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承繼人……——“假仁假義!難道他的全部傢俬不都是我們的嗎?”
我決定把十八年的積蓄送給你,那是聽了我公證人的指點,不斷的放在外面生利的;我的目的是要財富所能給人的幸福,你都能夠享受到。沒有資產,你的教育和你高尚的思想反而會造成你的不幸。何況對那個愛你的青年,你也應當給他一份豐厚的陪嫁。在緊靠客廳那邊的最後一口書櫃裡,小桌子高頭第一排書的最末了一冊內(紅摩洛哥皮精裝的對開本《法學總彙》第三卷),有三張不記名的三厘公債,每張利息是一萬二………
車行老闆嚷道:“他多陰險!上帝可不讓我受這樣的欺騙。”
你立刻去把證券拿了,還有我臨死剩下來的少數積蓄,夾在第三冊前面的一本書裡,你也收起來。我疼愛的孩子,你得想到能夠給你財產是我一生最快樂的事,你非服從我這個意思不可;否則我不得不向上帝求救了。我知道你良心的顧慮最多,所以這封信內附著一份正式的遺囑,寫明這三張債券是送給薩維尼安·德·波唐杜埃先生的。那麼,不論由你自己執管,還是由你愛人轉手送給你,那筆錢總是你合法的財產了。
你的乾爹德尼·米諾雷。跟這封信一起,有一小張貼著印花的官契,上面寫著:遺囑
立遺囑人德尼·米諾雷,醫學博士,住奈穆爾鎮,身體康健,神志清楚,可以本遺囑的年月為證。我死後把靈魂交還上帝,並請上帝俯念我真誠悔罪,寬恕我多年的錯誤。薩維尼安·德·波唐杜埃子爵平日對我感情深厚,我決於遺產內提出年息三萬六幹法郎的公債相贈,與我所有的承繼人無涉。
立遺囑人德尼·米諾雷親筆。一八三一年一月十一日,奈穆爾。
這些檔案,車行老闆為了不讓一個人知道,特意躲在老婆房內看的。他毫不遲疑,找了一塊打火石來;可是上帝給了他兩次警告,接連兩根火絨都沒點上。第三根著了火。他把信和遺囑都放在壁爐裡燒了,還不放心,又拿壁爐裡的灰把紙張和封蠟的殘餘一齊蓋沒。然後他飛也似的奔往老叔家裡,一心只想瞞著老婆,獨得三萬六千一年的利息;他蠢笨的腦袋也只容得下這個簡單明白的念頭。一看見老叔的屋子已經被三份終於得手的家庭佔領了,他不禁提心吊膽,惟恐那個他只想著阻礙而沒考慮過的計劃無法實現。
他對瑪森和克勒米耶說:“喂,你們呆在這兒幹嗎?難道讓人家來搶劫,把金銀寶貝拿走不成?咱們三個既然是承繼人,就不能坐在這兒發呆!你,克勒米耶,馬上到迪奧尼斯家去報告死亡,叫他來檢驗。我雖是副鎮長,可不能為我老叔填死亡證……你,瑪森,你去找邦格朗老頭,要他來封門。”他又對自己的女人,瑪森太太和克勒米耶太太說:“你們幾位應當陪著於絮爾。這樣,就不會有走漏了。最要緊是關上鐵門,誰都不讓出去!”
婦女們覺得這話很對,立刻趕到於絮爾房裡。這天性純潔而已經受著惡意猜疑的姑娘,淌著眼淚,跪在地下祈禱。米諾雷猜到三個女的不會在於絮爾身邊耽久的,又怕兩位共同承繼人起疑,便奔往藏書室把那本書找到了,開啟來,拿了三張證券,又在另外一朋內找到三十多張鈔票。這大漢雖是個蠻子,偷這些東西的時候,耳朵裡也聽見一陣鐘聲,血也在太陽穴裡尖聲亂叫。天那麼冷,可是背上的襯衣都溼透了;兩條腿也直打哆嗦,他競支援不住,倒在客廳裡一隻小沙發上,彷彿頭上捱了幾下悶棍。
瑪森一邊在街上急急忙忙走,一邊和克勒米耶說:“啊!一得遺產,大胖米諾雷的舌頭也靈活了。你聽見他說話嗎?‘你上這兒!你上那兒!’真會排程!”
“不錯,那個冬瓜腦袋倒真虧他的,神氣有點兒……”
“唷!”瑪森忽然心裡一謊,“他女人也在那兒,他們倆在一起未免太多了!事情歸你辦,我還是趕回去的好。”
車行老闆才坐下,已經看見瑪森瞼色通紅的湊在鐵門上;他趕回停著靈床的屋子,跟雪貂一樣快。
“嗯!什麼事啊?”車行老闆一邊開門一邊問。
“沒有什麼,我回來看封門的手續,”瑪森說著,把野貓似的眼睛瞪了他一下。
米諾雷回答:“我也巴不得早點兒貼上封條,咱們好回家去。”
瑪森道:“我看哪,封了門還得派一個人看守才行。布吉瓦勒一味幫著小丫頭,什麼事都作得出來。咱們叫古鄙來罷。”
車行老闆說:“你找他嗎?他會把好菜吃光,給你一個空鍋子。”
瑪森又道:“封門的事,一小時以內就能辦妥;今晚還要守靈