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天前在克里特淹死的，為了從海里搭救幾個女人。〃
他身子向前一俯，兩手蓋在了臉上。〃死了？〃她聽見他含混地說道。〃戴恩死了？我俊美的小夥子！他不能死！戴恩……他是個完美無暇的教士……我完全沒有能做到這一點。他具備我所沒有的東西。〃他的聲音啞了。〃他一直具備這種東西……這就是我們大家能辨認出的東西……所有我們這些不是完美無缺的教士的人。死了？哦，親愛的上帝！〃
〃用不著為你親愛的上帝操心，拉爾夫，〃坐在他對面的那個陌生人說道。〃你還有更重要的事情要做。我是來請求你幫助的……不是來目睹你的悲傷的。我要告訴你這一點，我在空中一路上已經度過了這段時間，在那段時間中我只是呆呆地從視窗望著雲朵，想著戴恩已經死了。在這之後，你的悲傷沒有力量使我動心。〃
然而，當他的臉從他的手中抬起來時，她那麻木而冰冷的心卻怦然一動，抽搐著，跳了起來。那是戴恩的臉龐，帶著一種戴恩還活在世上時從來沒有感受過的憂患的神態。哦，感謝上帝！感謝上帝，他已經死了，現在他決不會在經歷這個人所經歷的和我所經歷的那些憂患了。與其讓他忍受這樣的磨難，莫不如讓他死了的好。
〃我怎麼幫忙，梅吉？〃他平靜地問道。他抑制住了自己的感情，拿出了她的精神顧問的那種直人靈魂的神態。
〃希臘處在一片混亂之中。他們把戴恩埋在了克里特島上的某個地方，我無法搞清是埋在什麼地方，什麼時候埋的，為什麼要下葬。我只能認為我要把他用飛機過回家的指示被內戰無限期地耽擱了，而且克里特像澳大利亞一樣熱，在沒有人認領他的時候，我想，他們以為他不會有人認領了，便埋葬了他。〃她在椅子中緊張地向前一俯首，〃拉爾夫，我希望我的孩子回來，我希望找到他，把他帶回故土，長眠在他所歸屬的地方，長眠在德羅海達。我答應過詹斯，我會讓他長眠在德羅海達的，如果我不得不用我的雙手和膝蓋爬遍克里特的每一片墓地的話，我會這樣做的。別幻想在羅馬為他建一座教士墓，拉爾夫，只要我活著進行一場法律搏鬥，就別想辦到這一點。〃
〃梅吉，誰也不會拒絕你這個要求，〃他溫和地說道，〃這是天主教神聖不可侵犯的原則，這正是教會所需要的。我也已經請求把我葬在德羅海達了。〃
〃我搞不通那些煩瑣拖拉的公事程式，〃她繼續說道，彷彿他沒講過話似的。〃我不會說希臘語。我沒有權力和影響。所以我來找你，動用你的權力和影響，找回我的兒子，拉爾夫！〃
〃別擔心，梅吉，我們會把他找回來的，儘管也許不那麼迅速。現在是左派掌權，他們是極其反對天主教的。但是，我在希臘並不是沒有朋友，因此事情會辦成。讓我馬上把我們的機構動員起來吧，不要擔憂。他是天主教會的教士，我們會把他找回來的。〃
他的手已經伸到了拉鈴的繩子上，但是，梅吉那冷然嚴厲的目光制止住了那隻手。
〃你不明白，拉爾夫，我不想讓機構動員起來。我想要我的兒子回來……不是不周或下個月，而是現在！你會講希臘語，你能為你和我搞到簽證，你會辦出結果來的。我希望你和我現在就到希臘去，幫助我找回我的兒子。〃
他的眼睛中流露出許多表情：溫柔，同情，震驚，哀傷。但是，它們也早已變成了一雙教士的眼睛，穩健，有條理，有理智。〃梅吉，我愛你的兒子就好像他是我的兒子一樣，但是，眼下我不能離開羅馬。我不是一個毫無約束的代理人……對此你應該是再瞭解不過的。不管我對你有多少感情，不管我個人有多少感情，我也無法在開一次極其重要的會議的中途離開羅馬。我是教皇的助手。〃
她直起了後背，不知所措，憤懣不平。隨後，她搖了搖頭，半笑著，好像在臉弄著某種在她的影響力之外的空洞虛幻的東西。然後，她顫抖著，舔了舔嘴唇，似乎做出了一個決定；她抬起身來，僵直地坐著。〃拉爾夫，你當真像愛你自己的兒子那樣愛我的兒子嗎？那麼，你能往後一坐，對他的母親說，不，非常抱歉，我不可能騰出時間嗎？你能對你兒子的母親說那樣的話嗎？〃
那雙戴恩的眼睛，然而又不是戴恩的眼睛在望著她；大惑不解，充滿了痛苦，不知如何是好。
〃我沒有兒子，〃他說。〃但是。從和你的許多許多事情中我所學到的是，不管事情多麼困難，我首先的、唯一的忠誠是屬於全能的上帝的。〃
〃戴恩也是你的兒子。〃梅吉說道。
他茫然若失地盯著她。〃
