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鐵冠。她伸手到口袋裡,掏出一副鑰匙。
“吉利爾斯爵士的決定讓我的研究進度受到延誤,誰知道延誤了多久的時間,很可能,好幾年,”她火大地說,“我只好勉強從頭來過,可是你們的父親……噯,他就放棄了。”
布雷克聽得發愣。他難以想象自己的父母會對任何一件事意見一致,更別說是研究計劃了。這讓他突然想知道他們希望完成什麼計劃。聽起來似乎很重要。
牛津 聖傑羅姆學院(10)
母親將鑰匙插進鎖孔裡轉動。“我還是想將那份手稿弄到手。”說著,她使勁用肩膀推開門。
他們透過那道門,來到一條寬廣的林蔭大道,兩旁的樹正在掉葉。有些樹幹上疙疙瘩瘩的,都是凸起和樹瘤,其他樹的樹皮則是灰綠交錯。一輛黑色的老舊腳踏車靠在附近一根柱子上,妲可急急朝它走過去。她忍不住要去按按鈴鐺。腳踏車鈴發出嘶啞的聲音,乾巴巴且生了鏽的。
“是哪一本書呢?”布雷克巧妙問道,“我是指,你想要的那本書。”
“不是一本書。”母親說著,領他們走向路的盡頭,布雷克看得到另一座圖書館瑞德克利夫圓宮(Radcliffe Camera,譯註:原是科學圖書館,現已改為巴德里圖書館的閱覽室,不對外開放),那深銀色的圓頂聳立於牛津市中心那片塔樓和尖頂之上。“是一份手稿,屬於中世紀時期住在牛津的一位修士所有。”
布雷克停下腳步。“修士?”他問,想起他在圖書館裡發現的神秘的書。那本書看起來有好幾百年的書齡。或許這兩本書有關係?
他興奮得渾身顫抖。
“他叫什麼名字?”
“以革那提(Ignatius)。”母親回答。這答案令他大失所望。他的臉色一沉。母親好奇地打量他片刻,“為什麼突然感興趣呢?”
布雷克佯裝正在研究水塘裡一片朝天漂浮的葉子。他還能感覺到捧著那本無字天書的重量感,記憶在他心頭揮之不去。“沒什麼理由。”他說,還不願意向任何人透露他的發現。
母親聳聳肩說:“啊,這是一則迷人的故事。以革那提聲稱他見過魔鬼進城,魔鬼揹負一本被禁的知識之書。當然囉,沒有人相信他的話,也沒有人找到那本書。說真的,這其實算是偽書。可是我很感興趣,因為我研究的是浮士德。”
“誰?”布雷克說著,抬起頭來。
“浮士德,”妲可炫耀地說,“他出賣靈魂給魔鬼。”
“才怪。”布雷克喃喃說道,拿他的後背包朝她的方向甩過去。她尖叫著,逃之夭夭。
母親賞給他一個警告的眼色。“妲可說對了。根據某些人的說法,浮士德是會招魂問卜的德國巫師,他渴望擁有世上所有的學問和權力,便和魔鬼達成協議,結果被一群厲鬼拖下永恆的地獄受苦。”
布雷克的眼睛一亮。他不曉得巫師是做什麼的,不過他可以想象出魔法師搞妖術、被地獄之火吞噬的畫面。
“那爸爸呢?”他問,“他怎麼看那份手稿?”
“你父親的看法非常理論,”母親回答,語氣更加含糊,“他相信這則傳說有一些真實性,自認為能夠找到證明。”
布雷克的胸口怦怦直跳。或許爸爸指望能找到這本禁書?或許他曉得那本書藏在哪裡?
“那他證明了嗎?”他屏息問道。
“他始終沒有那個機會。”母親嗤之以鼻。“因為吉利爾斯爵士也注意到了。”
布雷克踢踢掉在地上的細枝。
“如果他說對了,就可以建立聲譽,”母親惋惜地補充,“可是……”她的聲音突然中斷,凝眸注視頭頂上那一片片剝落的枝椏,“可是,他很可能說錯了。”
布雷克訝異地眨眨眼。他想要多瞭解父親的想法,可是妲可對吉利爾斯·班特利爵士所收藏的書更感興趣。
“那,你認為吉利爾斯爵士的藏書有多少價值啊?”她問。
母親搖搖頭。“誰也不知道吉利爾斯爵士花了多少錢買下以革那提手稿,更別說他是在哪裡找到的,”她說,“不過,謠傳他的私人圖書館價值超過一百萬英鎊。”書 包 網 txt小說上傳分享
牛津 聖傑羅姆學院(11)
妲可驚呼,“所有的書他都拿來幹什麼?”
“他是藏書人,”母親回答,“他的書根本不需要有什麼用途。”
布雷克震驚地瞄一眼妲可。
“引起他興趣的是追逐的刺激,