一製藥業的真相

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還能保持下去。

狂歡結束了嗎？（1）

儘管製藥業現在仍然是個巨人，它也是一個痛苦掙扎的巨人。它會怎麼辦呢？現在，它更加絕望地從小型生物科技公司和大學那裡尋求藥物的授權；它更加努力地推廣它的模仿性創新藥；它開始透過兼併和收購來整合不斷萎縮的藥物供應鏈、擴大市場份額、力爭獲得規模效應；它為了延長市場壟斷期限和對抗管制提出了更多的訴訟——還始終透過昂貴的公共關係廣告來維持自身形象。製藥業現在應該有些擔心了。如果這個行業是從1980年開始了非凡崛起的話，那麼2000年可能是它開始下滑的拐點。很難相信一個如此富有又有權勢的行業——並且還剛剛在醫療保險計劃中獲得了處方藥福利的勝利——正陷入困境，但是確實如此。部分原因是，經濟發展自2000年達到頂峰後開始疲軟。除此之外還有一些特殊因素影響了該行業，而且這些因素不會隨著總體經濟的轉暖而有所改變。

下面簡要介紹一下這些因素。人們對處方藥那高昂的、並且仍不斷攀升的價格開始表示憤怒。他們不再相信大型製藥公司是為了彌補研究和開發成本而收取不合情理的高價的。老年人尤其憤怒，他們沒法長久地享受醫療保險的藥物福利，其原因我已經在前幾章中解釋過。越來越多的美國人，甚至整個城鎮的人都開始從加拿大買藥，那裡的藥物更加便宜，而且議會現在面臨很大的壓力要廢止有利於製藥業的、將進口藥物視為非法的法律。大型保險公司和州政府現在合力壓制藥物價格，堅持藥物價格的高折扣，使用首選藥物名單（處方集）。近幾年，該行業還面臨著聯邦和各州起訴人、聯邦貿易委員會和消費者團體的訴訟，起訴的罪名各式各樣。最後，其最為自負的理由也快站不住腳了。該行業總是自誇它不斷有創新藥物上市，但實際上創新藥物越來越少。利潤額仍是巨大的，但是銷售增長卻很緩慢，製藥公司開始裁員，其中一些公司在過去一兩年裡股價跌得很慘。這可能確實是一場“完美風暴”。

現在，讓我們看一看關於從加拿大“再進口”藥物的大辯論。這裡可能有點用詞不當，因為通常實際發生的是進口那些被FDA批准的藥物，而這些藥物最初是從美國和歐洲的製藥公司出口到加拿大的。因此這只不過是將美國製造的藥物在相同的國境上運輸兩次。你可能會覺得這種現象實在荒唐（確實荒唐），但這卻是很多美國人能買得起藥物的唯一辦法。

加拿大

美國是唯一一個對藥物價格沒有管制的發達國家。其他所有發達國家——澳大利亞、加拿大、法國、德國、義大利、日本、荷蘭、西班牙、瑞士、瑞典、英國等等——都對價格有所管制。管制方法各不相同。例如，英國沒有限定價格但是限定了利潤的上限。而法國為總的藥物支出設定了上限。日本基於新藥與舊藥的對比結果，對新藥制定了償還價格。

美國人顯然對加拿大最感興趣。加拿大的國家健康保險計劃並不是為處方藥付費的，而是為老年人、低收入群體和殘疾人士服務的。其他大多數加拿大人則要從他們的僱主那裡獲得補償。此外還有一個聯邦專利藥物價格調查委員會，每年檢查藥物價格兩次，以保證專利藥物的價格“不會過高”。其判斷標準是這些新藥的價格不高於其在其他七個發達國家（美國、英國、瑞士、德國、瑞典、法國和義大利）的平均價格或者是治療同一種疾病的舊藥的最高價格。一旦藥物上市之後，價格漲幅不得超過總體的通貨膨脹率。各省的政府建立處方集並且可以協商更大的折扣。相反，通用名藥的價格是不受管制的。加拿大對品牌藥公司說：“作為對我們提供的專利保護的回報，你們應當為我們提供合理的價格。”品牌藥在加拿大的價格幾乎是在美國價格的一半到三分之二。

由於近年來美國和加拿大之間的藥價差距越來越大，在邊境居住的美國人開始到加拿大去購買處方藥。這些人主要是老年人，他們在美國為處方藥支付的是世界上最高的價格。他們在購買處方藥的旅行中，往往會組織公交旅遊和社交聚會。他們購買的多數藥物是由美國或歐洲的大型製藥公司生產的，並由FDA批准上市。這些藥物就這樣在邊境上往返。由於越來越多的人們知道了這種價格差距，美國人開始透過網際網路從加拿大的製藥商那裡郵購藥物，或者從與這些製藥商有交易的藥店購買藥物。加拿大的醫生會開處方或者複製美國的處方。截至2002年，累計已有一百多萬美國人從加拿大購買了藥物，總金額高達7億美元。2003年，根據愛美仕市場調研諮詢有限公司（IMS　Health）的