人類群星閃耀時刻

第4部分 (第2/4頁)

前所未有的重炮

一個先進的時代急於引領世界，而那個舊的時代卻不甘心就這樣退出歷史舞臺，勢必會做垂死的掙扎，一場先進與落後之間的戰爭在所難免。

在土耳其強大的兵力面前，拜占庭唯一能依靠的只有他們優越的地理位置和古老的城牆。

拜占庭位於黑海和愛琴海之間的要塞博斯普魯斯海峽。它呈三角形，北鄰金角灣，沿岸是高高的城牆和塔樓；南瀕馬爾馬拉海，沿岸也是城牆和塔樓；西面的陸地上也有兩道城牆，城外則是深邃的護城河。拜占庭依山傍海，易守難攻。

第二章　拜占庭的悲劇（3）

值得一提的是，拜占庭的城牆有更古老的歷史。現在的城牆先是由狄奧多西二世於公元五世紀修建；後來，君士坦丁大帝命人沿著城牆修築了一道牆；到查士丁尼皇帝時期，城牆被繼續擴建和加固。在歷代皇帝的努力下，這座城牆終於成了拜占庭的一道屏障，它由平行的兩層和三層建築構成，上有凹形的眼口和垛口，前有護城河，後有用方石壘砌的堅固的塔樓，氣勢恢弘。無論是蠻夷部落的密集攻勢，還是土耳其的人海戰術，都絲毫無損這座堅固的城池。即使是在穆罕默德時期，任何先進的武器也只能對它望洋興嘆：撞槌衝擊，它紋絲不動；新式火炮轟炸，它仍然巋然不動，任何一顆小石頭都是那麼堅固。今天，我們仍然能從這座滿是常青藤的城牆遺址上一睹它往日的丰姿。在堅固無比的狄奧多西城牆的保護下，拜占庭在很長時間裡都很安全，這也是穆罕默德最初失敗的重要原因。

1453年4月，土耳其軍隊在護城河搭建浮橋，企圖用雲梯攻入城牆，最終被城內的拜占庭人擊敗，傷亡慘重。離開陸地陣地後，土耳其戰船被早已在此佈下鐵鎖的拜占庭人阻擋了前進的道路，根本就靠不了岸。

穆罕默德被困住了。在開戰的幾個月，甚至可以追溯到他計劃攻佔拜占庭的幾年裡，穆罕默德為了摧毀這座堅固的防線夜不能寐，即便做夢也在琢磨這個問題。他的桌子上堆滿了工事的圖紙和進攻的樣圖，包括每一個小丘，每一塊窪地，每一條河流，處處都考慮得細緻入微。但所有的調查都證明了一個事實：土耳其現有的臼炮都不是狄奧多西城牆的對手。

照目前的形勢來看，只有用比臼炮炮筒更長、射程更遠、威力更大的火炮，加上比石頭更硬、更重、攻擊力和摧毀力更大的彈頭才能摧毀它。換句話說，只有發明一種全新的重炮，才有可能撼動拜占庭的城牆。對此，穆罕默德表示，只要能製造這種武器，付出任何代價都在所不惜。

重賞之下，必有勇夫。這麼高的酬勞，自然吸引了眾人的矚目，催生了驚人的創造力。

一名男子自告奮勇向穆罕默德承諾，他能製造出新的攻擊大炮。這名男子名叫烏爾巴斯，來自匈牙利。雖然他是一名基督教徒，並且他才效力君士坦丁十一不久，但穆罕默德優厚的條件深深吸引了他。對金錢、權力的強烈佔有慾以及對理想的狂熱追求，使他奮不顧身地投奔到穆罕默德麾下，用自己的技藝和創造力為他效力，並創造自己人生的另一個輝煌。他在穆罕默德面前發誓，只要有足夠的經費，就能創造出世界上絕無僅有的超級火炮。

對穆罕默德來說，製造新型火炮才最重要，他自然不會在乎這個條件。他承諾，他會盡一切所能為烏爾巴斯提供金錢和人力，並用上千輛車子把礦砂全都運到亞得里亞堡。鑄炮工人夜以繼日，三個月後，一個新的黏土模坯終於問世了。當火紅的鐵水被澆在模坯上冷卻後，一個新的重炮——當時世界上最大的炮筒就這樣誕生了！

為了確保安全，在進行第一次發射實驗前，蘇丹在全城頒佈了公告，要孕婦特別注意安全。

如烏爾巴斯承諾的那樣，這個重炮的威力非常驚人。隨著一聲連巨雷都遜色幾分的炮聲響起，如閃電般閃亮的炮口射出一顆巨大的石彈。頃刻間，一堵城牆被擊得灰飛煙滅。穆罕默德的血液沸騰了，立刻下令用這種新的重炮來武裝炮兵部隊。　。。

第二章　拜占庭的悲劇（4）

從外表上來看，這種大炮像是一門巨大的“擲石器”，但實際上，它是現代大炮的雛形，算得上是近代大炮比較成熟的形狀了，被後來的心有餘悸的希臘歷史學家稱為大炮。

雖然大炮製造出來了，但穆罕默德又遇到了更棘手的問題——如何使這門巨龍般的重炮順利地穿過整個色雷斯，並運到拜占庭的城牆前。

穆罕默德先是派遣了一隊隊騎兵在前面開路，清除了所有可能破壞大炮的人，他們或是被