了,沒想到走在路上,就看到小環哭著從我身邊跑過去,我和她同在三姑娘那裡服侍,交情一向還好,想著別是出了什麼事,就趕著追上去瞧了。後來的確是我和劉嫂一同送她回屋的,但是小環只顧著哭,什麼話也不肯說,劉嫂便將我支開了,讓我去替她殺魚熬湯,結果我不小心弄傷了手,劉嫂便打發我回去了,至於到底發生了什麼事,我也不太清楚。”
這番話裡七分真三分假,聽起來倒也合情合理,一來堵了王嫂的嘴,二來也辯白了自己。溫柔自己在心裡尋思著,猜測小環大概是悄無聲息地逃了出去,否則早有人來回稟蘇氏了,劉嫂也不至於鬧這麼一出。
“贖身?你娘怎麼沒來同我說?”李氏平素仗著趙老爺寵愛,蘇氏又沒精神管府裡的事,一向張揚跋扈,此刻趙老爺不在身邊,蘇氏又拿出正房的架勢在這裡審人,她一句話也插不上,又見自己的心腹丫鬟金玉還跪在那裡,早就憋了一肚子氣,此刻聽溫柔這麼一說,立刻忍不住插話了,好在府裡日常瑣事都是她在管著,也不算僭越。
她還待再細問溫柔,扳回點臉面,誰知蘇氏在旁止住她道:“好了!丫鬟要贖身這算什麼大事?也值得拿出來說?先問正經事要緊!”
李氏被搶白了一句,頓時氣得胸口憋悶,臉上一陣青一陣白的,她又不敢同蘇氏爭執,只得隱忍下來,暗中使勁瞪了溫柔一眼。
溫柔低下頭假裝沒看見,心裡卻在叫苦不迭,本想著這時候提出要贖身的事,先打下個底子,一會讓她娘來再說,就不算突兀了,旁人也不容易猜想到她贖身的事與小環的事有什麼牽扯,誰知卻不小心得罪了李氏,萬一她記恨在心,不讓自己贖身,再慢慢折磨自己,那就慘了!
第三十八章 各逞心機
這時候劉嫂已經被帶到了,溫柔一看見她,頓時忘了自己的事,驚得差點就失態了,她居然還沒逃出去!溫柔本以為劉嫂既然有膽量下毒,總是盤算好了退路,雖然替她擔心,卻沒想過萬一她真沒逃出去,自己該怎麼辦。救?是肯定救不了她的,除了眼睜睜看著她受拷問之外還能如何?
溫柔心裡百般焦慮,劉嫂匍匐在地上,臉上神情悽然。果真是人算不如天算!她原本預備在趙老爺的湯麵中下了毒後,立刻藉口菜買的不夠,遁機出府,誰知昨兒小環的事已經傳到了李氏耳朵裡,她不放心,一大早就派了丫環錦繡過去查問詳情,將正要出府的劉嫂給絆住了,及至府內傳出趙老爺中毒的