第2部分 (第2/4頁)
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妮亞回答。
她答應著，一邊遞給她姐姐一個警告的眼神，同時碰了碰她的手臂，表示自己稍後會回來，然後就走開了。
家裡一向人手不足，所以安東妮亞總有數不清的事要做；無論是女傭、待女，甚至僕役的工作，只要一缺了人，她就得插手幫忙。
把起居室收拾得一塵不染、準備招待客人的家點、縫補、漿熨母親和費裡西蒂的長裙、上上下下傳達吩咐，這些全是安東妮亞的事。
不過她對這些已習慣了，並不會覺得很慌亂。
可是今天早上當伯爵夫人正為了明天的事而挑選長裙時，她真希望自己能在臥室陪伴著費裡西蒂，她怕費裡西蒂會忍不住洩漏出心底的秘密。
一小時以後，她終於抽空進了費裡西蒂的房間，看見費裡西蒂一個人待在裡面，而且並沒有告訴母親什麼，才安了心。
看見妹妹進來，費裡西蒂就奔過去，抱住安東妮亞，哇的一聲哭了起來。
“我怎麼辦？喔，安東妮亞，我該怎麼辦？我不能嫁給這個公爵……你知道我不能！”
安東妮亞擁緊姐姐，然後說：“來，坐下，費裡西蒂，我們談談這件事。你看得出來，這事對爸媽有多重要。”
“我知道！我知道！”費裡西蒂啜泣著。“不管我說什麼……他們都不會聽的……可是我愛哈瑞。你是知道的……我愛他，安東妮亞！”
“我知道，親愛的姐姐，可是哈瑞不是個公爵。”
“他愛我，”費裡西蒂說。“我答應過，只等他跟爸爸提我們的婚事。我就嫁給他。”
安東妮亞輕嘆了一聲，她想：自己該怎麼解釋，才能讓費裡西蒂明瞭——現在無論哈瑞·史丹福說什麼，伯爵都不會聽的了。
哈瑞的父親是位鄉紳，有一塊很小的土地、一棟頗引人注意的宅鄰，費裡西蒂、安東妮亞兩姐妹和哈瑞在孩提時代就認識了。
長大後。他們在外出打獵或者舞會中經常見面。安東妮亞記不清是什麼時候知道姐姐和哈瑞墜入了情網。
費裡西蒂十七歲那年，哈瑞也只不過才二十，沒有足夠的錢養家活口，所以他們都很清楚，向伯爵提親這件事是不可能的。
而哈瑞現在的情況，也好不到哪裡去。
他是個獨子，將來勢必繼承他父親的財產，同時，他還有個單身的叔叔，總是說要讓哈瑞當繼承人。
在他們到倫敦參加社交活動之前，哈瑞就想請求伯爵讓費裡西蒂嫁給他，可是被安東妮亞勸住了。
“爸媽儲蓄了好幾年，就為了要使費裡西蒂在倫敦的社交季中大出風頭，而且能在宮中被女王接見。”她說。“你知道，本來去年費裡西蒂十八歲之前，爸媽就打算實現這個心願，但因外祖父去世，使我們全家陷入悲悼中，才把這件事延擱下來。”
“萬一她結交上別人呢？”哈瑞頹喪地問。
“我想，她除了你以外，不會愛別人的。”安東妮亞回答。
說來奇怪，安東妮亞比她姐姐小一歲，可是每一個人都會找她解決自己的問題和困擾，這成了她在家中扮演的另一個角色，甚至連她母親也是遇事聽她意見的傾向，比聽費裡西蒂的要大。
“那我該怎麼辦？”哈瑞·史丹福無助地問著。
“等社交季過去，”安東妮亞勸他。“我們回去鄉間之後，你就可以向我爸爸提這件事了；我相信那時候他會比較聽得進去、”
安東妮亞真正的意思是：除非這期間，沒有條件很好的人向費裡西蒂求婚，他才有成功的機會。
她私底下認為不會有這樣的人出現。
雖然費裡西蒂很漂亮，男士們象飛蛾撲火一樣圍著她打轉，可是要他們向一個沒有嫁妝，只可能在父親去世後，得到五百畝貧瘠土地的女孩求婚，他們一定得好好考慮。
當然，這還得要那塊地沒賣掉，同時，沒有均分給兩個女兒——關於均分這點，安東妮亞一直認為父親不會這麼做——而讓費裡西蒂全部繼承。
所以，雖然費裡西蒂受盡阿諛奉承，在舞會里也從不缺少舞伴，可是卻一直沒有人向她的父親正式提親，頂多不過是在花園裡對她調調情。
想不到現在鄧卡斯特公爵突然出現，安東妮亞知道，這一來，哈瑞·史丹福成為費裡西蒂丈夫的希望，就很渺茫了。
“我要嫁給哈瑞！我愛他！我絕不會再愛別人！”費裡西蒂說著。
她抬起頭來，淚水沿著雙頰滾落，看起來是那麼楚楚動人；安東妮亞深深地
