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沈明文想到晚上還有一頓酒，頓時感覺人生快慰莫過於此，連句告辭的話都沒說，眉飛色舞地拿起店家剛送上桌的一壺酒下樓去了。
在沈明文眼裡，蘇通不過是個初進學的後生，學問上肯定是平平無奇沒什麼可探討的，最多是出來喝酒的時候主動幫忙結賬，充當冤大頭，讓他可以蹭吃蹭喝。
蘇通目送沈明文下樓，卻不知沈明文是出恭還是回家，但轉念一想，若出恭的話不該拿酒壺下去……
難道是把酒喝光了，把酒壺當夜壺？想想就覺得惡寒不已！
蘇通道：“沈老弟，令世伯還真是有些……健談啊。”
沈溪心說，什麼健談，根本就是個厚顏無恥之人！這全是李氏慣出的毛病，四體不勤五穀不分，被關在閣樓讀書，看起來可憐，但其實卻是一種享受，連基本的勞作都不用，人還不是養得又饞又懶？
當然，沈溪不能在外人面前數落長輩，這是禮法問題。之後沈溪和蘇通都刻意不再提沈明文，因為這樣一個宛若蒼蠅般的存在，光是想起都覺得掃興，更不要說掛在嘴上了。
吃過午飯，蘇通帶沈溪到他落腳的地方看過。
蘇通住的地方，距離沈溪下榻的白馬河相對較遠。蘇通的意思是就算不能同住一家客棧，也可以搬到附近，相互也好有個照應。
蘇通道：“如今才六月初，進城的考生算不上多，若不趁著現在，到了七月，整個省城的客棧都會爆滿，再想找個中意的地方那就難了。到時連城中的公祠和廟宇，都會成為考生的落腳點。”
沈溪點了點頭。
僅僅小小的寧化縣，就有生員二百，福建省七八十個縣，生員數量有一萬六七千人往上，就算不是每個生員都會參加鄉試，但參考的生員數量怎麼也得有四五千人，再加上送考的，省城一下子湧進一兩萬人，難怪會人滿為患。
福建是江南教育相對先進的省份，在大明朝，每屆鄉試福建的錄取人數僅次於南北直隸和江西，與浙江和湖廣兩大省份旗鼓相當。
洪熙元年規定，福建鄉試錄取人數為四十五人，景泰四年增加了十五個名額。到如今弘治十一年，這四五十年來福建一直是按鄉試錄取六十人來進行選拔。總體來說，鄉試的錄取率要比院試低許多，汀州府院試還有將近百分之十的透過率，而到了鄉試，連百分之二的錄取率都不到。
同時鄉試還有規定：“人材眾多去處，不拘額數，若人材未備，不及數者，從實充貢。”
這是朱元璋所下命令，若哪屆鄉試人才多，可以適當多召幾個，若人才少，不能找學問不及的濫竽充數。
但考官基本是能少招就少招，因為多招，回頭被人查驗誰的才學不行，考官是要背責任的，但少招的話，就算有學子被人檢查出狗屁不通，他也能說，這一屆的考生就這等糟心樣，我好不容易才拼湊出個榜單來。
蘇通介紹了幾名別的府縣的考生給沈溪認識，這只是蘇通進省城的第二天，才一天時間他就結識了幾個新朋友，這些人都在二十歲左右，屬於青年才俊。當他們得知沈溪十二歲就參加鄉試時，對沈溪立即熱情了幾分。
不是同鄉人，比較的心理不會太大，沈溪就不再是“別人家的孩子”。以他如此小的年歲參加鄉試，至少神童是沒有疑問了，如果能夠中舉，前途必然不可限量，這個時候不攀點兒交情，更待何時？
“原來蘇公子這兩日要找的，就是這位沈公子。現在一看，沈公子年少英才，卓爾不群，果真是了不起的人物！”一名姓路的考生由衷地讚歎道。
“路兄所言極是，在下之所以要急於找到沈老弟，不但因他年少學問好，更因他在別的方面也很有本事，琴棋書畫樣樣精通，連藏鉤、射覆都是掐指一算手到擒來，你沒見過可不知道有多神奇。”
蘇通不遺餘力在這些士子面前吹捧沈溪。
眾人紛紛表示驚歎和敬仰，有人滿是憧憬道：“有機會在下一定要見識見識！”
蘇通笑著說：“選日不如撞日，今兒在下在淮陽樓設宴，諸位不知可否賞面，一同去飲杯水酒？”
這些士子不由對望一眼，有的尚不知淮陽樓是何地方，但有人卻清楚，那可是城中有名的秦|樓楚館，主打的蘇菜很有名氣，可以說是福州城裡消費水平最高的飲宴之所，一般的人可消費不起。
但既然蘇通要請客，本著不吃白不吃的心理，眾士子紛紛爽快地應承下來。等蘇通出門送沈溪回客棧時，沈溪才把他心頭的疑惑問出：“蘇兄，這淮陽樓是何處？”
