男女間的刀光劍影:性別戰爭

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但有一種生活在日本週圍的海草海床裡的海草尖嘴魚（海草尖嘴魚，英文名字為seaweed　pipefish，拉丁文學名為Syngnathus　schlegeli。），科學家計算過，雄性的精子數目少得幾乎可以忽略不計。

第二個決定產生大量精子的因素是精子在透過雌性的生殖道與卵子相遇之前，會大量死亡：出發時的數百萬大軍，只有屈指可數的幾個可以到達終點。對於精子大規模死亡的現象，科學家已經討論了300多年，但直到現在都沒有一個像樣的理論可以解釋為什麼精子會大量陣亡。

你看，讓人吃驚的事實是：雌性的生殖道對精子並不太友好。誰也不知道為什麼會這樣。雌性的生殖道不是你以為的那樣，對精子寵愛有加、幫助他們順利到達終點，而是佈下重重陷阱。精子要忍受種種侮辱、排斥、圍捕和暗殺。即使在一些雌性可以將雄性的精液儲存數年之久的物種中，也只有極少數的精子可以活下來。以蜂王為例，在*期內，一隻蜂王平均可以獲得億個精子（她的17個愛人平均每個給她600萬個精子）；但她只保留530萬個精子用於讓她的卵子受精。對於那些從來不儲存精子的物種來說，精子更是如同遭遇了大屠殺。

至於人類的精子，則是從女性*的酸性環境中開始他們的冒險之旅。但對於精子來說，酸性物質無疑是致命的（這也正是在*內放置檸檬可以達到很好的避孕效果的原因），能繼續旅程的精子連出發時的10％都不到。那些倖存下來的精子必須穿越子宮頸——一個附滿了黏液的障礙物。在最有利的條件下，先前的存活者中又有90％以上的精子要斃命。而那些黏液，只是危機四伏的子宮頸的一個小坎而已，還有更多的陷阱在等待著那些精子。精子面臨的另一個對手就是白血球——人體免疫系統的步兵團在子宮頸和子宮內膜嚴陣以待，隨時準備擊潰任何入侵者。以兔子為例，在公兔和母兔*之後的1個小時之內，就有一隊由550萬個白血球組成的軍隊守候在了母兔的子宮頸。而在女性體內，*完之後的15分鐘之內，白血球軍隊就開始糾集，一個小時之內其數目可以超過10億。在精子到達輸卵管——卵子就在那裡——之前，精子的數目已經從幾百萬個減少為幾百個。這就是為什麼有5000萬個——聽起來似乎不少——精子的男人，實際上很可能患有不孕症的原因。

由於對這種敵意的評估比計算精子的數目要難得多，所以我們還不知道在不同的物種中，甚至同一物種的不同個體中，這種敵意在程度上的差異。但據我猜測，雌性針對正在逐漸增加的精子數目，也正在增加其生殖道對精子的敵意程度，而這又將反過來促使雄性產生更多的精子。還是以兔子為例，精子在生殖道內所能到達的位置取決於精子出發時的數量。那麼雌性又從這種對精子的敵視中得到了什麼好處呢？畢竟，這種敵視的行為是與生殖的本意相對立的：如果她們的敵視態度過於強烈，她們的卵子就無法受精，她們也就不可能產生後代。有一種觀點認為，正是這種敵意確保了讓卵子受精的是最優秀的精子。另一種觀點則認為，這種敵意最初可能是為了增加雌性的抗感染能力，但這種敵意反過來又促使雄性試圖繞過抵抗。人類和許多其他哺乳類動物的精子確實包含有一些抑制雌性免疫反應的物質。為了阻撓雄性衝破防線的企圖，雌性可能增強其免疫反應，從而建立起一個逐步增強的“反應與反制”（response　and　counterresponse）的生物進化迴圈。

代價是驚人的（3）

現在我們再回到為什麼你的丈夫需要那麼多精子的問題上。在鷦鷯社會中，雌雄雙方住在一起，一起撫養後代，但雙方的感情生活卻是各自精彩。鷦鷯以性生活糜爛而著稱，絕大多數的雌鷦鷯除了丈夫之外，至少還有一個情人。因此，雄鷦鷯的精子競賽非常激烈。通常的情況是，孩子的父親壓根兒不是將其撫養成年的雄鷦鷯。所以，儘管你的老公出去鬼混，也許你也曾做過不忠之事呢！

親愛的塔蒂阿娜博士：

聽說我需要花上3個禮拜的時間才能產生一個精子， 因為我的精子需要一個比我的整個身體還要長20倍的尾巴。這真是豈有此理？！我只是一隻小小的二裂果蠅 （Drosophila　bifurca）啊！我能買到一條精子尾巴裝上嗎？

一隻正在等待精子的果蠅

來自美國俄亥俄州

目前市面上還沒有人工精子尾巴出售，所以你只能指望你自己了。沒錯，這的確很不公平。憑什麼一隻