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因談起這件事——這一帶，大家都在談論不幸的事件——因此，我想立刻陪在德拉卡夫人身旁，才過來拜訪。但是，因為葛莉蒂告訴我太太出去了……所以我不知道到底發生了什麼事。關於阿爾道夫的死亡，不知道為什麼，我總覺得很奇怪……”
“小姐，你所說的話，是什麼含意呢？”班斯站在窗戶旁，不露痕跡地刺探她。
“我——我也不知道——我說的是什麼意思。”蓓兒·迪拉特斷斷續續的回答。“可是，就在今天下午，德拉卡夫人告訴我阿爾道夫的事，就是有關石牆……”
“什麼，夫人說了那樣的話？”班斯的口氣比平常還溫和，但是我知道他正全神貫注緊張的期待著。
“我去打網球途中，”迪拉特小姐繼續低聲說道。“我和德拉卡夫人一起，沿著運動場上的跑馬道步行。——德拉卡夫人為了要看阿爾道夫和孩子們在一起遊玩，經常到這裡來——然後，我們有一段時間。越過石牆的側壁，站在那兒往下看。一群孩子圍在阿爾道夫四周，阿爾道夫拿著一架玩具飛機，說明如何使它飛翔。孩子們好像不當他是大人，認為他是孩子們中的一份子。德拉卡夫人感到為他驕傲，並且覺得很幸福。她眼中煥發光輝，凝望著阿爾道夫。接著，她對我說。‘蓓兒，那孩子的駝背對小孩子們來說，一點也不可怕。大家都叫他憂鬱的駝子——那孩子就是足以讓他們依靠的老朋友。我那可憐的駝背！在他小時候，曾掉下去，大家都說是我的過錯……’。”小姐聲音嗚咽，拿出手帕擦拭眼淚。
“於是，德拉卡夫人就把孩子們稱呼他憂鬱的駝子一事告訴了你。”班斯慢慢地把手伸進口袋裡尋找香菸。
小姐點點頭，過了一會兒，似乎有什麼恐怖的事情使她斷然地抬起頭來。
“是這樣的。接下所談的話就很奇怪了。有一會兒德拉卡夫人顫慄地從石牆上把身體挪開。我問她怎麼回事，她用發抖的聲音說；‘啊！蓓兒，萬—……萬一阿爾道夫從這個石牆上摔下去的話——那就真的和憂鬱的駝子摔落下一樣了！’我聽起來覺得得恐怖，但還是裝出笑瞼，說她是傻瓜，請她不要胡思亂想。不過，我的安慰沒什麼效果，德拉卡夫人一副不高興的樣子，兩眼一動也不動的瞪著我看，那種眼光令人不寒而慄。她說：‘我不是傻瓜喔！羅賓被弓箭射死，約翰·史普力格被手槍射殺——都在紐約市裡’。”小姐害怕地把視線轉向我們。
“這不是發生了她所談的事嗎？——被她預言中了。”
“是啊！真的如同她所預料的發生這件不幸的事。”班斯同意的點點頭。“不過，我們並不認為這是神秘的。德拉卡夫人有異常的想像力，她在精神方面比較容易胡思亂想。所有滑稽荒唐的事她都想的出來。因為對於其他兩名死者與鵝媽媽的童話有關連的這件事記憶猶新，才會聯想到孩子們叫他兒子的綽號，由綽號推測到悲劇的發生，不必特別驚訝。採用讓夫人擔心的同一個方法，來殺死她的兒子，恐怕不是偶然的——”
班斯停住說話，用力地吸口香菸。
“那麼，小姐，”班斯若無其事的問她。“你是否曾經把你跟德拉卡夫人之間的談話告訴別人呢？”
迪拉特小姐回答這個問題前，似乎有點吃驚似的望著班斯。
“昨晚，晚飯的時候，已經說過了。下午我實在不放心——怎麼說才好呢？——因為我一個人無法解決。”
“關於這件事，別人有什麼意見嗎？”
“我叔叔叫我少跟她來往——他說那個人因身體不健康，有點怪怪的。事情演變到這麼可憐的地步，我也沒有必要為德拉卡夫人隱瞞。帕第先生和我叔叔意見相同。他很同情德拉卡夫人的精神情況，還在說該用什麼方法使她狀況好一點。”
“那麼，亞乃遜怎麼說？”
“喔！席加特好像不當一回事——有時候我很氣他那態度，好像我們都在開玩笑似的。還說什麼，如果阿爾道夫在新的量子說尚未解決之前就滾下來的話，那就太可恥了。”
“談到這裡，啊！亞乃遜先生現在在家嗎？”班斯問她。“想跟他談談關於德拉卡家的事。”
“他一早就到大學裡去了。不過，午飯之前會回來。他一定會盡力幫忙，因為我們幾乎可以說是德拉卡夫人及阿爾道夫唯一的朋友。現在，我幫忙照應一下，這個家只有葛莉蒂獨自處理一切了。”
幾分鐘後，我們留下蓓兒，去見迪拉特教授。
……
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19、紅色筆記
