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可憐的老人！恐怕過去一週的壓力把像他那樣鋼鐵般的意志都拖垮了吧。我看得出來，整個葬禮期間，他的神經都相當的緊張。
當葬禮結束之後，大家都陪在亞瑟的身邊。可憐的亞瑟講述著自己為露茜輸血的情景，我看到範·黑爾辛的臉色變得白一陣紫一陣。亞瑟說他感覺從那以後，他和露茜就好像真的結婚了一樣，在上帝眼裡，她已經是他的妻子了。
我們沒有一個人向他提起另外的手術，我們以後也不會說的。然後亞瑟和昆西一起去了車站，而我和範·黑爾辛則朝這裡趕過來。當我們兩人單獨坐在馬車裡的時候，他變得歇斯底里起來。他事後向我否認那是歇斯底里，而堅持說那只是一種不合時宜的幽默。
他當時先是大笑，然後又哭，我只好把車窗的簾子拉下來，免得別人注意或者誤會。然後他又笑起來，最後哭和笑一起來，就像女人一樣。我試圖在他面前做出很嚴肅的樣子，就像在同樣情形下我對女人一樣的態度，但是沒有用。男人和女人發洩壓力時的情緒表達方式是多麼的不同啊！
當他重新變得嚴肅起來的時候，我問他為什麼要笑，為什麼在這種時候！他的回答具有他一貫的風格——邏輯性強，強有力，而且比較神秘。
他說：“啊，你不會理解的，約翰。雖然我在笑，但別以為我不難過。你瞧，我甚至在笑得喘不上氣的時候哭泣。但不要以為我哭的時候完全是因為傷心，同樣笑也是如此。你要永遠記住，事先有所準備的笑——好像它先敲敲你的門，然後對你說：‘我可以進來嗎？’一樣——不是發自內心的笑。不！笑像國王一樣，想什麼時候笑，想怎麼笑都由它說了算。它可不管你是誰，也不管時間合不合適，它說笑就笑了。
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嗜血幽靈 第十三章（6）
“看吧，比如我從內心裡為那個如此溫柔的年輕女孩感到悲哀。我為她獻出了血液，儘管我又老而且當時又疲憊。我還獻出了我的時間、經驗以及睡眠。這些我本應分給其他患者，但我都給了她。
“然而，我仍然可以在她的墓旁笑出來，當泥土一鏟一鏟地灑向她的棺木，好似錘子般‘砰砰’敲在我心上的時候，我仍然在笑，直到我臉上恢復自然。我的心在為那個可憐的孩子滴血，那個可愛的亞瑟，他和我自己的孩子——我真希望他還活著——同齡，而且眼睛頭髮看上去都一樣。現在，你知道我為何如此疼愛他了吧。
“當他說話的時候，我心裡就有一種全力協助的衝動，而且會有一種施與他父愛的渴望，這種感覺對任何人都不曾有過，包括你，約翰，因為我們之間有一種超乎父子關係的平等。此刻，有一種笑意接近我並在我的耳邊大喊：‘笑吧，快笑吧！’它終究讓我笑得血脈膨脹，臉泛紅暈。哦，約翰，我的朋友，這是多麼奇妙的世界，一個悲哀的世界，充滿著痛苦、悲哀與艱難。但是一旦笑意來臨，它就會讓所有的情感隨之起舞。滴血的心，墓中的枯骨，焦灼的淚滴，都會隨著嘴角浮出的笑意翩翩起舞。相信我，朋友，笑是美好和仁慈的。啊，我們人類，不論男女，都希望有一股纖繩緊緊拽著我們往前行，於是眼淚隨之而來，它浸透於纖繩之中，牢牢禁錮著我們，直到最後可能把它掙斷。而笑如同陽光般翩翩而至，它解開了我們身上的繩索，讓我們繼續自由向前奮進。這就是笑的真諦。”
我不想裝出不明就裡的樣子而傷害他，但是我的確還是不瞭解他笑的原因，於是便繼續追問他。他的臉色沉下來，用另外一種完全不同的語氣回答我：“整個事情看上去非常具有諷刺性，這位可愛的女子被花環所圍繞，如同活著一樣楚楚動人，以至於我們一個一個都懷疑她是不是真的死了。她躺在精緻的大理石墓地中，周圍還葬著她那麼多的家眷親戚，其中還有愛她以及為她所愛的母親。喪鐘咚咚的迴盪在四周，那麼淒涼、那麼遲緩。那些戴著潔白圍巾的神職人員，假裝在讀聖經，可實際上他們的眼睛始終沒看過書一眼。而我們所有的人都垂頭而立。都是為什麼呢？她死了。所以，不是嗎？”
“在我看來，教授，”我說，“我根本看不出這裡有任何好笑的東西。你越解釋越讓我難懂了。但是就算葬禮本身有點滑稽，那可憐的亞瑟和他的慘境又怎麼說？他的心都碎了。”
“是這樣，他不是說他輸血給了她，那麼她就成為他真正的新娘了嗎？”
“是的，這種甜蜜的想法可以很好地安慰他。”
“的確如此，但會有一些困難，約翰。如果那樣的話，其他的人怎麼辦？呵呵！如此一來，這個可愛的
