匣劍凝霜

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本官為官三年，兩袖清風，自問澀囊無半文不義之財，懲奸邪抑豪強，從不人後，可質天地鬼神，你這廝居然敢在公堂反噬本宮收受關節，掌的嘴算是便宜了你，快招！”

他再次打量這位縣太爺，不由自主連打寒顫。也許這位狗官確是清官，但就事論事，分明是個自以為是，剛愎自用不通情理的所謂酷吏，舉著一塊不要錢自命清廉的招牌，存著懲奸邪抑豪強的心念，便任意胡來，說風是風，說雨是雨，興之所至，憑好惡而草營人命。碰上這種人，比碰上貪官汙吏更可怕。貪官汙吏貪髒枉法，有時尚感到虧心，也不做得太絕，也許尚有點害怕鬼神報應，而這種酷吏卻無所顧忌自然心狠手辣，其可怕的程度，簡直可比洪水猛獸。

他長嘆一聲，絕望地說：“青天大老爺，要我招什麼我都認了，只要寫上供狀，我畫供就是了。”

“混帳！你不親口招供，供狀如何寫法？”郭大人怒叱，再拍那塊倒媚的驚堂木。

“好，我招。小民不該見財起意，在東陵鎮搶劫騾車，心猶末足，再到站店行劫。沒有同黨，一切皆是小民一人所為。”

“騾車的下落呢？”

“小民洗劫之後，便前來金鄉劫站店，不知下落。”

“大膽！休想避重就輕卸刑責麼？”

“小民公然行劫，已是死罪，還怕其他刑責麼？”

“你要是不從實招來，豈不顯得本官無能麼？一追二比，不怕你不吐實，大刑伺候。”郭大人怒叫，驚堂木拍得山響。

“招，我招。騾車已翻入泥淖，車伕旅客不知死活。”

接著，是一連串的追問，人、時、地、物問不完，看看時光不早，青天大老爺總算還不太糊徐，宣告待行文城武查明下落，迴文時再開庭宣判。

艾文慈心中一寬，尚存有一線希望，希望城武的知縣大人是個明鏡高懸的青天大老爺，希望兗州車行的卞店主趕到城武查明真相。至少，今天沒死在大堂上，仍是值得慶賀的事。同時，等城武的迴文到來，宣判之後，呈文至府謂核加不是判斬立決，便可將刑期拖至秋後，有這許多時日，也許另有變化五行有救哩。

巳經認了罪，死刑已定，他反而定了心。

在供狀上畫了押，他拾起變形的臉，向堂上叫道：“青天大老爺，小民已經認罪，刑也熬了，押也畫了，死刑已定，九條牛也拔不了罪狀中的半個字。大老爺已心滿意足，可否讓小民說幾句話？”

郭大人瞥了他一眼，一面查閱畫了押的供狀，一面信口說：“本官從沒見過甘心認罪的死囚，你也不例外，你說吧。”

〃小民有三件事要說。其一，小民死在貴縣不打緊，而兇手不但能逍遙法外，同時，更枉送了車伕和四名旅客的性命。其二，大老爺先入為主，並末給小民絲毫申訴分辯的機會，冤屈難伸，屈打成招無以服眾。

他慘然一笑，一字一吐地說：“青大大老爺，你騙得了你自己的良心，騙不了全縣數萬平民百姓的耳目，但願你青雲直上，封侯入閣一帆風順，永沒有致仕重為庶民的一天：不然的話，日後你會遇上像你一樣的酪吏，那時你便不至於如此愚昧剛愎了。”

“你好大的狗膽！”郭大人氣得暴跳如雷，離座厲吼。

他吐掉一口血，木然地說：“死且不懼，怎不大膽。小民已認命只希望大人捫心自問而已，將一個劫後餘生逃得性命趕來通風報信的人當作劫車兇手，大人並不見得聰明……〃“押下去。〃，退堂廣郭大人高叫，離開了公座。

“退堂！”公人大聲傳呼。

所有的人皆肅立欠身，屢聲橐囊，大人揚長而去。

獄卒拖起艾文慈，公人們開始趕走觀審的人。

他吃力地向對面的原告姜定遠咧嘴修笑說：“姜兄，在下死了不打緊，田福春與四位乘客就因為你閣下的愚昧，命在須災。在下如果不被你送入衙門，東陵鎮的商家兄弟尚不敢殺人滅口，你平白送掉他們的性命，不知是何居心？閣下，趕快傳侍給卞店主，雖救不了田福春他們五個人，也許可查明根底替他們報仇雪恨，以免他們含恨九泉。”

姜定遠臉色一變，趕忙將一錠銀子塞入獄卒的袖中。慄然地問：“那……你真是冤枝的？”

“世間竟有你這樣愚昧的人。在下如果真要動車，怎會等到東陵鎮才下手？又怎會登門自投羅網？青天白日鬧市之中，公然入店搶劫？

你也不想想事情是否合情理，害人害己枉活了這一大把年紀。卞東主一代英雄，用了你這種人，可說