為了簡奧斯汀

第22部分 (第1/4頁)

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勞倫斯家大少爺是和那位小姐訂婚了，但這並沒有阻止他去參軍的決心，他拋下未婚妻去了戰場，那麼留在家裡的小姐，幾乎是理所當然的與村子裡另一個年輕人相愛並且私奔了。

“這事情真是跌宕起伏啊，”簡捂著嘴，盡力使自己的表情變得驚訝一些。

“更讓你驚奇的還在後面呢，簡小姐，”菲爾德小姐滿臉興奮，那表情就彷彿大戶人家的使女聚在一起談論主人的隱私似的。

“這對私奔的男女很快被家裡人找回來了，就當全村人以為這件事就這樣過去了的時候，二十二歲的勞倫斯少校回來了，他回家第一件事就是找那個年輕人決鬥。”

“然後他殺了他？”簡試探的問道。

“沒有，不過也差不多了，”菲爾德小姐露出了悲天憫人的表情，“他把那人的肺給刺穿了，抬回家後幾天，那人就死了。”

“那位小姐傷心之餘，進了修道院。勞倫斯家由此得罪了整個村子，於是一家人把村裡的產業賣掉，搬到倫敦去了。老勞倫斯先生大約是在同一時間去世的，因病，但是村子裡的人都認為他是被氣的，或者也是同樣的原因，導致安德魯先生去上了大學並且當了牧師，那麼活潑開朗的人去當了牧師？”

菲爾德小姐說到她的安德魯牧師就難以控制自己，簡只好試著安慰她，“我覺得安德魯先生去當牧師也沒什麼啊，至少他現在還是‘活潑開朗的’吧？”

“可惜安德魯牧師已經和別人訂婚了……”菲爾德小姐嘟囔著，但隨即她又變換了語氣，“簡小姐，我都說了這麼多了，難道你不認為勞倫斯上校應該對一家人如此的遭遇負責麼？”

“呃……是的，”簡即使有自己的觀點，也不會在已經明顯喪失了判斷力的菲爾德小姐面前說出來。

“事實上我所認識的人幾乎都知道這件事的，”菲爾德小姐最後總結道，“所以可想而知，勞倫斯上校很難受到歡迎，也不會有人家願意和他結親。”

但是簡對勞倫斯上校有著固有的好感，因而不會過多的受到菲爾德小姐這番話的影響，她除了感慨上校的生活如此充滿了波折之外，也認定自己能夠體會上校所受的痛苦。

至於菲爾德小姐，簡其實也很感謝她告訴自己這些事情，這種感謝她在談話時已經很由衷的向她表達了，但在同時，簡卻想到，史密斯小姐說不定也知道這些事情的另外一面呢，由此她愈發的期盼安德魯牧師能夠儘快找到史密斯小姐了。

031　出遊

勞倫斯上校原定在他走後第三天回到威爾克斯莊園，結果直到第四天上午，斯托克頓太太才有幸在上校的陪伴下進入她女婿的莊園的大門。

上校向大家解釋說，遲到是因為在路上有一處因為暴雨沖垮了路基，斯托克頓太太也證實了他的這種說法，還一個勁兒誇獎上校這一路上是多麼的周到。

而等到只有他和簡兩個人的私下裡說話的時候，勞倫斯上校卻告訴簡，“我回了趟倫敦，用家裡的馬車去接斯托克頓太太的，這樣，勒弗羅伊小姐，等到我們決定回倫敦去的時候，你可以坐我的馬車。”

“哦，謝謝你的好意，上校，”簡確實很驚喜，她本想寫信要父親派馬車來接她的。

隨即她又想到了他們的約定，“這麼說，勞倫斯上校，我們可以坐你的馬車去坎特伯雷麼？”

“當然，不過我想在威爾克斯先生的婚禮之前，我們未必有時間去。”

這一點簡也想到了，到是沒有多少遺憾。但談話的雙方卻都未曾料到，過不了幾天，他們卻不得不去一趟那個歷史名城了。

這同樣是為了幫助那對新人，威爾克斯先生當然不會拒絕斯托克頓太太來參加自己女兒的婚禮，但如果他的準岳母除了反覆對未來的女婿耳提面命之外，還認真監督著未婚夫婦的見面，就實在是讓人難以忍受了。事實上，據說威爾克斯先生從小到大都沒有在自己家裡吃過如此苦頭，以至於最後是準新娘自己想出來的辦法。

斯托克頓太太是生平第一次來肯特郡，而且以後來作客的機會也不是太多，因為斯托克頓小姐還有兩個未成年的弟弟需要她的照顧，因此做女兒的就極力勸說自己的母親，不要在莊園裡浪費了這麼美好的季節——她可以去參觀一下著名的坎特伯雷。

斯托克頓太太在宗教方面也頗為虔誠，因而一聽說能去瞻仰聖奧古斯丁修道院的遺址，就動心了。於是計劃順水推舟，做女兒的要在