野鴨變鳳凰(蜜月佳期)

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她們都穿著裝有腰墊的新式衣服，看起來就象裝在船頭的人像。

有些人把它形容得更富詩意，“就象迎風而來的女神！”

用鐵箍襯著的裙子，兩年多前就被捐棄了，雖然倫敦還有人穿，巴黎街頭早已絕跡。

這兒有這麼多美麗的女人，那麼端莊、那麼高雅，使公爵奇怪——為什麼有些男人會把時間花在其他的城市上去取樂。

幾年以前，他就發現巴黎多麼具有誘惑力。

唯一的需要就是“歡樂”，這是法王設立的標準，他永遠無法抗拒美麗新面孔的誘惑。

路易拿破崙不僅因數不清的羅曼史，也以他對女人的魅力和殷勤而大大出名。甚至維多利亞女王都曾這麼寫過：“和這樣一個人在一起，一刻都不會覺得安全！”

無論如何，在巴黎的男女所尋求的並不是安全。這段時間裡，高階妓女所花的錢比歷史上任何時期都要多；她們為自己建立更大的勢力、更少的道德。

龐大的財富落入娼妓手中；即使是埃及的法老王，也會在兩星期內破產。

據說，法王除了每個月五萬法郎的包銀之外，還送了價值四十三萬二千法郎的珍珠項鍊給卡斯提葛妮爾；連一向被視為巴黎最吝嗇的人——赫特福爵士，也花了一百萬，只為了買她一夜的縱恣歡樂。

公爵在巴黎的生活也非常多彩多姿，不過，他記得，他從沒有象其他人那樣，花費為數頗巨的金錢。

他並不是一個特別自大、自誇的人，可是他的確知道——和他在一起的那些女人，真的是對他本人有興趣，而並不在乎他會額外給她們點什麼。

他剛要從背心口袋裡再度取出表時，發現鄰桌客人的臉全都轉向門口。

領班正在和一位剛進來的女士說話，雖然她離公爵有一段距離，但他注意到——顯然他四周的男士也一樣——她有著優美的身材。

一襲鮮豔的、略帶白色的火鶴紅長裙，流露著說不出的雅緻，更襯托出她胸部優美的線條以及纖細的腰肢，一排飄揚的羽毛拖到地上。

走下餐館時，她是所有男性目光的焦點。公爵禁不住對自己叫道：“上帝！多棒的身材！”

他一直注視她走路的樣子，到他快要走到他桌前，他才難以置信地發現：自己讚歎的這個女人，竟然不是法國人，也並不陌生，而是——安東妮亞！

領班為她拉開椅子，公爵站起身來，臉上是一種難以掩飾的驚異表情。

雖然他知道安東妮亞有一雙大眼睛，卻不曾發現竟是那麼的大——優美頸項上的小臉蛋兒，幾乎被那雙大眼睛給填滿了。

她的頭髮梳了起來——那式樣是在倫敦還沒見過的——使她在感覺上更高了。她看起來和跟他一起到巴黎來的，那個卑微的、衣著寒酸的少女完全不同了。

她頭上那頂綴有和衣服同色的緞帶，以及一些白玫瑰的小帽子，高高地前傾著，含有難以形容的誘惑力。

髮型的角度，還有那朦朧的黑髮絲，給她增添了活潑和嬌媚；至於她的衣服……

公爵又瞥了一眼他妻子那完美的胴體，心想：自己是不是該抱怨它竟那麼醒目地，落入室內所有其他男人的眼中。

“我最初不知道是你。”他說。

安東妮亞帶著微笑揚起臉。

“這正是我希望你會對我說的。我覺得……一點也不象我。”

“這是一種轉變！”

“渥斯先生非常和氣。起先他不願意見我，他很疲倦；而且打算出國幾天。”

“你是怎麼說服他的，”公爵問著。他仍然對安東妮亞的外貌驚異不已，很難集中思緒。

她笑著。

“我本來準備在他面前跪下哀求，但是當他看到我的時候，簡直被我原先的打扮給嚇呆了；我想，他認為這是一種挑戰！”

安東妮亞很滿足地嘆息一聲。

“我真高興你喜歡我這樣子。

“我想我的確喜歡。”公爵回答。“同時，我能預見我這個丈夫的角色要和想象中的大不相同了！”

他不需要向安東妮亞解釋這句話的意思，因為她快樂地叫著：“這是你第一次讚美我！”

“我真的那麼疏忽、怠慢嗎？”公爵問。

“我實在沒有什麼值得讚美的。”她說。“你不必告訴我，我原來那個樣子有多可怕，渥斯先生用英文和法文都說過了！”

她輕笑著，然後繼續說：“令人興奮的是，他要到英國去一個月，