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罪,其財產得來也沒什麼技術含量,無非靠當時朝廷禁制貿易,只允許廣州的十三行商人與洋人交易而已。
而現今有百萬英鎊身價的英倫商人若是眼光敏銳,卻是大有可為了。
“威爾斯先生,威爾斯先生”葉昭喊了兩聲威爾斯好像才回過神。
“威爾斯先生,不知道能否允許我先看一看你準備售賣的步槍。”葉昭笑著問。
“好,好”威爾斯答應著,卻失魂落魄的,顯然還在思索葉昭忽悠他的言語。
……
葉昭只帶了瑞四兒,他上了威爾斯的馬車,瑞四兒則一路小跑跟隨,一直向東,直奔碼頭。
威爾斯的船是一艘三桅飛剪船,巨大的船體,一塊塊巨大的帆布垂落,氣勢不凡。
甲板上金髮碧眼的武裝水手都好奇的遠遠望著登船的葉昭與瑞四兒,船舷之旁,碧海青天,海鷗翱翔,極目遠眺,令人心曠神怡。
威爾斯吩咐下,很快幾名坦胸精壯水手從下層船艙搬來一隻木箱,一位英俊的白人青年麻利的開啟木箱,木箱內有稻草鋪墊,一枝枝嶄新的步槍整齊的排列著。
白人青年從木箱裡拿出步槍遞給葉昭,卻掩不住嘴角的一絲鄙夷,顯然在他眼裡,這個梳著辮子的古怪國度又有什麼人懂得槍械了?
雖然葉昭對槍械是外行,但卻也一眼看得出,這些步槍不要看擦得鋥亮,卻實在是拿破崙時期淘汰的型號,拿起幾枝看了看,甚至有的步槍還是不帶膛線的滑膛槍,雖然比起清軍常備的鳥槍強了太多,但卻實在是西方世界被淘汰的軍火。
想也正常,幾年後的湘軍淮軍還大批次裝備人家的淘汰款呢,雖也有真正的先進步槍,卻委實是少數。
葉昭就笑著看向威爾斯,說道:“威爾斯先生,不知道你準備如何定價?”
威爾斯目光敏銳,本來是鴉片商人,但見大清國鬧起了太平軍,當下用鴉片船順帶捎了一批槍械。船隻剛剛到上海,小刀會購買能力有限,本來他正準備赴天京將這批槍械高價賣給太平軍,但突然聞聽上海來了位會說洋文的清國官員,威爾斯自然樂得來撞撞運氣,看能不能從政府軍手裡多刮些錢財。
誰知道見了葉昭才感覺蠻不是那麼回事兒,剛剛葉昭關於倫敦股票的那襲話卻令他深思良久,他未必會按照葉昭暗示的辦法來賺錢,但無疑給了他許多啟迪。
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本來是準備一枝步槍開價三十兩銀子的,但葉昭笑眯眯的問,威爾斯卻不好回答了,略一遲疑,說道:“一枝,一枝二十兩……”
正接過葉昭手中步槍放回原位的白人青年吃驚的抬頭看過來,他可是知道威爾斯先生是多麼精明,又是多麼吝嗇。
葉昭心中一曬,夠黑的,按照現時西方軍火市場行情,最先進的步槍也不過幾英鎊,十餘兩銀子。
見葉昭似笑非笑的神情,威爾斯就確信這個青年官員很清楚行市,但不管怎麼說,要說賤價賣與他,那可萬萬不行,另一個大買主太平軍怕是三十兩銀子也捨得出的。。
“看來我們的交易達不成共識。”威爾斯笑眯眯的說。
第十五章 代理人
葉昭微微一笑,說道:“用我們中國人的話說,買賣不成友情在,對吧?威爾斯先生。”
威爾斯哈哈大笑:“對,對,我是很想同特使大人交朋友的。”雖然不可能賤價將軍火售予葉昭,但對這個青年官員,威爾斯卻極有興趣。
葉昭又道:“就算貴國最先進的M1853步槍,二十年之內,也必被淘汰,帶彈倉的後裝步槍才是未來的趨勢呢。”
威爾斯不明所以,但只能禮貌的微笑點頭,那旁邊的白人青年眼睛卻是一亮,他嘴唇動了動,實在忍不住問道:“特使大人,您,您說的這種後裝槍,有沒有草圖?”威爾斯先生瞪他他也顧不得了。他在小兵工廠作過學徒,早就想到過給後裝槍嵌入彈倉,但實驗過幾次全以失敗結束,更引起工廠火災被趕了出來。
葉昭目光在白人青年臉上掃過,微微一笑:“先行者總要百折不撓,我這不過是個人的淺見,還希望你能印證啊!”說著話輕輕拍了拍白人青年的肩膀。
此時白人青年早前的倨傲早就飛到了爪哇國,被葉昭捏了捏肩膀卻莫名感覺身體內有一股動力,更有些靦腆的道:“先生,謝謝您的鼓勵。”
和葉昭並肩走向船舷,威爾斯心中盤算好久,終於微笑道:“原來特使大人對鄙國的步槍深有研究,不瞞特使大人,我另一艘船馬上就會到上海