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這項計劃的成本有多高，現在到底作出了多少許諾？起初媒體猜測要花一萬億美元。美國航空航天局的預測是介於970億美元到1700億美元之間，因計劃的內容和執行時期而有所不同。超黨派的議會預算辦公室完成的研究顯示要花費1270億美元。錢從哪裡來呢？布什政府起初要求為計劃支付10億美元，可能還不夠在華盛頓推銷這一計劃所需要的全部幻燈片的費用。另外的初期110億美元費用將從航空航天局的經費中調配，這是可以安排的，但並非毫無阻力。其他的大約830億美元到1580億美元要留到以後資助，按照前面提到的研發新技術的成本的演算法，也就是將最高報價加倍，計劃的費用要接近3000億美元。
財政預算因為伊拉克戰爭而受到了近乎嚴苛的限制，國會起初從退伍老兵事務和住房及城市發展部的2005年預算中撥出了10億美元來資助布什的太空計劃。然而白宮卻以如果美國航空航天局不獲得新太空計劃所需的額外資助就否決預算相威脅。在2004年11月透過的預算中，美國航空航天局得到了其要求的差不多10億美元來啟動總統的計劃，此外，航空航天局還可以“不受限制地”在自己的賬戶上重新編列專案，這樣就可以拆東牆補西牆了。
過去，美國航空航天局曾在重新編列專案方面表現出一定的靈活性。20世紀70年代，當太空梭計劃超支並且嚥氣的時候，科研專案的經費被調撥來支援太空梭，太空圈子裡將這種做法稱作“謀殺無辜者”。美國參加國際日極計劃的航天器就是這樣被“謀殺”的。但國會也的確可能阻撓這種重新編列，而總統則希望美國航空航天局所有的活動都能符合自己的計劃。重新安排專案意味著很多已經建立並且使某個人的選區獲益的專案被“謀殺”，這些專案已經獲得了有用的科學資料或者將影響到美國的國際承諾。
布什版太空計劃（4）
國會贊成總統的願望，增加了美國航空航天局的資助，並不一定意味著國會認識到了計劃的價值。額外的資助是由重量級議員湯姆·狄雷實現的。很多狄雷的選民是約翰遜航天中心的僱員。過去，選民的利益往往就是推動因素。狄雷承諾將支援他的選民，總統在這件事情上也發揮了作用。當然，別的議員也會向其他那些為現在受到威脅的航空航天局專案工作的選民作出類似的保護主義承諾。
退役海軍將軍克萊格·斯坦德勒（Craig Steidle）在2004年成為航空航天局副局長，掌管太空探索系統辦公室，負責執行布什的計劃。斯坦德勒以前是戰鬥機飛行員，以能執行大規模的複雜專案而著稱，人們認為他是由奧基弗精心挑選出來的。斯坦德勒既懂得航空航天局的技術也懂得這個機構的政治。他的辦公室幾乎立即簽訂了120多份合同，涉及研發太陽電池陣，以及使之適合太空種植的糧種基因改良。斯坦德勒試圖透過和航空航天局的一個或多箇中心有關的合同建立起支援基地，創造就業，從而獲得選民和政治家的支援。然而，在計劃產生成果之前，作為奧基弗去職導致的航空航天局大規模人員調整的一部分，2005年6月斯坦德勒辭職。
邁克爾·格里芬（Michael Griffin）在2005年4月接替了奧基弗。格里芬個人經歷中的亮點包括在約翰·霍普金斯大學應用物理實驗室的工作職務，他過去是航空航天局負責太空探索的副局長，美國戰略防禦計劃局（SDIO）負責技術的副局長。戰略防禦計劃局是里根總統“星球大戰”計劃的執行機構。他是一名精明的計劃執行人，在美國和國際太空界都享有盛名，曾參與過以前的太空合作專案，對華盛頓的政治了如指掌。格里芬希望加速技術研發程序，迅速對斯坦德勒方案的關鍵內容來了個反其道而行之。格里芬的做法是其從戰略防禦計劃局帶過來的“說幹就幹”作風，他的加速技術研發計劃被他自己稱作“給阿波羅吃興奮劑”。
布什版太空計劃起初要求在2020年實現宇航員登上月球，然後飛向火星。格里芬的計劃要點是2018年實現人類的月球探索，火星留到以後再說。按照新計劃，一艘類似“阿波羅”飛船的航天器將搭載最多四名宇航員登上月表並且停留最多七天。
不需要深入討論細枝末節，計劃首先需要研製一種新的運載工具。太空梭已經超過了它最初的設計壽命，而且只能執行近地軌道任務。對此，就像布什總統演說中提到的那樣，美國航空航天局要建造新型載人航天器（CEV）。研發這種航天器的成本據估計約為50億美元，發射它的運載火箭需要另
