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以帶著主教去。可是因為房間緊緊鎖上,所以暫把主教留在外面,用這個來警告她,如果不保持沉默的,將有生命危險。兇手不知道可憐的夫人懷疑是自己的兒子。”
“但是,德拉卡為什麼沒有把看見誰在射箭室裡和羅賓聊天的事跟我們說呢?”
“那個人不管怎麼樣都沒有想到兇手是誰,這件事不是他能想像出來的。據我推測,他一定跟當事者本人談過了。總之,他親手關閉了自己的命運之門。”
“以你的理論做為正確的方向,會產生什麼結局呢?”
“這個小插曲只能解釋他事先不是經過周密的準備。秘密的行動裡,也會有意外的事情發生。在這三件殺人案件裡,引人矚目的是有關人物,誰都沒有不在場和證明。當然,是經過了巧妙的計算。兇手選擇時間,也就是他在舞臺後等待角色上場。不過,半夜裡的訪問,可不是計劃中的一部分,這是因為危險就在眼前,沒有時間的情況下,只好出此下策。結果怎麼樣呢?很明顯的,只有德拉卡和迪拉特教授是半夜還在的人。亞乃遜和蓓兒·迪拉特在兄弟飯店吃消夜,直到12點30分才回來。帕第從11點開始到1點之間,待在西洋棋盤上。當然,現在德拉卡已經排除在外了……那麼,答案是什麼呢?”
“你不要忘了,”馬卡姆急躁的回答。“其他夥伴的不在場證明,還沒有詳細的調查啊!”
“知道,知道,沒有忘記啦!”班斯無精打采的仰起頭來,把菸圈吐向天花板,形成規則的排列。突然,身體往前傾,滅掉香菸火,好像很緊張的在發揮注意力。然後,看了手錶一眼立刻站起來,用滑稽的眼光瞪著馬卡姆。
“啊!還沒6點。走吧!這個時候亞乃遜可以幫個忙。”
“現在做什麼去?”
“你不是說要調查嗎?”班斯回答著,抓起檢察官的手腕,朝門的方向走出去。“走,去調查帕第的不在場證明吧!”
半個小時後,我們已經到了德拉卡家,跟迪拉特教授、亞乃遜一起坐在書房裡。
“還是要來麻煩一下,”班斯說明道。“或許跟我們的搜查有重大關連。”班斯從皮夾裡取出一張紙,把它攤開。亞乃遜先生,這張記錄請過目一下。這是帕第和魯賓斯坦西洋棋比賽的公式記錄,很有趣的。我也做過模擬比賽,但是很想聽你的專門分析。比賽的前半局沒什麼特殊之處,不過,後半局分出勝負的地方我總覺得很有趣。”
亞乃遜把紙拿過去,皮笑肉不笑的看那張記錄。
“哈!帕第慘遭滑鐵爐的記錄!”
“馬卡姆,怎麼樣?”迪拉特教授用帶點輕蔑的口氣問道。“想用下西洋棋的遊戲來追捕殺手嗎?”
“班斯先生想藉此得到些靈感、”
“無可奈何的傢伙。”教授再為自己倒杯葡萄酒,開啟書本,擺出完全無視我們存在的態度。
亞乃遜埋頭於西洋棋比賽經過的記錄。
“有點奇怪,”他嘟喃著。“時候是不是有錯誤呢?……這個記錄,在將軍之前,白棋子——也就是帕第——用了一小時又45分,黑棋子,魯賓斯坦花1小時又58分。到這裡為止還其正常。30手。滿順利的的。可是,比賽結束的時間,到帕第宣佈失敗的時間來算,白的共用了2小時30分鐘,黑的是3小時又32分——換句話說,在後半局,帕第只用了45分鐘,魯賓斯坦用了一小時又34分。”
班斯點點頭。
“正是如此。從晚上11點一直到凌晨一點19分,比賽的時候共2小時19分鐘。在這段期間,魯賓斯坦比帕第多用了49分的時間。怎麼會這樣呢!你能理解其中的奧妙嗎?”
亞乃遜咬緊嘴唇,瞪著記錄著。
“不大清楚。時間方面……”
“怎麼樣?”班斯把記錄拿過來。“在被將軍之前的局面,我曾做過模擬,想聽聽你的作戰評論。”
亞乃遜忽然站起來,走向角落的小西洋棋桌旁。
“我好好想一下。”接著亞乃遜開啟盤子拿出棋子。“唉啊……黑主教不夠哪!什麼時候會送回來呢?”他斜眼看著班斯,好像有異議似的。“不過,沒關係啦!現在已經不需要了。黑主教死了一個。”接過,亞乃遜坐下來,開始研究將軍時棋子的位置。
“帕第的狀況,並不是很不利嘛!”班斯說。
“嗯!我也這麼想。為什麼會落敗呢?”亞乃遜仔細的觀察記錄。“來做次比賽,找找看到底那裡不對勁。”亞乃遜動了6手棋子,想了幾分鐘之後,大聲