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小晚沒想到，相公帶來的好訊息，竟然是皇后娘娘有了身孕。且是皇后親自寫信來要凌朝風代為轉告，眼下世人尚不知這件喜事，且要等胎兒安穩後，才會昭告天下。
這叫小晚歡喜不已，更想不到的是，堂堂一國之母，竟然真的將她這個鄉下小娘子當做摯友，將還不能對天下人說的喜事，千里迢迢來告訴她。
那之後幾天，小晚每天都向玉指環許願，保佑皇后母子平安，又和素素一道去城隍廟祈福。
素素自然是不知客棧曾接待當今皇上和皇后，見小晚許願安產，只以為小晚盼著她和凌掌櫃能早得貴子。便把心一定，決定早些回客棧上工，好不叫小晚太辛苦。
他們回村裡時，少不得經過思韻閣，來時店門還是關著的，此刻已然開張，幽幽香氣從店鋪裡散出來，但昔日惹來白沙鎮無數女眷看新鮮的胭脂鋪，如今門可羅雀，十分冷清。
她們沿著街對面走，本是順道，並非有心要避開思韻閣，不巧的是，卻聽見雜貨店的夥計在互相議論：“聽說了嗎，現如今是縣太爺養著那女人。”
另一人道：“早就看出來了，不然那些捕快能來為她息事寧人。”
方才的那個便說：“真真是窯子裡出來的貨，難怪走路說話都妖得很，那天她被打得遍體鱗傷，雞毛撣子都打斷了，才幾天功夫怎麼可能養得好，若是養不好，她是如何伺候縣太爺的？”
小晚和素素匆匆而過，卻是聽得清清楚楚，兩人神情都有些尷尬，走得遠一些了，素素忍不住問：“鎮子就這麼大，往後抬頭不見低頭見的，小晚，咱們真的能當沒這回事嗎？”
小晚想了想道：“相公說，人不犯我我不犯人，不必躲著她也不必怕她，往後見了便是見了，她若都不尷尬，我們做什麼要不自在。但她要還是糾纏不清，敢做出傷天害理的事，不等她動手，相公就會結果她，素素你放心。”
“我自然是放心的，我還想，明天就回客棧上工。”素素說。
“不著急，你好好休息休息，客棧裡也沒什麼生意。”小晚一面關心，一面賊兮兮地笑著，“自然了，你要是急著想坐大慶的板車，我倒也不好攔著的。”
素素急道：“你越來越壞，等掌櫃的夜裡來接你，一定要掌櫃的好好管管你。”
小晚不屑地說：“我才不怕他，他怕我才是。”
素素嗔笑：“算了吧，一見掌櫃的就慫，乖得不得了，也不知是誰。”
她們嬉鬧著往家裡去，走過鎮子口，見兩個人擺攤，本以為是賣雜貨的，走近了才發現，是來收貨的。
說五百年前曾有王公貴族在這裡建造宮殿，一場山崩地裂後，宮殿埋進了山裡，近來有人從山裡挖出宮殿裡的器皿珍寶，都是很值錢的古董。
現在他們要問當地百姓收一收，看看誰家可有撿到或是挖出過什麼，他們鑑定之後，必然高價收取。
小晚和素素面面相覷，想起了之前住在他們客棧的兩位客人，總是早出晚歸，但素素來時從未在路上遇見過他們，那時候小晚就好奇，他們是不是進山了。
之後回到白沙村，沒多久，幾位大娘就來了，說鎮上有個人來收古董，她們也不知道什麼是古董，可村頭那家拿了個醃鹹菜的缸去，竟然得了五兩銀子。
“素素她娘，你們這瓦房也是有些年份的，你且翻翻看，有沒有稀奇古怪的東西，拿去叫那幾個人瞧瞧，指不定能換好多銀子呢。”村裡的女人們，都十分興奮，各自回家翻翻找找，還真有人家的東西被看中，得了真金白銀回來。
陳大娘卻說這房子是凌掌櫃的，就算有寶貝，也不該她們得，既然小晚不在意，凌掌櫃若也不在乎，可就懶得折騰了。
夜裡，凌朝風來接小晚，大慶也回來了，近來他得了騾車，不再一味地拉船賣苦力，每天往來給客商送幾趟貨，給的錢比做縴夫還多，再有漫山遍野的肥草料取之不盡，養一頭騾子不費太多錢。
至於素素給他做的墊子和布鞋，布鞋他捨不得穿，墊子也很愛惜用，是不肯給那些商客坐的，有人的時候就藏起來。
素素知道了，見了便弱弱地說一聲：“我再給你做幾個，怠慢了客人也是不好的。”
這會子坐在屋簷下，陳大娘把小晚送來的香瓜切了分給大家吃，大慶沒捨得吃，說是這香瓜很稀罕，想帶回去給他娘嚐嚐，素素就把自己那兩塊推過來，低著頭沒說話。
小晚靠在相公身上，嘿嘿賊笑，被凌朝風嗔怪，她便乾咳一聲正經說：“那從明天起，就要大慶每
