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到的就是，在他得到聖職之後，他們不知道他將會做什麼。只有梅吉和朱絲婷懷疑他將留在義大利；不過，當梅吉回憶起他一年回家一次的情景時，便會少一份疑心。他是澳大利亞人，他會希望返回鄉井的。至於朱絲婷，那就是另外一回事了。誰也不會想象她將一勞永逸地回家來的。她是個演員；她的生涯在澳大利亞會走入窮途末路的。而戴恩無論在什麼地方從事他的事業都一樣。
因此，在這八年中，當孩子們返家消磨一年一度的假期時，對於他們將來怎麼辦是沒有什麼打算的；相反，德羅海達的人們卻計劃去羅馬旅行一趟，看看戴恩被授予教士的聖職。
〃我們終於失敗了。〃梅吉說道。
〃你在說什麼，親愛的？〃安妮問道。
她們正坐在外廊的一個暖洋洋的角落中讀著書，可是梅吉的書卻落在了膝蓋上，被忘到一邊去了。她心不在焉地望著草坪上兩隻黃（脊鳥）（令鳥）的滑稽動作。這是一個多雨的年頭；到處都是蠕蟲，人們從未見過鳥兒這樣肥，這樣快活。從黎明到遲暮。四周總是充滿了鳥兒的啾啁。
〃我說，我們終於失敗了，〃梅吉大聲地重複了一遍。〃一個受了潮的爆竹。這個指望全都落空了！當我們1927年到德羅海達的時候，誰能夠猜想得到呢？〃
〃你的意思是什麼？〃
〃總共有六個兒子，加上我。一年之後，又多了兩個兒子。你會怎麼想呢？會有十來個孩子，五十來個孫輩嗎？現在看看我們吧。哈爾和斯圖死了，活著的似乎沒有一個打算結婚。而我，這個唯一沒有資格延續姓氏的人，成了唯一給德羅海達生了繼承者的人。即使這樣，諸神還是不樂意，對嗎？一個兒子和一個女兒。你也許會想，至少會有一個孫輩孩子的。可是怎麼樣呢？我的兒子接受了教士的聖職，我的女兒是一個當職業婦女的老姑娘。是一個德羅海達的死衚衕。〃
〃我看不出這有什麼奇怪的，〃安妮說道。〃你能從男人們那裡指望到什麼？靦腆得象袋鼠似地死釘在這個地方，從來不和他們有可能娶來的姑娘見面。至於詹斯和帕西，他們又打過仗。當詹斯和道帕西不能結婚的時候，你能看到他結婚嗎？他們太相敬相愛了，不會結婚的。此外，這土地需要一種中性狀態。它把他們所給予的都接收了，因為我並不認為他們有多少東西。我是說從一種體力的角度來看。梅吉，它不是也曾使你無力他顧嗎？直截了當地說吧，你們的家庭並不是一個性感十分強烈的家庭。這也使戴恩和朱絲婷受了影響。我是說，有某些人就象雄貓似地非追求性生活不可，但你們這些人不是。儘管，朱絲婷興許會結婚。世上還有雷納這個德國小夥子，她好象非常喜歡他。〃
〃你說在點子上了，〃梅吉說道，她並沒有感到寬慰。〃她好象非常喜歡他。不過如此而已。她畢竟認識他七年了。要是她想嫁他的話，幾年前早就嫁了。〃
〃是嗎？我相當瞭解朱絲婷，〃安妮如實地答道，因為她確實是這樣的；她比德羅海達的其他人，包括梅吉和菲，都要了解朱絲婷。〃我認為，因為她害怕使自己承擔戀愛結婚所必須承擔的那種責任。我得說，我很欣賞雷納。他好象很理解她。哦，我並不是說他肯定愛上了她；但如果他真愛她的話，他至少會有一直等到她準備採取斷然行動的想法的。〃她向前一俯身，她的書落在了花磚地上，被忘到一邊去了。〃哦，你在聽那隻鳥的叫聲嗎？我敢肯定，夜鶯也比不上它哩。〃隨後，她便開始說起了幾個星期來就一直想說的話。〃梅吉，你為什麼不到羅馬去看戴恩接受聖職呢？那不是一件有特殊意義的事嗎？戴恩……授於聖職。〃
〃我不會到羅馬去的！〃她從緊咬著的牙關說道。〃我決不會再離開德羅海達。〃
〃梅吉，別這樣！你不能讓他這樣大失所望！去吧！要是你不去的話，那裡就連一個德羅海達的女人都沒有，因為你是唯一的一個年齡尚可以乘飛機的女人。但是我告訴你，要是我有一分鐘認為我的身體能熬下來。我馬上就會上飛機。〃
〃到羅馬去，看到拉爾夫·德·布里克薩特嗎？我反倒會死的！〃
〃哦，梅吉，梅吉！你為什麼要把你的挫折歸罪於他和你的兒子呢？你有一次曾說過……這是你自己的過錯。所以，收起你的自尊心，到羅馬去吧。求求你！〃
〃這不是自尊心的問題。〃她顫抖著。〃哦，安妮，我害怕到那兒去！因為我不相信，就是不相信！我一想到要到那裡去，我就汗毛直豎。〃
〃在他成為教士之後，他要是回不來該怎麼辦？你沒有想
