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短短一個多月間,襄陽城主從劉表換為劉琮,又從劉琮變成曹操。遠在皖城的霍峻常是早上收到劉琮繼任荊州牧的訊息,及到晚上又收到劉琮歸降曹操的訊息。
劉備從率軍北上襄樊,又攜民渡江至夏口,好似過去許久。但對於霍峻而言,就如兩三日之間發生的變化。上午剛想出來的計策,到下午又要被否定,形勢變化之快,讓霍峻常是猝不及防。
及曹操入襄樊,劉備退至夏口,局勢徹底分明。加上魯肅奉劉備之命南下江左,霍峻才摸清目前的局勢變化。
皖城,議堂。
魯肅在輿圖上指點,說道:“將軍,今劉琮歸降,襄樊被曹操所取。主公難以入城,於藍口擊敗曹純,順勢撤至夏口。關將軍攻江陵,燒燬江陵輜重大半,也已撤至夏口。”
“撤至夏口,逢朱靈、路招、馮楷三將進軍,主公、關將軍出城作戰,擊敗三將,斬首八百人,又俘虜千餘人。趁勢擊之,遇張郃、于禁、滿寵、李通四將前來,主公與之戰,不分勝負,因敵寇兵眾,撤至夏口城郭。”
自曹操南下以來,劉備幾乎拿命在c,先是在藍口聚擊敗曹純。又在夏口城外戰勝朱、路、馮三將,奈何遇見張、於、滿、李四將,雙拳難敵四手,無奈只得堅守夏口。
霍峻抬頭望著輿圖,問道:“滿寵、李通乃豫州兵馬,可是弋陽三關被破?”
魯肅點了點頭,說道:“因蒯越投降,章陵郡被曹操所取,內外受困之下,弋陽三關難以堅守,西關歸降,中、東二關兵馬已撤至夏口。”
南陽在被袁術敗壞後,人口南逃。又因地處中原核心地區,屢次遭戰亂波及。張繡屯宛城,及歸降曹操。南陽從新野到葉縣,幾百裡間幾乎少有人煙,且是賊寇叢生。
劉表為控衛襄陽(漢水)北部的安全,分南陽南部及東南部地區為章陵郡,黃射為初任太守,但因在江夏,實際由劉表自己親自監督。及他病重,黃射又出任江夏太守,則由蒯越出任章陵太守,掌握漢北兵馬。
章陵郡歸降曹操後,整個荊北的防線瞬間被瓦解,駐守在大別山之間的弋陽三關已失去駐防的需求。撤地快的東、中二關得以倖存,因路途遙遠西關被朱靈勸降。
說著,魯肅用手指向夏口,沉聲說道:“大江以北唯有夏口城郭在我軍手中,遏守江左之命門。而荊南四郡之前略有傾向揚州,但今率大軍至襄陽,及奉天子之命,不知四郡太守態度又會如何?”
“今時北方之眾陸續南下,兵馬有數十萬之眾。主公望江左能儘快起兵,集水陸兵馬進據荊楚。以免夏口失守,危及江左。”
頓了頓,魯肅遲疑問道:“主公至夏口已有十日,不見江左動靜。今遣肅至江左,問詢狀況如何?”
霍峻微微挑眉,笑道:“使君莫以為峻心畏曹軍勢大,不敢領兵出戰?”
魯肅搖了搖頭,擺手說道:“主公並無此意,而是心憂劉揚州受曹操恐嚇,又被那群士人蠱惑,不敢領兵戰之。”
劉備對霍峻頗是信任,畢竟霍峻可是教唆劉備下江東,又慫恿劉備以南御北。若霍峻不能信任,那劉備身邊也沒多少人值得信任了。
說著,魯肅降低聲音,說道:“主公已收到曹操勸降信,信中曹操許諾主公出任御史大夫,與其平起平坐,又封縣侯,食邑三千戶。餘下諸將各有封賞,亦有提拔重用。”
“子敬不曾收到書信?”霍峻問道。
說話間,霍峻從案几上拿起二封書信與魯肅,笑道:“曹操送來一信,峻荊楚友人也送來一信。”
魯肅看著兩份書信上的內容,驚訝說道:“曹操許以將軍出任徐州刺史,拜四方將軍,又增食邑千戶,甚是器重啊!”
在曹操採納蒯越的攻心之計,不僅向劉備、劉琦都送去書信,連那霍峻、文聘、黃忠、王粲、潘浚等大量荊楚舊人也都送去書信了。試圖讓江左上下離心,君臣相疑,從而崩盤投降。
比如劉備,曹操親自寫信;亦或是霍峻,曹操讓他人代筆,又讓友人傅巽寫信勸降。
魯肅無奈的笑了笑,說道:“將軍名及海內,曹操亦有所聞。而肅卻是名聲不顯,曹操不知我名屬實正常。”
曹操的封賞根據眾人的名聲所寫,魯肅雖不願投降,但不代表他不願成為榜單上的那一人。即後世鷹醬制裁兔子公司,科技公司雖不想上,但你若榜上無名卻也不好看。
擔心霍峻有歸降之念,魯肅說道:“肅非朝秦暮楚之徒,即便曹操以高官厚爵授肅,肅亦難從之。得逢主公已是幸事,某必