第12部分 (第3/4頁)
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，她費了番工夫才讓騾子停下來。
“幹什麼的？”他問。
她用拇指向後比了比，他看見木頭貨車裡有個男人躺在稻草上。
“天花！”
下士往後退了一步。
“如果你要看，我有證明。”那個女人用暗語說。“不過要碰這些檔案可得小心。”
他掏給士兵看。可是他根本不打算接過去。
“你打算去哪裡，女士？”
“出去啊！”她回答。“全城裡那些該死的儒夫，就沒有一個敢診治這麼嚴重的天花。”
下士一步也不肯動，只從貨車邊緣窺視了一下，看見躺在稻草上的男人，臉上長著明顯的紅色天花痘，正在發抖。
“出去，離開這兒！”他粗暴地的。“越快越好！”
門開啟，那女人鞭著騾子，駛出去。
到了聖·克勞德城外普魯士的前哨部隊，她仍然作同樣的解釋，可是醫生簽署的證明卻被詳細地檢查，而且有一個下級軍官問道：“夫人，你運送的這個男人或許得了天花，”他的法文有喉音，不過還聽得懂。“可是你沒有理由要跟他一起出城。”
她沒有回答，只是拉起破爛的衣袖，露出手腕，她的面板上竟然有兩顆鮮明的紅色天花痘！他飛快地把證明檔案還給她。
“趕快離開巴黎，越快越好！”他命令道。
“我們要去那地斯，先生。”那個女人說。“當然，如果我們能在死前到達的話！”
那位德國軍官並沒有聽到這句話，他正急急忙忙要去洗他碰過證明檔案的手。目送他們離去計程車兵們，都鬆了一口氣似的微笑了，其中一個說：“我寧願死在槍彈下，也不願意得這種疾病。”
“對付這樣汙穢的人真是浪費彈藥。”另一個回答。
駕車遠去的途中，安東妮亞把背挺得直直的，努力使自已不回頭張望。
她用手輕拍著騾子使它走得快些。普魯士的前哨站一消失在視線之外，公爵就從木車的板子上坐了起來。說：“我簡直要縮成一小團了！”
“你可以到這兒來駕車。”安東妮亞回答。
“正合我的心意。”他答道。
公爵爬到貨車的前面、接過她手中的韁繩。
“這些可喜的化妝能不能拿掉？”他問。
“最好再留一陣。”她回答。“萊比警告過我們，到處都有日耳曼人，而且我們無論如何也不能被俘。”
“我知道，”他說。“不過根據報告，他們還沒有到米斯。”
“還是不要掉以輕心的好。”
“圖爾一定會安全到達哈爾的。”公爵說。
這位隨從是在兩天前和一群美國人結伴走的。他們透過特殊途徑，幸運地獲得法國和日耳曼雙方的同意而成行的。
他們拿到的通行證剛夠他們和僕人通行。即使願意，也不可能多帶任何人走。
結果公爵以一筆在安東妮亞看來是天文數字的鉅款法郎，賄賂一個美國人的法國僕人，使他留下，而讓圖爾頂替他。
亨利·萊伯希爾和公爵設計出整個計劃，而且詳細地把計劃告訴圖爾，連細枝末節也不放過，好讓他確實知道該做些什麼。
在一個菜比確信還沒有被普軍佔領的鄉村裡，要留下兩匹為公爵和安東妮亞準備的馬。
“儘可能買最好的，”公爵說，“然後僱當時找得到的最快的交通工具趕到哈爾，遊艇會在那兒等。”
“普魯士人不會動英國船的。”萊比肯定地說。
“是的，不過他們可能阻止我們上船。”公爵回答。
“如果哈爾被普軍佔領了，圖爾就要想辦法和我的船長連絡，要他把船開到雀堡。”
“那要遠很多啊！”安東妮亞很焦慮地說。
“我知道，”公爵說。“可是有你同行，我不願意冒險。如果有必要，我們可以一路穿過鄉下，或許我們會很幸運。”
“目前的報告——不過當然，這不一定可靠，”萊比告訴他們。“顯示普軍的勢力還沒有越過聖·昆提斯。”
“那麼渥塞爾士和艾瑞斯仍很安全，”公爵說。“不過我不打算進任何城鎮。我們要一直在田野裡趕路，也許我們可以在小村落里弄點吃的東西。”
“大人，從巴黎人的表現來看，我可不敢指望這一點。”圖爾說。“我很瞭解這些法國人，在他們恐懼自己可能會捱餓的時候，絕不會把食物送給，甚至賣給過往的旅客。”
