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很快就聽出那是阿莉亞的聲音嗎？也有疑問。
阿莉亞尷尬地笑了笑。“噢，你不必這樣說的，波納比先生。”
“請叫我德克。”
“‘德克’。”
多麼奇怪、多麼刺耳的名字！德克從來沒有聽這麼清楚過。當然了，這是媽媽取的名字，他似乎知道“德克”是個姓，是媽媽的姓，不是爸爸的。
阿莉亞說：“我的聲音並不動聽，它——”
“在紐約州北部，這樣的聲音很好聽。確實如此。”
他不想大聲嚷嚷，嚇唬她，他空洞的聲音迴盪在這間狹小的廚房裡，像一臺音量開得太大的破舊塑膠收音機。
“——它幾乎算不上是嗓音了。”阿莉亞說話的時候有點沮喪，不過說的都是事實。
她是音樂專家，她懂這些東西的。
阿莉亞在擺弄水池裡的那些花，許多花枝都斷了，怎麼會這樣？德克為什麼不在奧爾巴尼給她買一束花呢？還沒人給我買過花呢。阿莉亞用削皮刀把雛菊帶有泥土的枝都剪掉了。菊苣的莖太強韌了，不知道德克是怎樣用手從地裡拔出來的。一支野花掉到了地上，二人不約而同地伸手去揀。德克驚喜地發現：阿莉亞瘦弱、有斑點的手上沒有任何裝飾物，她沒戴戒指。
他忘記了派力格農還在車上。
“抱歉，阿莉亞，我——我去去就回。”
在回車上的路上，德克想，阿莉亞會不會以為他真的就這樣走了呢：他沒有說自己要去幹什麼；也許阿莉亞真的希望他就這樣出人意料地離開呢，就像他出人意料地出現在他面前一樣？是不是真的應該離開呢？已經把花送給她了，這就夠了。下午的一切都發生得太快了，像是在坐過山車一樣，德克有點眩暈的感覺，這一切使他覺得有點不可思議。他最討厭的就是那種緩緩變慢，降下來的感覺。
他一把抓起那個紙袋，裡面是那兩瓶香檳。坦白講，他快要渴死了。
他回到廚房的時候，阿莉亞已經把花都插在那個透明的花瓶裡了。花枝已經被她修剪過，那些斷掉的都撿出來放在了一邊。一支野玫瑰上，一隻身上凹了一塊的蜘蛛在迅速爬動，阿莉亞使勁拍了它一下，它就爬進了牆縫裡。
德克大聲說：“來香檳！我們慶祝一下。”
阿莉亞張大了嘴巴，看樣子不很贊成，或者是警覺，或者只是驚訝。
接下來的幾分鐘裡，德克累得滿頭大汗，他憑藉自己的聰明才智，還有一把叉子，一把削皮刀和一把碎冰錐在跟那瓶香檳做鬥爭。他剛才已經看到了，阿莉亞的廚房裡沒有那種圓錐形螺絲刀，她也沒有香檳杯子，甚至連酒杯也沒有；不過有洗得亮閃閃的盛果汁的杯子，德克在裡面倒上那種泛著泡沫的液體。接著，兩隻玻璃杯輕輕地碰在了一起，還有很正式的祝詞：“為我們乾杯！”德克笑了。他想象著兩隻杯子碰得太猛烈而叮噹破碎，香檳灑在他們身上，而實際上並沒有那樣。
求婚（8）
兩人的情緒有點激動，都很隨意。是音樂在響嗎？德克似乎聽到了朦朦朧朧的音樂聲，不是曲調，是歡快的敲擊聲。格倫？米勒。“珍珠絃樂”。阿莉亞環顧四周，表情困惑，又似乎很高興，你會覺得她也聽到了音樂聲。
他們就這樣在客廳裡摸摸索索，找到地方坐了下來。德克覺得太熱了，脫掉了夾克。他坐的那把鋼琴凳搖搖晃晃，四周是一堆黃色的切爾尼教科書和《成人鋼琴技巧》。阿莉亞坐在一把藤條靠背椅裡面，緊挨著他。她那光著的腳趾頭在不停地擺動著。阿莉亞把那個裝著野花的透明花瓶拿到客廳，放在鋼琴上，正對著他們的上方。
德克說話的時候面露難色，香檳像使人吐真言的藥水一樣在他身上發揮著作用：“我不是來奧爾巴尼辦事的，我來這裡沒事，我是來特洛伊看你的，阿莉亞。”
阿莉亞迅速把手裡的杯子舉起來，聞了聞裡面嘶嘶冒泡的液體，忽閃著她那顏色淡淡的睫毛。知道真相時，她可能吃了一驚，除非她毫不驚訝、但不作反應；而事實是她說話了，喃喃低語，德克幾乎聽不到，只好伸長了耳朵用力去聽：“我只喝過兩次香檳，還是在同一個地方，不過都不如今天的好喝。”
她哈哈大笑，身體顫抖著。德克出神地盯著她，很奇怪，她端莊、完美的嘴巴使他想起了一條美麗的熱帶魚的身體——半透明的淺桃紅色的身體，那條精緻的一英寸長的小魚是他買的，放進了夏洛特他兒時的玻璃缸裡。那些神秘的小生物游來游去，擺動著帶花邊的尾巴和魚鰭，它們飛快地衝向德克撒在
