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點沒有講呢，”約翰答道，“好像罪名大得不得了，是不是？你們說這次航行搞糟了，但我敢打賭，你們根本不知道糟糕到了什麼地步，還是聽我說吧！我們離上絞架的日子不遠了，我一想到這一點連脖子都會發硬。你們大概看到過這樣的景象：人被用鐵鏈吊著，鳥圍著他們打轉，趕潮出海的人路過時會指指點點地問：‘那是誰？’另一個水手會說：‘哦，那是約翰·希爾弗，我和他很熟。’甚至在他們調轉船頭到達另一個浮標處時，他們仍然能聽到那鐵鏈發出的當啷聲。這就是我們現在的處境。我們都是爹媽生的，為什麼會落到這樣的地步呢？這一切都要歸功於他、漢茲、安德森和你們當中的一些蠢貨。如果你們想知道第四點，也就是為什麼要護著這孩子，那你們給我聽著，難道他不是個人質嗎？我們難道要把這麼好的一個人質白白浪費掉嗎？不，我們不能那麼做。他很可能是我們最後的機會，我看是的。幹掉這孩子？我堅決不會，夥計們！第三點？啊，第三點要說的很多。你們也許對一位真正大學畢業的大夫每天來給你們看病不以為然。你，約翰，腦袋破了；你，喬治·麥利，每隔六小時就要打一次擺子，這會兒眼珠還黃得像檸檬皮，難道你們就不需要大夫再來了？你們也許還不知道有條接應船會駛來吧？這是千真萬確的，到時候，我倒要看看誰會因手中有個人質而高興。至於第二點，我為什麼要和他們談那筆交易——嗯，當時是你們跪在地上爬到我跟前求我那麼做的——你們跪著爬到我跟前，一個個像洩了氣的皮球——如果我沒有做那筆交易，你們早就餓死了！——不過那還是小事！你們看這裡——做那筆交易就是為了這個！”
說著，他將一張紙扔到地上，我一眼就認出了它——正是我在比爾·本斯箱子底部找到的那張用油布包著的已經發黃的藏寶圖，上面划著三個紅十字元。我怎麼也想象不出大夫為什麼要把圖交給他。
儘管我實在解釋不了這件事，但這張圖的出現對倖存的海盜們來說真可謂喜出望外。他們立刻像貓捉老鼠一樣撲到那張圖前，你搶我奪。圖從一個人的手中轉到另一個人的手中，聽著他們看圖時的咒罵聲、喊叫聲、孩子般的笑聲，你會覺得他們不僅已經摸到了那些金銀財寶，而且已經平安地載著它揚帆啟程了。
“是的，”一個海盜說，“是福林特的，一點不錯。這‘傑·福’兩個字的簽名，還有下面的畫痕和這丁香花結，正出自他的手下。”
“真是太棒了，”喬治說，“可我們沒有船，怎麼把它弄走呢？”
希爾弗猛地跳了起來，用手撐著牆，厲聲說道：“我警告你，喬治，如果你再胡說八道一句，我就要祈求上帝，和你一決高低。怎麼走？我怎麼知道？這應該由你來告訴我——就是你們那幾個該死的傢伙從中作梗，才害得我丟了帆船！你是無法將財寶運走的，你沒那能耐！你的腦子都比不上一隻蟑螂。但你至少說話可以客氣點，喬治·麥利，你記住我的話。”
“這話很公道。”老摩根說。
“當然公道！”船上的廚子說，“你們把船弄丟了，我卻找到了財寶。在這件事上，我們誰更高明？我現在宣佈辭職，再也不幹了！你們愛選誰當船長就選誰吧，我是受夠了。”
“希爾弗！”他們一起嚷道，“烤肉萬歲！烤肉當船長！”
“這就是你們的決定了？”希爾弗大聲說，“喬治，我看你得等下一輪再當船長了，朋友。算你走運，我是不記仇的。那麼，夥計們，這黑券怎麼辦？現在已經沒有什麼用了吧？只是迪克比較倒黴，白白糟蹋了他的《聖經》。”
“以後還能不能親吻這本《聖經》來起誓？”迪克嘟噥著問，他顯然為自己招來的詛咒而懊悔不迭。
“用一本裁掉了一塊的《聖經》來起誓！”希爾弗嘲笑地說，“那怎麼行！那簡直像用歌本來起誓一樣不作數。”
“不作數？”迪克臉上露出了笑容，“我想我還是留著它為好。”
“拿著，吉姆，給你一樣稀罕物。”希爾弗說著把那黑券扔給了我。
那是一張圓紙片，大小如一克朗的銀元。因為紙片是從《聖經》最後一頁撕下來的，所以一面空白，另一面上印著《啟示錄》的最後幾首詩，其中有一句在我腦海裡留下了很深的印象：“外面是野狗和殺人犯。”黑券的一面被炭灰塗得漆黑，那炭灰不停地掉下來，將我的手指都弄黑了。黑券的另一面用炭灰寫著“下臺”兩個字。這稀罕物至今仍在我手裡，但上面的字跡已經消失，只剩下像是有人用大拇指甲劃過後留下的痕跡。
那晚的風波就此
