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① 幾尼：英國舊幣制，1幾尼等於21先令。
“我可不想要你的錢，”我說，“但我希望你把欠我父親的錢還了。我這就給你端杯酒來，就一杯。”
我把酒端來時，他急不可待地一把抓過去，一飲而盡。
“呀，呀，”他說，“這下當然好多了。告訴我，夥計，那位大夫說我得在這破床上躺多久？”
“至少一個星期。”我說。
“見鬼！”他叫道，“一個星期！我可不能躺那麼久，他們到時候準會把黑券給我送來的，那幫蠢貨這會兒正四處打探我的下落；他們保不住自己得到的東西就打別人的主意。這是水手的作風嗎？我倒真想問問他們。我可是節省慣了，從來不糟蹋自己的錢，也從來沒有被別人奪去過。我要再捉弄他們一次，我可不怕他們。我要渡過難關，夥計，再和他們玩一把。”
他邊說邊費力掙扎著從床上爬了起來，使勁抓著我的肩膀，疼得我差一點要叫出來。他的兩條腿動起來死沉死沉的。雖然他的話裡仍然有一層不服輸的意思，但他說話的聲音卻有氣無力，與話的內容形成了可悲的對照。他在床邊坐好後，便停下來歇口氣。
“那大夫把我害苦了，”他喃喃地說道，“我的耳朵嗡嗡直響。還是讓我躺回到床上去吧。”
我正準備幫他，他卻已經倒在了老地方，在那裡默默地躺了一會兒。
“吉姆，”他終於又開口道，“你今天看到那個水手了嗎？”
“黑狗嗎？”我問。
“對，是黑狗！”他說，“他可是個壞東西，但他背後的人更壞。要是我沒有能從這裡脫身，而他們又給我送來了黑券，那你要記住，他們是衝著我那水手箱來的。那時，你就騎上馬——你會騎馬，是吧？——那時，你就騎上馬，去找——好吧，我也就顧不了那麼多了！——去找那位該死的大夫，讓他召集所有的人——地方治安官什麼的——到‘本鮑將軍’旅店來，把福林特船上還活著的人一網打盡。我是船上的大副，是福林特船上的大副。只有我一個人知道那地方。他在薩瓦納①臨死時交待給了我，就像我現在要交待給你一樣。不過，你一定要先等他們把黑券給我，或者你又看到了黑狗，或者見到那個只有一條腿的水手，然後才能去報官。吉姆……你一定要特別提防那獨腿水手。”
① 薩瓦納：美國喬治亞州一港口。
“可船長，黑券是什麼東西？”我問。
“那是一種詔令，夥計。如果他們送來的話，我會告訴你的。不過，吉姆，你一定要時刻留神，我以名譽擔保，將來我會和你對半分的。”
他又東拉西扯地說了一通，聲音越來越小。我把藥遞給他，他像孩子一樣乖乖地吃了下去，嘴上卻說：“假如說這世界上有哪個水手服過藥的話，那就是我了。”藥服下去後不久，他終於昏昏沉沉地睡著了，我也就離開了他的房間。時至今日，我也說不準如果一切順利的話，我會怎麼行事。也許我會把一切原原本本地告訴大夫，因為我當時害怕極了，惟恐船長後悔向我坦白真相而把我幹掉。然而事情也就那麼巧，我那可憐的父親就在那天傍晚離開了人世，結果一切其他事務只好被擱到了一邊。我要忍受內心的痛苦，要接待來弔唁的鄰居，要安排葬禮，還要料理店裡所有其他的事務，所以忙得團團轉，根本沒有工夫去想船長的事，更不用說怕他了。
第二天早晨他竟然自己下了樓，像往常一樣吃了早飯，只是吃得很少，而朗姆酒喝得恐怕比平常更多，因為他繃著臉，哼著鼻子，自己到酒吧檯倒酒，誰也不敢惹他。父親下葬的前一天晚上，我們家籠罩在一片悲慟的氣氛中，他卻像往常那樣喝得爛醉，然後又唱起了那首老掉牙的破歌，真是不像話。雖然他身子很虛弱，我們卻仍然非常害怕他，而利維塞大夫碰巧又被請去出遠診了，自我父親去世後就一直沒有到我們家附近來過。我剛才說船長很虛弱，事實也確實如此，他看上去不像是一天天康復起來，而更像是在一天天衰弱下去。他篤篤篤地上樓，又篤篤篤地下樓；一會兒從客廳去酒吧間，一會兒又從酒吧間回到客廳；有時還會將鼻子探出門外去嗅嗅大海的氣息。他走動時要扶著牆，而且呼吸急促、費勁，就像是在攀登陡峭的山峰一樣。他再也沒有刻意和我說話，我相信他完全忘記了曾向我吐露過的秘密；然而他的脾氣卻越來越乖戾——如果再考慮到他那虛弱的身體，可以說他的脾氣比以往任何時候都暴躁。他現在只要一喝醉酒，就會拔出他的水手彎刀，將它放在面前的桌上，使別人都對他退避三舍。不過，他自己似乎不再
