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也驚人，歷代主人更少有積蓄銀錢的，就說京城第一後花園惠園吧，就是前幾代的親王見到府庫存了數萬兩銀子，認為錢財招禍，是以全部拿出來建了一座美輪美奐的王府花園。
是以葉昭雖花錢如流水，但憑空得了一萬兩鉅款，卻絕對談不上無慾無求的淡然，倒頗為欣喜了一陣子。
“爺，有洋人遞片子。”敲響門後，瑞四削瘦的身影閃了進來，手裡拿了張滾金燙邊的名片。
葉昭接過來瞄了一眼，“勝和行麥克·威爾斯”。
“請他花廳敘話。”葉昭滿腦子搜尋著有關這個麥克威爾斯的記憶，卻實在想不起有這麼號人物，不過話說回來，今時靠鴉片貿易在中國大發橫財的洋商不知凡幾，最出名的莫過於花旗國也就是美國駐滬領事金能亨，在中國很是賺了驚人的身家，但也概因其久居中國才這般聞名，比其撈得更狠的鴉片販子各種商人實則大有人在。
而這位威爾斯先生能搶在各國領事之前來拜會自己，倒是不能小窺。
……
花廳淡雅潔淨，腳下的法蘭西地毯，軟軟的足有兩寸多厚，四壁掛著油畫，一派西土風情。
威爾斯先生一副貴族派頭，蓄了短短的鬍鬚，更修剪成誇張的兩撇，講話時喜歡在桌上磕手裡浮雕華貴的菸斗。
因為見葉昭英文流利，他隨身帶來的通譯也就被留在了外面，花廳裡只有他同葉昭兩人。
威爾斯卻是極為直接，開始寒暄之後他就滿臉微笑的問道：“不知道特使大人對火器有沒有興趣？”
葉昭端著茶品了口，心說原來是軍火販子，不過沒摸清對方底細，葉昭就打起了哈哈：“威爾斯先生，對火器感興趣的又豈止我一人？”
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現時的上海，租界和縣城是完全兩個世界，和後來民國時大上海的格局完全不同。
清軍圍困小刀會佔領的上海縣城，英美法等國雖然通傳本國商人嚴守中立，不過實際上租界同小刀會叛軍之間一直有貿易渠道，小刀會眾的供給就靠洋商們的渠道維持，當然，要以高出市價數倍的銀錢購買糧食火藥等物資。
商人逐利，同小刀會做生意，也同樣和清軍做生意，卻是在其中大發戰爭財。
可要找上自己這個欽差，那顯然是筆大生意了。
果然威爾斯磕了磕菸斗，狡詐的小眼睛露出笑意，說道：“特使大人，一千枝步槍，難道特使大人希望我賣給對抗貴國中央政府的叛軍嗎？”
一千枝？葉昭的眉心就一跳，但面上卻絲毫不顯，笑著問道：“威爾斯先生是軍火商？還是鴉片商？這軍火鴉片生意，一來害人少有福報，二來常年海上顛簸艱難危險，威爾斯先生就沒想過做其它投資麼？”
威爾斯一怔，隨即失笑道：“特使大人懂商業投資？”顯然對大清國官員突然跟自己談商業，覺得有些滑稽。
葉昭身子向前靠了靠，說道：“我有個不成熟的想法，可以稱為金融投機吧。舉個例子，就說現今貴國聯合法蘭西與沙皇之間的戰爭，據說已經架設了電報通傳情報，如果電報員失誤呢？一個月的時間傳來的都是戰敗的訊息，那麼與奧斯曼帝國利益攸關的各個公司的股價會不會直線下跌？甚至貴國國債都難免出現大的波動吧？而一個月後，真正的戰況才傳遞到倫敦，又是什麼樣的境況？”
“當然，我是打個比方，就算貴國現今金融監管不嚴，可電報員又怎麼可能出現這般低階的失誤？”葉昭神秘的笑著。
威爾斯卻是眼睛越來越亮，菸斗也不吸了，只是怔怔的出神。
這時瑞四從廳外進來，來到葉昭耳邊低聲說了幾句什麼，又退了下去。
葉昭東拉西扯的本就是等瑞四回報呢，瑞四和威爾斯帶來的通譯都候在偏廳，葉昭早吩咐了要瑞四透過通譯盤盤威爾斯的底。
而瑞四果然不負所望，剛才回信將威爾斯的情況講了，威爾斯先生本是破敗貴族，十幾年前就來到中國開始經營鴉片生意，現今竟然積累了據說近百萬英鎊的財富，雖然在英倫本土名聲不顯，卻儼然已經是英國最有錢的商人之一。
葉昭卻是小小的吃了一驚，要知道除了具有大清特色曾經壟斷中外貿易的十三行華商，這個世界的富豪大多出自英倫，資產過百萬英鎊的商人在英倫屈指可數，而現在，一英鎊大概兌換三兩多的銀子，自己剛剛收下的那筆大額賄賂也不過區區三千英鎊而已。
而華人富商，十三行在走下坡路，更說不定哪個滿洲親貴打個哈欠就能將之財產充公治
