木炭

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我本來懷疑，這一塊木炭的中心，可能蘊藏著甚麼特異的東西，所以，又照比例，來稱過它的重量，可是結果，卻又發現重量也沒有特別。

剩下來可做的事，似乎只有將這塊木炭打碎，看看其中究竟有甚麼古怪了。可是我當然不能這樣做。因為這塊木炭的價值，是同體積的黃金，誰知道當它打碎之後，是不是還那麼值錢！

到了晚上，我算是白忙了一個下午，一點新的發現也沒有。我在晚飯之後，和白素的父親通了一個電話：“我已經買下了四嬸的那塊木炭。”

白老大道：“好啊！”

我有點啼笑皆非：“這塊木炭，我已經用相當完善的方法檢查過，它只是一塊木炭！”

白老大道：“四嬸沒有和你講這塊木炭的由來？”

我道：“四嬸沒有說，不過祁三和邊五，對我講得很詳細。可是我發現他們也不知其所以然。”

白老大道：“是的，不過我想林伯駿或許會知道！”

我忙道：“我已經拍了電報給他，如果他真知道這塊木炭的奧秘，他一定會來找我！”

白老大“呵呵”笑了起來：“等他找你的時候，你可以漫天開價！”

我有點不知怎麼說才好，含糊應了過去。我肯定白老大知道的，不會比我更多，再說下去，自然也不會對事情有多大的幫助，所以我說了再見，放下了電話。

那塊木炭一直在我的書桌上，我盯著它看了一會，將它放進了那精緻之極的盒子之中，拿著它，走出了書房。白素迎了上來，一看到我這種樣子，她就知道我準備去幹甚麼了，她道：“小心，別弄碎它！”

我道：“要是我肯弄碎它，或許已經有結果了！”

白素道：“你準備－－”

我道：“帶它去作Ｘ光透視，看看其中究竟有甚麼古怪。”

白素笑道：“我早知道這塊木炭一到了你的手中，你睡也睡不安穩！”

我瞪著眼道：“難道你又睡得安穩？”

白素沒有再說甚麼，我駕車向一位朋友的工作室駛去。這位朋友，專門從事Ｘ光檢驗金屬內部結構工作。他的工作室有著完善的裝置，我在離去之前，已經和他聯絡過。

不多久，車子駛進了工廠的大鐵門，在門口傳達員的指點下，一直駛到一幢建築物的門口停下來。我的那位朋友，皮耀國，已經在門口等我，他穿著白工作袍，一看到我，就上來替我開啟車門，一眼看見我身邊的那隻盒子，就吹了一下口哨：“好傢伙，這樣漂亮的盒子，裡面放的是甚麼寶物！”

我道：“講給你聽，你也不會相信，是一塊木炭！”

皮耀國眨著眼：“別開玩笑了！”

我大聲道：“王八蛋和你開玩笑，我要透視它的內部，看看是不是有甚麼東西在裡面！”

皮耀國知道我的怪脾氣，他只是嘰咕了一下：“木炭裡面會有甚麼東西，決不可能有鑽石！”

我沒有說甚麼，取起了那盒子，另外拿起了一隻紙袋，紙袋中是普通的木炭，從炭店買來的，每斤，美元五角。皮耀國帶我走進那幢建築物，來到了Ｘ光室，我也穿上了白工作袍，一起進去，我將那木炭從盒中取出來。當皮耀國看到盒子真是一塊木炭的時候，他的神情之古怪，當真難以形容。

他將木炭放在照射的位置上，然後，調整著許多按鈕，叫我注意著一幅相當大的螢光屏。Ｘ光機最新的裝置，可以透過螢光屏，立即看到Ｘ光照射的結果。

然後，他將室內的光線調得暗一點，一面操作著Ｘ光機，在那一刻，我真的不知道自己是在做甚麼，或許是手臂上有點發癢，我去抓一下，大約只有十分之一秒的時間，未曾注意皮耀國叫我注意的螢光屏。而也在這時，我陡地聽得皮耀國發出了一下尖叫聲來。尖叫聲聽來充滿了驚恐，刺耳之極。

在我還未明白髮生了甚麼事情之際，我陡地又被重重地撞了一下，這一下撞擊來得這樣突然，以致我幾乎跌了一交。我立時站穩身子，也立即發現，撞向我的，正是皮耀國。

皮耀國像是正在極其急速地後退，所以才會撞在我身上的，他在撞了我一下之後，像是喝醉了酒一樣，根本站不穩身子。以致我雖然是被撞著，但是反倒要將他的身子扶穩。

當我扶穩了他之後，發現他的神情，驚怖莫名。一看到他這樣的神情，我立時可以知道，有甚麼極不尋常的事情發生了！我立時四面一看，可是卻看不到甚麼，室中也靜得出奇，只有皮耀國發出來的喘息聲。