人類群星閃耀時刻

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驅趕，或是被投入獄中。之後，他命令幾千名土方工人來維修道路。為了儘快將坑坑窪窪的道路鋪平，以便運輸大炮，他們不分晝夜地挖土施工。

金屬炮筒則被放在一輛裝有防禦裝置的巨車上，50對並列行走的公牛拖著它前進。車的底部是輪軸，50名車匠和木匠隨侍左右，在車前進的過程中，不停地更換車底下的滾木，並在滾木上塗潤滑油，加固支架，搭建橋樑等。此外，還有200名壯丁在車旁邊護駕，扶著這個搖擺不定的炮筒。

利用原始的滾軸方法，一支龐大的炮筒運輸隊緩緩前進，極其艱難地越過了山嶺和草原。接著，二三十個一模一樣的炮筒也用同樣的方法抵到了目的地。一路上，龐大的隊伍吸引了無數好奇的人，他們驚訝地看著眼前這個如戰神般的鐵鑄的巨大怪物，不停地在胸前划著十字。

兩個多月後，二三十門黑漆漆的新型大炮對準了拜占庭，隨時可以對它發起進攻，這進攻將是驚天動地的。正是從這時開始，重炮隊正式被載入戰爭史冊，而拜占庭的千年城牆和奧斯曼帝國的新型重炮對抗的帷幕也被拉開了。

重炮的威力極其驚人，城牆一旦被彈頭擊中，立刻粉身碎骨，被擊中的一隅稀里嘩啦地倒下去，形成一個缺口。這樣的情景幾乎每天要出現六七次。在重炮持續不斷的轟擊下，曾經固若金湯的拜占庭的城牆失去了往日的威風，最後終於被撕裂，低下了它高貴的頭。

拜占庭被圍得水洩不通，城內的人民只能趁天黑悄悄地用木柵欄和亞麻布團把城牆的缺口補上，但這些東西根本無法與堅硬的石塊相比，曾經堅不可摧的城牆再也不能保護他們。城牆的背後是隻有8000人的軍隊，而等待他們的是奧斯曼帝國浩浩蕩蕩的15萬大軍，他們惶惶不可終日。

這是一場力量懸殊的戰爭。拜占庭人無力反抗，除了眼睜睜地看著奧斯曼大軍在自己的土地上恣意妄為，再也沒有更好的辦法。人們不斷祈禱，婦女們帶著孩子來到教堂，整日跪在施匹利迪翁的聖體前，希望得到他的保佑。而將士們則不分晝夜在瞭望臺勘察，密切關注海面的情況，期望看到羅馬和威尼斯的救援部隊的蹤影。儘管海上已經滿是土耳其的戰船，但救援人員的到來會讓他們稍微安心一些。

一般來說，對拜占庭的這種困境，歐洲，甚至是整個世界的基督教國家都應該鼎力相助，兌現他們對拜占庭冠冕堂皇的承諾：向拜占庭挑戰，就是挑戰整個基督教世界的權威！遺憾的是，援助實在太有限了。

短暫的希望

在拜占庭人的誠心祈禱下，救星終於千呼萬喚始出來了。雖然援兵的規模與他們的期望相差甚遠，但好歹也有贏的希望了，總比孤立無援強吧！

1453年4月20日凌晨三點，援兵到來了。三艘巨大的熱那亞戰船出現在海面上，併發出燈光訊號，整個拜占庭沸騰了。他們歡呼雀躍，爭先恐後聚集到城牆邊，興高采烈地迎接他們的救世主。

第二章　拜占庭的悲劇（5）

三艘大船一路乘風破浪，緩緩靠近拜占庭，它們中間是一艘運糧的小船，在大船的保護下徐徐前進。但與此同時，穆罕默德下令全力阻攔，不准它們抵達拜占庭的港口。他甚至跨上戰馬，火速奔向土耳其艦隊停泊的港口，想親自指揮這場戰鬥。

很快，奧斯曼帝國的150艘戰船競相駛向拜占庭，幾千副船槳把海水攪得嘩嘩直響。這150艘戰船全是清一色的三桅帆船，雖然體形較小，但裝備齊全，武器先進。不過，就像是得到了上帝的庇佑，強風將那四艘大櫓戰船的風帆吹得鼓鼓的，逐漸把它們送往拜占庭的港口。它們的行駛速度遠遠超過了那些裝備齊全、武器先進的三桅帆船，根本就沒有遇到任何困難就從容不迫地駛向金角灣的安全港口。

在此之前，拜占庭已經在與加拉塔之間的金角灣水域佈下了鐵索陣，只要援兵的船隻一到，鐵索就會將敵艦攔截在外面，使它們無法進攻。眼看四艘大船馬上就要安全抵達了，港口的鐵鏈也已經放下來了。漸漸地，城牆上的人甚至都能看清船上人員的面貌了。拜占庭的人民，不論男女，都跪下來由衷感激上帝和聖徒們的恩賜。

但就在一瞬間，風突然停止了！

那四艘戰船就像被磁鐵吸住了一樣，隨著風停而停止了前進。它們靜靜地躺在海面上，紋絲不動，彷彿四座笨重的塔樓一般。而那時，它們與金角灣安全港口的距離僅有幾箭之遙。

土耳其戰艦上計程車兵禁不住高聲狂呼，他們拼命地划槳。轉眼間，150艘戰船從四面八方聚攏而來。四艘不