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葉昭沉默了一會兒,說道:“事情怕沒這麼簡單,臣弟還是要等等看。”
燙金指套嘩啦啦響,翹起極美麗的蘭花,輕輕端起茶杯,蘭貴人品了口茶,又看了葉昭幾眼,道:“是擔心端華麼?”
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葉昭搖搖頭:“不瞞皇嫂,此不是臣弟最憂心的,現今平遠軍加之警備、巡防不過區區幾萬之眾,若急而討賊,則西抗賊黨、南拒湘軍、髮匪,東南更有閩北大半未平,水師北上,各地烽煙起,臣弟怕粵贛之地根基不穩,稍有差池,將士離心,怕臣弟等陷入萬劫不復之深淵。”
“何況京師新軍,據臣弟所知,一次就購入了五千枝洋槍,水師北上,未必能一鼓作氣,若陷入苦戰,補給艱難,怕反而壯了賊勢。”
蘭貴人默默點頭。
葉昭又道:“臣弟自信,只需稍作忍耐,三五年間,平遠軍勢定然翻天覆地,粵贛之境國富民豐,到時討賊,天時地利人和,大事可成。”
“只怕老六不會等了!”
葉昭微微點頭:“此也正是臣弟所擔心者。”
想也是,若六王眼見他不可收服,早晚必反之局,又豈會坐視粵贛蓬勃發展,平遠軍四下蠶食?如此不出一兩年,怕東南半壁都落入平遠軍之手,六王失去糧倉稅倉,豈不是要坐以待斃?
室內沉寂了一會兒,蘭貴人輕笑了笑,說道:“甭管怎生說,今兒該高興不是?有你在,我放心的很。現在該跳腳的是老六。”
南北漸漸勢成水火,這叔嫂倆說話也就不再避忌,真真是狼狽為奸開始商量怎麼對付大清國皇上了。
葉昭也笑了,說:“皇嫂,明日臣弟陪您上那炮艦一遊如何?也算給水軍壯壯聲威,若皇嫂登船,眾軍士定感恩流涕,士氣大振。”
蘭貴人一笑:“算了,我一個婦道人家,上戰船不吉利,平白礙眼。”
葉昭道:“皇嫂這話可說錯了,皇嫂乃是翱翔龍鳳,天命之主,又豈同凡間女子?”
蘭貴人只是笑著搖頭,顯然覺得不成體統。
葉昭就又笑道:“臣弟還有一事相求,望皇嫂首肯。”
“你說來聽聽。”蘭貴人原本不是這種瞻前顧後的風格。凡事一言而決。但這景祥,有時候實在攪得她頭疼,時不時就邀請她這個邀請她那個,她委實怕這次又是要去和蓉兒踏青什麼的,若應了下來食言卻是不美。
葉昭笑道:“請皇嫂為三艘炮艦金口定名,仰仗皇嫂福氣,平遠水師定可百戰百勝。此三艦兩艦為戰列,一艦為巡洋,還請皇嫂命名。”
哦?蘭貴人微微點頭,顯然,這事兒她倒喜歡,沉吟了一會兒,道:“既有定海,戰列炮船就為靖海、鎮海。另一艘是什麼來著?”
葉昭笑道:“巡洋,實則就是噸位略小的護衛之艦,鐵甲衛護船身,臣弟喜歡稱之為巡洋。”
蘭貴人微微點頭:“噸位小,大艦之護衛,則輕靈而動,名為靈波如何?”
葉昭笑道:“皇嫂賜名果然蕩蕩而威,靖海、鎮海、靈波必為捍衛皇嫂之砥柱!”
蘭貴人輕輕一笑,端起了茶杯。
……
郡王府花廳。
葉昭正在橫看豎看一張草圖。
側座沙發上,坐的是廣府造船廠總設計師哈威羅。
今日他有一件極為重要之事,百忙中抽空接見的哈威羅。現今造船廠已經開始建造船舶,第一艘船艦是運煤船,噸位極輕,而第二艘船艦,則準備建造一艘五六百噸位的小型護衛艦,至於2000噸以上定海級別的一二等戰列艦,千噸以上級別的三四等戰列艦,則是準備在年底開工的第三艘船艦。
這排在日程表上要半年後才開始建造的第三艘船艦,葉昭最後選定了三名設計師中的哈威羅先生為總設計師,要他設計一艘3000噸位的大型戰列艦,自從蒸汽機運用在艦船上,這噸位級數真是呈幾何倍增長。
可現在有了鎮海、靖海和靈波三艦,葉昭的想法卻是變了。
哈威羅只是設計的原始概念草圖,卻是葉昭這等稍微瞭解海軍知識的人都看得懂,當看到哈威羅用蒸汽動力來操縱舵系統和錨泊系統,葉昭眼前一亮,笑道:“你認為能實現?”
哈威羅連連點頭,說道:“承蒙您的指點,我已經想到了解決的辦法。”
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實則葉昭只不過是提出概念,僱主一定說能實現,哈威羅等技術人員自然絞盡腦汁的去想辦法解決。
葉昭微微點頭,道:“不但是