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他終於瞭解為何很難發現她。她被圍在一大群男土中，每個人似乎都想獲得她的青睞。
她正和一群紳士親密地談笑，但她今晚才認識他們。不只如此，她翡翠色的高腰禮服剪裁太低，露出一大片柔軟的酥胸及線條柔軟的肩膀。她有如閃亮的異國珠寶，他很確定周遭的每個男人都垂涎不已。
班寧及瑪格在哪裡？他想。他們應該要看著她的。
接著他看到艾琳附近的一位紳士彎腰執起她戴手套的手，護送她進舞池。她可能對舞伴說了些非常有趣的話，亞瑟陰鬱地想，因為那男人笑得彷佛傻瓜。
看來他的今晚是每況愈下，他想。看到假未婚妻在舞池和陌生人玩得那麼開心，終於讓他忍受不了。舞廳的情況顯然已經失控。他離開欄杆，準備走下樓梯。
“容我恭賀你找到了迷人的未婚妻，聖梅林。”他身後傳來熟悉的聲音。
他停下來，回頭看著沿露臺朝他走來的高大男人。“賀塞奇。”
“我今晚非常榮幸能和羅小姐共舞一曲，非常不凡的女士。”賀塞奇停下來看著樓下的舞者，他輕笑。“真的，我正認真考慮也要採用你的策略尋找妻子。”
“什麼意思？”
“怎麼，我說的當然是你那絕妙的方法，去職業伴護的介紹所面試候選人。”
亞瑟開始冒冷汗。艾琳把整個騙局都對賀塞奇照實說了嗎？希望不是。
“她提到了介紹所？”他擔心地問。
“我發誓這是數個星期以來我所聽過最有趣的故事。”賀塞奇回答。“明天人人都將為趣談。如此機敏的才智正是妻子的重要資產，其他種類的伴護也是。”
艾琳對賀爵爺說出實情，但匪夷所思，所以他並不相信。亞瑟領悟後稍稍鬆了口氣。
上流社會的其他人也會效法賀塞奇爵爺，將其一笑置之，他想。一切都沒事。
“她十分獨特。”亞瑟說。
“的確。”賀塞奇微眯起眼睛。“你可得小心，聖梅林。若她周圍已有男人在計劃將她從你身邊拐走，我也不會驚訝。”
該死。有可能是賀塞奇自己嗎？聽說他正在物色妻子！他又有錢，可以不在乎妻子的經濟狀況。怒氣湧上亞瑟全身，他用意志力及些許的邏輯強壓下來。賀塞奇只是在說笑。
“請容我告退，我想遵照你的建議，到樓下去保護我的權益。”他冷靜地說。
“準備排隊吧。”
亞瑟等著艾琳的舞伴領她走下舞池，才走近舞廳。他並不想排隊，但卻生氣地發現他得使用一些暴力及某種程度的威脅，才擠得進艾琳周圍的人群。
他好不容易來到她身邊，艾琳看到他卻似乎並不開心。她微露驚訝，禮貌但有些惡作劇地對他一笑。
“你怎麼在這裡，爵爺？”她低聲問，只有他聽得到。“我以為你今晚另有計劃。”
她的表現彷佛他是她今晚最不想見到的人，他想。意識到徘徊在附近那群不高興的男人，他露出只對屬於自己的女人才有的笑容。
“什麼計劃比得上和我美麗的未婚妻共舞呢？”他彎腰親吻她的手，再握住她的手臂，堅定地走向舞池。“班寧及瑪格在哪裡？”他低吼。
“他們大約一小時之前去了牌室。”她微帶關心地端詳他。“怎麼了，爵爺？你似乎有些煩躁。”
“我不是煩躁，而是生氣。”
“原來如此。你真的不能怪我分辨不出來，因為你的表現非常類似。”
他不想因說笑而改變壞心情。“班寧和瑪格應該要看著你。”
“啊，原來是在擔心我？真的沒有必要，爵爺。我保證，我絕對有能力照顧自己。”
他想到稍早圍繞著她的那群紳士。“我不喜歡你一個人和一群陌生人待在舞廳。”
“我不能算是一個人，爵爺，而且我交了很多朋友。”
“重點不在此。你是很有能力的女人，艾琳，但掩蓋不了你在社交界沒有太多交遊經驗的事實。”他回想起班寧的告誡。“社交界裡暗潮洶湧。”
“我保證，你真的不用擔心我。這就是你到介紹所僱用職業伴護的原因之一，你應該還記得。除了一般條件，你還希望僱用有社會經驗及生活常識的女性。”
“這正是另一個問題。”他用力握緊她的手。“你在想什麼？居然告訴賀塞奇我在介紹所找到你。”
“班寧警告我必須找些話題，讓賀塞奇爵爺對我另眼相看。我聽說你一年前發下的不名譽誓言，我
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