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更不想傷害她，說著鼓勵的話。
“先不要做這樣的夢！用糯米砌牆？一年到頭你見過幾粒糯米？在外面嚼百蛆，嚼死屍，在吾面前也來吹！沒個正經！”
“嚼百蛆”，有人寫作“嚼百趣”或者是“嚼白蛆”，是西村一帶的方言，意為帶有詼諧性海闊天空地調侃和吹牛皮，含褒貶二義。
西邨娘用手指戳了丈夫一下，繼續說：“你先把茅草房蓋起來，攢夠了錢再翻蓋成磚瓦房，你給孩子們造了四間磚瓦房就算你功德無量了！現在要緊的是攢錢、買磚瓦。屋基是不成問題，茅屋後面的荒地任吾們選。”
從此，二人心往一處想，力往一處使，做了許許多多的鷂子；鷂子賣了，馬上去買回磚，堆在茅草房西山牆下，都有半人多高的一堆了。可是，有一年的春天，西邨爹向西村的一戶唐姓借了條牛回來開荒耕地，到第六天的早晨起來一看，栓在屋後的牛不見了。
“都是吾不好，睡得太死！後半夜吾是聽到牛叫聲的，被你折騰了半個時辰，身子軟綿綿的怕動，腰就是挺不起來，還以為是哪家的野貓跑過來嚇著它才叫的。要知道是有人來偷牛，吾是無論如何爬也要爬出去跟他拼命的！”西邨娘有點責備丈夫又有點懊悔。
“嘮叨有啥用？要是有用，你就打吾一頓！”西邨父親抱著頭悶坐在矮凳上。
為了賠牛，西邨爹只得把已經買回來的幾千塊磚再低價賣出去。但是，在那時，一條牛抵得上二間磚瓦房，堆在西山牆根的磚還不夠造半間房子的，還債遠遠不夠。牛債還沒有還清，當年的夏天，一陣龍捲風刮來，把蓋起來沒幾年的茅草房的屋頂捲走了，乾打壘的牆壁也倒塌了。真是禍不單行！西邨一家是雪上加霜，幾乎就要絕望。
總不能住在露天吧？流浪乞討？一大家子呀！沒辦法，只能舉債先把茅草房重新蓋起來，磚瓦房的期望只好無限期地往後推了。
西邨父親與母親比以前起得更早，睡得更晚。白天開荒種地，不到天黑看不見自己的五指不收工，草草吃過北瓜或者是山芋、山芋加蕎麥麵的晚飯，馬上點上油盞燈（一種在碗底樣的鐵盆裡注進豆油，放上一根燈草的燈），二人在火苗只有黃豆大小的燈下削竹、劈篾、搓麻線、裁紙、打樣、調漿糊——做鷂子。
後來，西邨長大了，長到了七八歲的光景，看著沒日沒夜的爹孃，總想替把手，幫點忙，以便爹孃能早幾分鐘上床睡覺，就幫著爹孃打下手。再後來，他試著外出賣鷂子。起初是在西橋的街市上，後來就跑出三里地、五里地，到現在，他走三十里都不覺得遠了。賣鷂子的路是越走越遠，吃過的苦是不計其數，遇見的人是各式各樣。
可是，今天，西邨的鷂子被一幫無賴小強盜在光天化日之下搶走，被李公安莫名其妙地沒收，這口氣他怎能咽得下去？那是他父親的血汗啊！是父親用肩、用手，走了無數里路、熬了無數個黃昏與夜晚，用心血做成的啊！多少塊磚沒了！
父親給他算過賬：賣出一隻鷂子，刨去竹子、紙張、麻線、漿糊等等原材料本錢，不算功夫（農民種地所花費的力氣和時間是從不計算成本的），只賺二分多錢。這是父親的智慧、力氣、熬夜的血汗換來的。而這二分多錢還買不到一塊磚。一塊磚要二分八厘，一隻鷂子平均賺二分四到二分六厘，頂多只能買到大半快磚。娘說要蓋四間磚瓦房，爹計算了一下，需要三萬八千塊磚。按鷂子的平均利潤計算，這需要做出和賣出四萬三千多隻鷂子，需要花費三五年甚至更長的時間堅持不懈地做下去才能攢夠這筆錢。可是，今天，幾十只鷂子就這樣沒了，不但沒賺到一分錢，連父親的本錢都被搶了，被沒收了，等於是馬上到手的幾十塊磚被人眼巴巴地從手裡奪走了！造房的時間也往後推遲了。西邨怎能不忿恨？怎能不傷心？
西邨茫然地走著，心如刀割。
路邊有個小池塘，在陽光的照射下，水面的冰已經化了。一群紹鴨唧唧嘎嘎、搖搖擺擺地跳進池塘裡，拍打著翅膀，伸長了脖子，追逐著、嬉鬧著，享受著快樂。
西邨想起了“詩盤子”上有句詩：“春江水暖鴨先知”。是啊，經歷了一個寒冬，老鴨是最早也是最能體味春天池水冷暖的，它們已經預感到春天就要來了。可是，西邨的春天在何處？怎麼刮來的依然是刺骨的寒風啊！
同時，另一個聲音在他耳邊響起：“吃夠苦的孩子更想償試甜，家貧出孝子！”
這是他父親說過的。
他出生在貧窮的家裡，命運註定他要比旁人吃更多更大的苦。窮人的孩子，尤其是長子，要多吃
