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帶她去。她這個月怕是再也快活不起來了。不過我可決不會鬧彆扭，我是不會為一丁點小事生氣發火的。”
這時，伊莎貝拉急匆匆地走進屋來，只見她神氣十足，滿面春風，讓她的朋友都看愣了。伊莎貝拉老實不客氣地攆走了瑪麗亞，然後一把摟住凱瑟琳，開口說道：“是的，親愛的凱瑟琳，的確如此。你看得不錯。唔，你那雙眼睛真利害！能洞察一切。”
凱瑟琳沒有答話，只顯出一副疑惑不解的神情。
“唔，得了，我心愛的，最可愛的朋友，“伊莎貝拉接著說道，“鎮靜點。你看得出來，我心裡萬分激動。我們還是坐下來，舒舒服服地講。唔，這麼說來、你一見到我的信就猜著了？狡猾鬼！哦！親愛的凱瑟琳，唯有你瞭解我的心，能夠判斷我眼下有多幸福。你哥哥是世界上最可愛的男人。但願我更能配得上他。不過今尊和令堂會怎麼說呢？哦，天哪！我想起他們．心裡可就亂了套啦！”
凱瑟琳開始醒悟，她突然明白了這是怎麼回事。心裡一激動，自然漲得滿臉通紅，只聽她大聲嚷道：“天哪！我親愛的伊莎貝拉，你這是什麼意恩？難道—一難道你當真愛上了詹姆斯？”
凱瑟琳馬上得知。她這個大膽的推測僅僅猜對了事情的一半。伊莎貝拉責備過凱瑟琳，說她總能從伊莎貝拉的每個神色、每個舉動中看出殷切的鐘情，在昨天的遠遊中，詹姆斯可喜地向她表露了同樣的鐘情。她把自己的忠貞和愛情交給了詹姆斯。凱瑟琳從未聽到如此有趣、如此奇異、如此欣喜的事情。她哥哥和她的朋友訂婚了！沒有這種經歷的人，不會覺得這件事有多麼了不起。
凱瑟琳認為這是普通生活裡難得重演的一件大事。她無法表達心裡的強烈感情，然而這種感情卻使她的朋友感到得意。她們首先傾吐了要作姑嫂的喜悅，兩位漂亮小姐緊緊地抱在一起，灑下了欣喜的淚花。
對於這起姻緣．凱瑟琳真心實意地感到高興。不過應該承認：在預期她們將來的親切關係這方面，她遠遠及不上伊莎貝拉。“凱瑟琳，對我來說，你比安妮和瑪麗亞不知道要親切多少倍。我覺得，我喜愛親愛的莫蘭家的人，會大大勝過喜愛自己家的人。”
這是凱瑟琳不可企及的一種友誼高度。
“你真像你親愛的哥哥，”伊莎貝拉繼續說道，“我剛一見到你就喜愛得不得了。不過我總是這樣：什麼事情都是一眼定局。去年聖誕節莫蘭來我們家的頭一天，我頭一眼見到他，我的心便一去不復返了。我記得我穿著我那件黃長裙，頭上盤著辮子。當我走進客廳，約翰介紹他時，我心想我以前從未見過這麼漂亮的人。”
一聽到這話，凱瑟琳心裡暗暗佩服愛情的威力，因為她雖說極其喜愛自己的哥哥，讚賞他的種種天賦，但她平生從不認為他長得漂亮。
“我還記得，那天晚上安德魯斯小姐和我們一道喝茶，穿著她那件紫褐色的薄綢子衣服，看上去像天仙一樣，我還以為你哥哥肯定會愛上她呢。我想著這件事，整夜都沒閤眼。哦！凱瑟琳，我為你哥哥經歷了多少個不眠之夜呀！我所忍受的痛苦，我一半也不想讓你忍受！我知道我現在瘦得可憐，不過我不想敘說我的憂慮，省得惹你難過。你已經看得足夠了。我覺得我不斷地洩露自己的秘密，沒有心計地說出了我喜歡做牧師的人！不過我總相信你會替我保密的。”
凱瑟琳心想，沒有什麼比這更保險的了。不過她又為對方沒料到自己這麼一無所知而感到羞愧，便不敢再爭辯。而且，伊莎貝拉硬要說她目光敏銳，為人親切，富有同情心，她也不便否認。
她發現，她哥哥準備火速趕到富勒頓，說明他的情況，請求父母的同意。伊莎貝拉為這件事倒著實有點忐忑不安。凱瑟琳相信，她父母決不會反對兒子的心願，於是便盡力這樣勸慰伊莎貝拉。“做父母的，”她說，“不可能有比他們更慈祥，更希望自己的子女得到幸福的。毫無疑問，他們會立刻同意的。”
“莫蘭說的跟你一模一樣，”伊莎貝拉答道，“然而我還不敢抱這個希望。我的財產太少了，他們決不會同意的。你哥哥娶什麼人不行。”
凱瑟琳再次覺察到愛情的威力。
“伊莎貝拉，你真是太自謙了。財產上的差別算得了什麼。”
“唔！親愛的凱瑟琳，你是寬懷大度的。我知道，在你看來，這算不了什麼，可是我們不能期待多數人都不計較。就我來說，我真但願我們能換個地位。我即使掌管著幾百萬鎊，主宰著全世界，你哥哥也是我唯一的選擇。
她這有趣的想法既富有見識
