荊棘鳥

第31部分 (第3/4頁)

當他一槍直射進那畜牲的胸膛時，野豬已經快撲到他身上了，但是它的速度一點兒也沒有減低。那對獠牙斜了一下，撲偏了，撞在了他的肋上。他跌倒在地上，血就象開足了的水龍頭似地湧了出來，浸透了他的衣服，噴了滿地。

當野豬感覺到吃了子彈的時候，便拙笨地掉過身來，它踉蹌著，搖晃著，步履蹣跚地用獠牙刺他。那1500鎊的身體壓在了他的身上，將他的臉壓進了滿是柏樹脂的泥漿之中。有那麼一會兒，他的雙手抓著兩邊的土地，狂亂而徒勞地掙扎著，試圖掙出來，這種時刻也是他早就料到的，這就是為什麼他從沒有過希望、夢想和計劃，只是坐在那裡，沉迷於生氣勃勃的世界，沒有時間為自己的命運而痛苦傷悲的原因。他在想著，〃媽，媽！我為能和你在一起了，媽！〃甚至當他的心臟在體內爆裂的時候，他還在這樣想著。

〃我不明白，斯圖為什麼不再開槍呢？〃梅吉問她媽媽。她們策馬向著兩次連放三槍的地方小跑著，在泥濘之中無法跑得再快了，她們感到心急如火。

〃我猜，他一定是認為我們已經聽到了，〃菲說道。但是，在思想深處她卻在回憶著分頭往不同方向去尋找時，斯圖爾特的臉色；回憶著他伸手抓住她的手時的神態，和他向她微笑時的樣子。〃我們現在離得不會太遠了，〃她說著，逼著她的馬不靈活地、一滑一跌地慢跑著。

可是，傑克已經先到了那裡，鮑勃也到了。當他們從那最後一片充滿生機的土地上向這大火燃起的地方奔來時，他們搶在了女人的面前。

〃別過來，媽，〃當她下馬的時候，鮑勃說道。

傑克跑到梅吉的身邊，抓住了她的胳臂。

那兩對灰眼睛轉到一邊去了。當她們看到這情形的時候，並沒有感到特別惶亂和恐懼，好象什麼都無需告訴她們似的。

〃是帕迪嗎？〃菲用一種不象是自己的聲音問道。

〃是的。還有斯圖。〃

兩個兒子都不敢望她。

〃斯圖，斯圖！你說什麼？斯圖？哦，上帝啊，這是怎麼了，出什麼事了？不會是他們倆吧……不會的？

〃爹爹被火圍住了，他死了。斯圖一定是驚動了一頭公野豬，它襲擊了他。他向它開了槍，可是，在它垂死掙扎的時候，倒在了他的身上，把他壓住了。他也死了，媽。〃

梅吉尖叫了一聲，掙扎了起來，試圖掙脫傑克的手；可是菲卻象石頭人般地站在那裡，鮑勃那雙骯髒的、沾滿血汙的手抱著她。她的眼睛呆滯無光，直勾勾地望著。

〃這太過份了，〃她終於說道，抬頭望著鮑勃，雨水從她的臉上流下，一縷縷的頭髮披散在脖子周圍，就象是金黃色的涓涓細流。〃鮑勃，讓我到他們身邊去，我是其中一個人的妻子，是另一個人的母親。你不能讓我遠遠地站著……你沒有權利讓我遠遠地站著。讓我到他們身邊去。〃

梅吉一言不發，站在那裡，依在傑克的懷抱中，兩手抱著他的肩頭。當鮑勃摟著媽媽的腰走過那片被毀滅的地方時，梅吉望著他們的背影，但是她沒有跟他們去。休吉從迷膝的雨中出現了；傑克衝著媽媽和鮑勃點了點頭。

〃跟他們去，和他們呆在一起。我和梅吉回德羅海達把大車趕來。〃他放開了梅吉，幫著她騎上了栗色牝馬。〃快點吧，梅吉，天快黑了。咱們不能讓他們在這兒呆一夜，在咱們回來之前，他們也走不了。〃

要在爛泥中趕大車，或駕任何車輛都是不可能的。最後，傑克和老湯姆在兩匹牽引馬後面用鏈子拴上了一張瓦楞鐵皮，湯姆騎在一匹牧羊馬背上牽著它們，傑克騎馬走在前面，擎著一盞德羅海達最大的燈。

梅吉留在了莊園裡，坐在客廳的火前。史密斯太太極力勸她吃點東西。她淚流滿央地望著這姑娘默默地忍受著這個打擊，既不動也不哭，前門的問環響了起來，她轉身去開門，心中疑惑到底是誰竟然能穿過這片泥濘到這裡來。在各個相距遙遠的莊園之間荒僻的道路上，新聞傳播的速度總是讓人驚訝不已。

拉爾夫神父正站在廊槽下，他渾身溼漉漉的，濺滿了泥漿，他穿著騎馬服和油布雨衣。

〃我可以進來嗎，史密斯太太？〃

〃啊，神父，神父！〃她哭喊著，撲進了他伸出的雙臂中。〃你怎麼知道的？〃

〃克利裡太太給我打了電報，我非常感激一位經理兼財產所有人的好意。我不得不離開迪·康提尼…弗契斯大主教，到這裡來了。妙極了！你相信我一天得把這慶說上一百遍嗎？我是飛來的。飛機在著陸的時候陷進了泥