荊棘鳥

第9部分 (第4/4頁)

〃我不明白，你怎麼早沒想到呢。〃他說。

〃哦，我想到了。不過，直到最近我才想到我最不希望發生的事就是有許多貪婪的人急不可耐地等著我嚥下最後一口氣。只是在最近，我的壽終之日似乎比以往離我更近了，我才覺得……哦，我不知道。有自己的親骨肉圍在身邊，也許是很愉快的事吧。〃

〃怎麼了？你覺得你病了嗎？〃他急忙問道，眼睛裡流露出真心關切的神情。

她聳了聳肩。〃我很好。但是年過六十五，總會有些不祥之兆的。突然覺得衰老來到已經不是將來的事，而是已經發生的事啦。〃

〃我明白你的意思了，你是對的。在這座房子裡聽到年輕人的聲音，對你來說將是一件非常愉快的事情。〃

〃哦，他們不會住在這裡的，〃她說。〃他們可以住在小河邊的牧場工頭的房子裡，離我還挺遠呢。我不喜歡孩子和他們的聲音。〃

〃瑪麗，就算你們年齡相差很大，這樣對待你唯一的弟弟，不是太簡慢了嗎？〃

〃他將繼承財產……那就讓他掙吧。〃她不加掩飾地說道。

梅吉在第九個生日的前六天，菲奧娜·克利裡又生下了一個男孩子。在這之前的一段時間裡，除了有過幾次要流產之外，沒發生別的事情，她就自認很幸運了。9歲的梅吉已經到了真正能幫上一把手的年齡了。菲奧娜自己40歲了，這把年紀再生孩子總免不了要經受大傷元氣的痛苦。這個孩子取名叫哈羅德，是個身體嬌弱的嬰兒；醫生定期列家裡來，這在所有家人的記憶裡還是第一次呢。

然而煩惱不饒人，克利裡的煩惱也有增無已。戰爭帶來的後果許不是興旺發達，而是農村的蕭條。活計愈來愈難找了。

一天，他們正在喝茶，老安格斯·麥克懷爾特送來了一