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及魯肅入京口,傳達劉備之令。諸葛亮又收到劉備、霍峻的書信,隨即起程趕赴吳縣。
吳縣,州刺史府。
劉琦高坐榻上,望著曹操送來的書信,臉色異常凝重。
曹操於信中言語,即:“孤近承帝命,奉詔伐罪,今統雄兵百萬,上將千員,二路南下,飲馬江水。旄麾南指,劉琮納降,劉備敗走。江漢之民,望風歸順。”
“將軍為劉氏子弟,劉車騎之嗣,及入朝堂,可繼先君之位,侍奉天子。何不卸甲歸降,獻土歸附,同享太平安樂,以免生靈之塗炭。幸勿觀望,速賜迴音。”
除了曹操的書信,還要那二弟劉琮、三弟劉修送來書信。劉琮向劉琦懺悔自己的罪過,又講述往昔之手足之情,勸劉琦歸降曹操;三弟劉修文採出眾,向劉琦曉之以情,動之以理,讓其歸降,兄弟三人同興山陽劉氏門楣。
劉琦從案旁拿過劉備的書信,蓋上在這三封書信上,問道:“今豫州屯居夏口,請我揚州兵馬救之,共御曹操大軍,諸位以為何如?”
不待眾人發言,張昭起身出列,拱手說道:“啟稟使君,昔我江左,得賴荊楚,同抵禦曹公於江北。今荊楚已失,我與曹公共用大江之險,其順向東,江左安能敵也?”
“以昭之見使君不如迎之,舉揚州七郡之地歸降曹公,此為萬安之策。且曹公,挾天子以徵四方,動以朝廷為辭,使君為臣,怎能以臣逆君也!”
劉琦臉色不悅,說道:“張公所言,恐是讓孤背信棄義邪?”
“豫州與我江左盟約,同行進退,今若背棄,孤安有顏面去見豫州。且豫州為孤爭荊,反被逼困夏口,此時不救,孤心難安!”
劉琦治理揚州久了,為了抬高自己的身份,讓人生畏,也漸漸學會了稱孤道寡。
張昭搖了搖頭,說道:“使君所言不無道理,然此一時彼一時。今曹公勢大,威加海內,地有六七,無人能敵,兵馬有百萬之眾。而觀我江左,兵馬不過七八萬,民寡而兵少,今安能敵之?”
“使君待昭厚恩,昭不願背離,願以誠心告之,免受戰敗流離之苦。”
劉琦沉默下來,心中多有動搖。
繼而,劉琦又看向王粲,問道:“仲宣以為何如?”
王粲微低著頭,猶豫半響,說道:“公子,粲不識軍事,不敢妄言。”
說完,王粲下意識往袖子裡摸了摸好友士孫萌的書信,心中略有羞愧。
他與士孫萌在董卓之亂時,他們一起逃往荊州,在異鄉同居生活,關係莫逆。後孫萌因其父士孫瑞有功於漢帝,被封為澹津亭侯。
士孫萌也奉命從荊州前往許昌,成為曹操帳下官員。臨別時,王粲曾作《贈士孫文始詩》以為送別之禮。
有了摯友的勸慰投降,加上曹操陳兵百萬,威加江東,王粲已是動搖。今選擇不發表意見,已是看在霍峻的面子上。
對於霍峻,王粲頗是信任,他選擇為劉琦做事,大半也是因為霍峻。否則他早在荊州,恭迎曹操南下荊楚了。
王粲不發表意見,讓劉琦很是被動。
陸績趁機進言,說道:“天下合分有數,昔管夷吾相齊桓公,九合諸侯,一匡天下,功存於世。今曹公相天子,南征北伐,平息戰亂,名流史冊。今使君歸降,順服天理,亦能恩澤百姓。”
“且古來以弱勝強者少,以強勝弱者眾。曹公善用兵如孫、吳,出神入化,鬼神莫測。官渡勝袁紹,下邳擒呂布,白狼斬蹋頓,皆乃其兵略,世人難以比及。”
“觀之豫州,徵袁術喪徐州,徵呂布棄小沛,討曹操失汝南。安能及曹公否?故以豫州御曹公,恐遭徐州之敗,汝南之失,小沛之亡也。”
“故績以為使君當降土歸曹也,以免兵戈入吳,悔之晚矣!”
劉琦張了張嘴,卻也不知道說什麼。在他的認知中,陸績這番話邏輯上幾乎沒什麼問題。否則怎麼能說明曹操領土越打越多,劉備反而被趕到江左了。
今下的他已有猶豫之色,心中真有歸降曹操之念,能支撐他沒鬆口的原因在於劉備、霍峻、劉琮身上。
首先劉備受他之請,屯兵江夏,進謀荊州。在劉表病故之際,逆取襄樊不成,又轉撤夏口,被曹軍所擊。今時劉備請他發兵救援,他於情而言應當出兵。
其次,霍峻曾來信,言他在思索破曹之策,請劉琦不要著急決定;最後,劉琦心中恨著劉琮上位,拿了他的荊州牧,導致吳楚御曹的方針被破壞掉,心裡疙瘩難解。
隨著形